趁着沙平雁去取琴，念成和郭爽又把沙平雁当时为救余枫寒，掌蒸桃柳潭的事与他说了，岁翁这才知道沙平雁不肯离开东皋山的原因。
沙平雁来到屋前，余枫寒已取下了琴，站在门口递给沙平雁。凌越在屋里忙活，剥洗一些竹笋。她正和余枫寒一起，烧一道东皋山特有的菜。沙平雁接过袋子，背在身上，又欲靠近余枫寒。他又发觉自己一身酒气，便不再近前。
余枫寒却不介意，她进一步到沙平雁面前，贴在他胸口：“我许久不见你这样快活了……” 沙平雁笑道：“有你在我身边，我怎么会不快。等你毒伤痊愈，我便每日都是这般快活……”
二人叙了不久，沙平雁去赶那已动身前往桃林的几人。
沙平雁见地上还放着几人喝酒用的碗，酒坛却不见了几只。忘岁翁朝他招呼，左手举着一坛酒，“碗太小了，抱一坛过来！”
他这才看见，那郭爽、罗念成各自抱了一坛‘仙不问’，那三人都是举着坛子往桃林方向走。沙平雁心领神会，微微一笑。他抓起脚下一坛酒，飞身跟了上去。
不多时，四人已聚在桃林。这桃林绵延十八里，一条路被两边林包裹，美不胜收。沙平雁微微笑道：“这林子是我栽的。人都说‘前人栽树，后人乘凉’。我把这桃林育在此处，不知会不会有后人再来。” “沙前辈不必担心，我等知晓了这么个去处，定不会让这东皋山不为人遗忘。”郭爽摘一朵桃花，欲往口中倒酒，又停下手上动作。
“你还是别叫其他人知道这地方所在，我来此地，就是为了清净，乘不乘凉到不重要，我只希望这林子能长久地生长在此地……”沙平雁望着满眼的桃林，有些感慨往事。转眼间二十多年过去，再过二十年，他已经年过半百，人生二十年，只有老去，却不像桃林，每一春都是新生。
念成道：“这么多的树，都是您栽下的？”
“此地两岸皆有桃树，并不都是我栽的。东皋山被你们所知，想来便来，我却不希望有别人知道此处……”
念成和郭爽听明白他的话，都点头答应沙平雁，不会向外人提起。 忘岁翁道：“这地方，倒和忘岁谷一样，是个被世俗遗忘的地方。”
沙平雁卸下琴来，在桃林之中坐定，又摘几株桃花泡在了酒坛里，“各位何不尝尝桃花的味道？”
三人纷纷效仿，头一次听见桃花配酒，倒也新奇。几人摘下桃花花瓣放进嘴里咀嚼，又抿一口坛中之酒，一种说不出的惬意袭遍全身。
“妙哉，妙哉！”四人兴致又起，似乎忘记了之前的醉态，又捧着酒坛喝了起来。沙平雁一面饮酒，一面抚琴，四人逍遥自在，其乐无穷。
十八里桃林之中，悠悠传出琴音，几人欢笑吟诵之声回荡在东皋山上空，惠风和畅，天朗气清，正是把酒言欢之时…… 半坛下肚，忘岁翁酒力上头。郭爽要陪这二人同饮，不得已强饮了几口仙不问，他丝毫没有侥幸的心态，他知定会头脑发昏。饮了几口便不敢再饮，只是他此时已有些醉了。
郭爽拔了两柄漆黑短叉在手，于桃林之中舞了起来。念成怕他失手伤人，想去阻止，岁翁却挡下了念成，要看郭爽舞叉。郭爽耍起那一套短叉功夫，如行云流水，顺畅自如。看来人是醉了，招式却自觉地从肢体流淌而出，丝毫不受影响。
郭爽展示双叉之法，进而变化四叉，舞得桃花纷飞，令人眼花缭乱。
忘岁翁、沙平雁不吝惜称赞，时时叫好。念成很快也不再担心，只是专心于这几人的兴致，看得起劲。
郭爽叉头停了一瓣桃花，无论他怎样翻飞使出招数，都保证那桃花瓣稳稳停在叉头，不飞不落。一式走完，他喊一声，将那花瓣飞出，掷向忘岁翁。 忘岁翁隔空以真气接下这花瓣，停在他指外三寸处。岁翁运真气控此花瓣，转身侧脸：“请你尝尝！”
忘岁翁这一股真气冲着沙平雁而去，沙平雁本自低头抚琴，猛得运气，来挡忘岁翁飞来花瓣。忘岁翁这一击裹挟贯虹落尘心法高功，出的是诛仙剑式中“暮日穷途”一招。
沙平雁震气并未挡住这桃花裹挟真气前进的势头，他拍琴强出一音，这才化去岁翁真气劲力。沙平雁抬头用脸去接桃花，侧脸接下。
他口中含着桃花花瓣，细细咀嚼，“多谢前辈赐花。”
几人哄然大笑，借桃花出招，又运真气，一面舞剑，一面斗气，一面饮酒赏花，一直到各自手中的坛子都空了。
醉意袭来，四人各自在几棵桃树下躺着，醉熏熏望着头顶白色粉色的桃花。日头渐渐落山，沙平雁收了琴，招呼几人回去，“小枫应当已做好了那道菜，我们趁着天还没黑，先回去吧。”
“哦？什么菜？”另外三人问起时，沙平雁神秘兮兮地笑道：“叫做‘春笋烧雪兔’。”
光是听名字，这几人便垂涎三尺。喝了一天的酒，是该吃点东西，缓一缓胃了。几人丝毫不再拖泥带水，任酒坛丢在桃花林，他们四人却空着手回去了。
这几人各自皆已醉了，除了那个真的把这‘仙不问’当做水来饮的罗念成。他们说着一些不着边际的话，开始称兄道弟。
这一路上，念成倒有些羡慕他们，羡慕他们能醉在酒中。人生一场豪醉，千金不换，此刻这三人，再没有了平时清醒时的端庄，他们身上那层世俗的皮壳被酒水融掉了，现在，只留下混沌的脑袋，和赤裸裸的本真。
他们没有猜忌和芥蒂，没有思考地脱口而出，他们说着不知是心里话，还是一些胡言乱语。
念成这时真想与他们同醉，连他自己也感到奇怪，为何就是喝不醉呢？
沙平雁、忘岁翁推推搡搡，又搂着肩膀空举着手干杯。这二人竟都醉了，仙不问酒力，可见一斑。郭爽缠着罗念成，跟他滔滔不绝地讲起了自己在中原的那所屋子，那屋子中的稀世珍宝，又把他做下的坏事一一和念成说了。
他夸念成天赋异禀，有一身好功夫，随后他又满口道歉，说是不该提起此事，毕竟你如今已骨纹尽失。念成知道郭爽醉了，没有责怪的意思，郭爽又搂着他的肩道：“我的确是看中你身上的骨纹……可后来……后来啊……后来就不是了。”
念成点点头，扶着他往回走。
这四人去时只用了一眨眼的功夫，回来时却晃晃悠悠磨蹭了一炷香的时间。但终归到了屋前，凌越、余枫寒也端出了那道‘春笋烧雪兔’。
这道菜色香俱佳，惹得几人连连称赞。两位女子安顿各位坐了，又拿来碗筷，一伙人围坐一起，用此美食。
念成虽是将军府出身，见过吃过不少山珍海味，可他却是头一次见到这道‘春笋烧雪兔’。不得不说，余枫寒手艺可比自己见过的厨子都要好，不单是这道菜的摆放，就连同色泽，气味，口感，皆是一流。
“你不出此山，老夫倒也能体谅了！”忘岁翁拍拍沙平雁肩头，细细咀嚼口中的嫩肉，脆爽的春笋。
“小姑娘这道‘春笋烧雪兔’真是人间绝味！”岁翁向余枫寒竖起拇指，看到旁边的凌越阴沉着脸，她装作生气地问道：
“前辈只夸余姑娘，却不知我与她一起做了这道菜。”凌越笑着拉起余枫寒右臂，“我已经从余姑娘这里学会了这道菜，本来还想着以后做给岁仙尝呢……看来……”
忘岁翁一听，满脸堆笑，蹲坐在凳子上，“你也夸，你也夸。你们二人一起烧成，当然都要夸！”
凌越冲他笑笑，忘岁翁接着道：“咱们可说好了，你可一定要烧给我来吃。我就怕出了这东皋山，往后就再也尝不到这美味。”
余枫寒微微一笑，“前辈若想来，我二人随时恭候，备好这菜等您来尝，又怎会吃不到呢。”
沙平雁此时也点头，“我看起来，是那么小气的人吗？”
郭爽进了嘴里的肉，嚼了又嚼，生怕自己说出心里话来。要不是自己在雪夜跪了几天，你都不让我和罗念成进门；为看一眼你手中金河刀，你是千推万推，还真不是什么小气的人。
郭爽道：“颛孙姑娘说得轻巧，出了这东皋山，就没有这么嫩的笋、没有这么肥的兔喽！”
忘岁翁“嘿”了一声，瞪了郭爽一眼，凌越也笑了。她就是哄忘岁翁开心，这几人怎么都当真了，果真是喝醉了。
“我们这儿有将军府的公子，不如让他来品一品，这菜到底如何。”郭爽拍拍念成，凌越听到这话，看念成脸色一沉，想到：郭爽这是喝醉了，又提起罗念成伤心的往事，她欲出言阻止，念成却笑着夸道：
“这是我吃过的，最好吃的一道菜。我不在将军府久矣，汴攸城中也再无将军府，从今往后，郭大哥的家，就是我的家了。”
郭爽一愣，他低身靠近念成道：“你是想和我平分那些稀世珍宝，天下利器？”
念成推开他，笑道：“非也，非也。你说你四处漂泊，江湖就是你的家，我便也做一个江湖中人，岂不快哉？”
几人相聚大笑，皆道：“我等都是江湖中人，有酒有肉，就是江湖。”
这几人兴致一起，又要举杯。除余枫寒外，其余几个人皆饮了一杯‘仙不问’。郭爽见到地上剩下的几坛酒，又望见面前桃柳潭，大笑道：“我们初用碗饮，并不尽兴；又于山后十八里桃林处用坛饮，此刻之乐，何不续饮乎？”
“你还想怎么喝？”念成有意提醒郭爽，他若再喝，就真的倒了。可忘岁翁、沙平雁二人却是来者不拒，十分乐意郭爽的提议。
郭爽此时已醉，哪里听得进念成的劝告，他指着众人面前桃柳潭，两只手抓起一个酒坛，从地上提起来。
“今日不饮完这些酒，谁都不要离开！”
只见郭爽奋力振臂一挥，把手中酒坛抛向了桃柳潭上空。他提气而起，转身凭空出了一掌。身后椎阙骨大阙骨纹张裂，伴着真气窜出，这一掌把他丢在空中的酒坛打碎。那一坛仙不问，就顺势落尽了桃柳潭清水潭之中。
“你干什么？”念成见郭爽如此，不由发问，怕他是醉了，耍起酒疯来。
紧接着，郭爽又重复着之前的动作，又把酒倒进了桃柳潭中。他出掌把酒坛子碎了，那酒和坛清清楚楚地分离，碎裂的坛子落入桃柳潭浊水潭中，而‘仙不问’则是都落进了清水潭。
“看来，抱着酒坛喝还不过瘾，这位郭赏兄弟想在这桃柳潭中喝！”沙平雁此时也已起身，他来到潭边，也提了一坛酒。
“我来助你！”
念成明白这几人是真的醉了，不过要把酒倒进桃柳潭再喝的想法，实属醉鬼之间才能想得到。
他忍不住提醒沙平雁，“这位兄弟叫做郭爽。”
“沙前辈叫我什么都行，来来来，咱们用这空潭来饮。”
忘岁翁一声“来也。”亦提了一坛。沙平雁、忘岁翁、郭爽三人把地上的仙不问，一坛坛送上半空，又击碎分成两部分。把酒倒进了桃柳潭清水潭中去了。
念成、凌越、余枫寒只是看那三人忙得不亦乐乎，觉得好笑。这三人的兴致，真是高到了极点。
念成本欲再劝，余枫寒却道：“且随他们吧……”
忘岁翁不让念成闲着，喊他一起帮忙。不多时，地上剩下的所有酒坛，全都被打碎了。郭爽等人运来的仙不问，也都倒进了桃柳潭清水潭中。
三个人满意地望着眼前一池的酒，拍手称快。“两位前辈先请。”郭爽此言一出，沙平雁、忘岁翁各自交换眼神，二人身运真气，各自施展了那惊为天人的骨纹之力。沙平雁以掌运气，把桃柳潭中的‘仙不问’吸在了手心之中。
他吸来掌心的‘仙不问’，形成一个茶壶模样，却是液态不散，有形悬空。
之间沙平雁缓缓隔空拖着这酒成之壶，仰头朝口中送去。这一团酒在真气的疏导之下似从壶嘴中流出，慢慢流入沙平雁口中。
此时的沙平雁，正悬空而坐，他的姿态，正如坐地用壶饮酒无异。
忘岁翁和沙平雁对坐着，也眯眼运真，施展炼羽纹骨纹，用真气在桃柳潭中取了一酒杯模样的‘仙不问’来。他隔空捏着晶莹白透的‘酒杯’，美滋滋地将整个“杯子”喝进了肚子。
郭爽自然不肯示弱，他起真运气，也从桃柳潭取了酒来喝。不过，郭爽这一遭下肚，算是真的醉了。先前喝的是沙平雁的酒，倒无大碍。后来到了桃林，又在此潭边，不得已，又是兴上头来，故此豪饮‘仙不问’，不消一刻钟，这郭爽便倒在地上，沉沉睡去了。
忘岁翁、沙平雁见郭爽倒地，放声大笑。他二人凌空而坐，以指尖真气取潭中之酒，相互对饮，又喝了几个时辰。
忘岁翁唤念成前来，不教他只是看着。
念成没法拒绝，先送郭爽躺下，把他交给凌越、余枫寒。自己又去陪这二位。
罗念成难运真气，无法像这二位一样凌空取酒，只得一瓢一瓢地从潭中舀酒来喝。
到了最后，潭中‘仙不问’已然见底，他也够不着了。看那二位，已经坐在地上，这才醉了。
“你陪他们喝了这么久？怎么会毫无醉意？”凌越和余枫寒安顿那几位睡了，才同念成在外面聊着。
二人沿着月夜漫步，走走停停。“我也不知。郭大哥说这酒与骨纹强弱有关，只是我如今身无骨纹，又饮而不醉。”
“看来你不是个凡人。”凌越笑笑，“你来此处，已经很久了吧？”
念成掐指算算，已有数月，他觉得这段日子，似乎很平静，又特别漫长。“已经很久了……沙前辈肯为我疗伤，我才保下这条命……可现在，我却是个连骨纹都没有的人。我不知，我还能为北境做些什么。”
凌越望一眼他，又道：“你还是想着为北境立功。为汴攸城的那帮人做事？北朝出了一个李翀，还不够么？我知道的消息，汴攸城已经换了新主人，李启明扣下了赴边关助北军破敌的武林豪杰，恐怕也不是什么好东西！”念成摇头，“我不知道，我祖上食君禄，似乎为北朝效力，是我分内之事，又或者，我只是在为北境百姓……”
“是这样吗？”凌越用那澄澈的双眼望着念成，念成不知该怎么回答他。
“我知道汴攸城易主，是必然的事，蛮军当初叩关，李启明并没有马上登基，他自有他的打算，他倒也有些手段，你说他退了夔王，便是证据。至于扣下武林各位英豪，又是后话了。楼外关一战，定是凶险异常，我兄长也定参与了……”
念成虽知伏云也定在这一战中竭尽所能，却不免担心他的安危。想起来，那几个仅剩的亲人，也有许久不见了。
“你在哪里打听到的这些消息，抗蛮之战我方能胜，也算幸事了……”念成一直觉得蛮军实力，远在此时的北军之上，不知为何北军却能取得这次胜利。
凌越告知念成，是那镇风镖局从汴攸城逃出来的金运亨、秦漫音二人告知她的。又说楼外关一战，有西域人来援，张五常摆下了风旗鼓阵，又借着西域的机关术兽来抗蛮子，夔王最终撤军南下，北军大胜。
念成听到是张五常统兵来助，才解了北境之危，便明白了李启明的后手是为何物，他能稳到最后，就是藏了这样一张底牌。他在夔王举兵之时，就命张五常联系西域圣杰宫，双方达成联盟，托努王看在女婿的面子上出兵，这才力退蛮军。
不过，这一战中，中原武林豪杰更是功不可没，照此说，李启明没有任何理由把他们囚禁。即便是汴攸城和江湖中人素有不和，也不该在边患初定，又是在众豪杰相助后，把他们关起来。他知道的李启明，绝不会干这样的傻事。况且李翀之死，乃有李启明大义灭亲之功，他不该像李翀那样，还对中原群豪心怀芥蒂。他的想法，绝不和李翀一样……
念成始终不信李启明能退夔王，却又干出囚禁各位豪杰的蠢事。不过万幸的是，眼下南蛮已平，不必为战事操心。这么多日，郭爽竟对楼外关之战只字未提。念成有些愤懑，可此时找郭爽质问，倒是徒劳，他已醉的睡得没了人样。
“我竟不知蛮子已经打到了楼外关，神止峰上这段日子，真是漫长啊……”
凌越点头，“李翀死后，时间就变慢了。”
念成苦笑道：“即便我知道了，也帮不上什么忙。我如今……”他又如梦初醒般地望着凌越，轻声问道：“你随国师返回巫咸，怎么又回来了？”
凌越道：“我把我爹和我娘葬在一起，听我爹的话，来助北境退蛮。”
念成吃了一惊，他一时不知所措。他想拍拍凌越肩头，好宽慰她。只是手停在半空，凌越已又向前了。“我和岁翁上过神止峰了，随侯珠已经丢失，权魔剑剑池魔火再起，我们那日的封剑，似乎并没有起到作用。”
念成跟上她的步子，“不错，郭大哥说，他见我时，我就倒在地上，权魔剑剑魂已失，剑池也变成原来的颜色。”
“钦丕又不知在何处……”念成想起，又想起那时在邱泽蛮营熬降钦丕，指导过他降伏蛮营猛兽的那个瘦弱丑陋的蛮人，他还记得。“那时我身陷蛮营，是那个人军师保住我性命，又教我驯服猛兽之法，钦佩也是他领我收下的。”
念成想起这些，又道：“当初那人说过，蛮族向北进军，是破不得以。当年李翀血祭权魔剑，蛮营一族，曾有因人血祭权魔剑，致致天火降世险些灭族的事情，因此，蛮王不得不阻止李翀。而李翀既然死了，蛮子为何仍不罢休。”