在罗念成的要求下，伏云带着念成见了毓姄，这姐弟一见面，就有说不完的话。念成也见了瑾儿，胖小子养的滋润，浑然不知刚刚经历了一场杀劫。
三人叙了不久，毓姄带念成去见启明。几人会于金殿，此时的李启明身着黄袍，头戴龙冠，念成一见，便行君臣大礼。
“罗将军，别来无恙乎？”启明下了高椅，扶念成起来。 “草民罗念成，不敢妄称将军……陛下继承大统，乃北境臣民之福泽。”念成礼数周到，倒让启明有些不自在了。
启明到念成身边，把殿内左右都支出去，毓姄和伏云也离开了。启明这才道：“念成何必如此多礼，一家人显得这般生疏。许久不见，你到哪里去了？我北境楼外关大战，怎么不见将军来助我啊！”启明语气间没有丝毫责怪的语气，只有重逢的喜悦。
念成笑道：“你如今贵为天子，我当尽人臣之礼才是。念成知错，北境需要我的时候，我没有挺身而出……”
启明一边听念成说着，一边把他拉向那边的椅子，二人都坐了下来。
“不怨你，不怨你……”启明拍拍念成后背道：“回来就好，那时神止峰情况危急，我领着众臣下山，把权魔剑一事都交给了你，后来听说你成功封印了魔剑，我真是高兴，我替北境臣民谢过你了！” 念成慌忙拦着启明动作，“说来惭愧，那次虽成功封剑，可后来——就在边关战乱时，那魔剑又生变故。”
启明脸色一下子阴沉了，他问道：“发生什么事了？”
念成道：“随侯珠异动，权魔剑封印又破，魔火红玉再生。我同行几人，已分散去寻补救的办法……”
启明扶额思虑，沉沉道：“看来这魔剑非同小可，不是一朝一夕就能根除的。念成，你需要任何帮手，孤都满足你，你尽管开口。”
念成拜谢，“建武帝恩德，念成谨记在心。” 启明将他扶起，又道：“此次入城来，在宫里住下吧，咱们好好和伏云将军，还有你姐姐，聚上一聚。”
念成略显迟疑，他也想安顿下来，不再四处奔波涉险，可惜时局并不允许他这么做。忘岁翁抛出的消息，又是一片未知等他探索，若不及早寻到那几件宝物，恐怕魔世要有大动作。
他回道：“权魔剑之事尚未查清，我恐怕难留在此——念成这一次来，是有要事告知陛下，”
启明抿唇直视着念成，微微点头，“也好。”他站起身，走了一圈，回头道；“权魔剑的事，若遇需要，你尽可张口。你要说的事，是关于那些援助楼外关一战的武林人士么？”
念成见李启明心知肚明，便也不再拐弯抹角，他点头道：“不错。” “这伙人心怀叵测，孤设宴款待他们，他们却胆敢害我瑾儿，他们对毓姄伸出毒手，你还要替他们开脱么？孤没有把他们一个个都砍了，那是因为孙乾霸苦苦求情，我朝用人之际，不可擅废宰相——否则，他们一个也活不成！”
念成闻此言大惊。原来，李启明已有废相之心，他方才言语，明显强压着心头之火，嘴上说得轻，情绪已大有波动。他如今要杀这些人，确实是易如反掌，孙乾霸召集群豪至此，如今又为他们求情，早就惹怒了李启明。李启明恐怕已经把孙乾霸作为弃之不可的一枚棋子来看了。
念成想澄清利害，向启明解释这件事。他劝启明先冷静下来，并言说自己的亲姐姐险遭暗害，他当然能体会启明的心。待启明稍微找回理智，放下心头那股气后，念成才娓娓道来：
“陛下可知，这中原武林也是鱼龙混杂，各派林立，有正有邪，但更有一些人暗中窥伺着称霸武林，染指北朝之政。”念成停下，观察启明反应。
启明这才问道：“那是何人？继续说下去吧。” 念成道：“各大派中，有一派臭名在外的宗门，叫做‘诡府门’，诡府门以阴险毒辣臭名昭著，江湖上人人避之不及。诡府门掌门人叫做‘生死局’——戴天恩，此人野心勃勃，自天地刀宗段缺刃功力尽失后，便想方设法要称霸武林。他四处挑起争端，暗中用计害了不少江湖豪杰。”
“我倒听过这一门人，就是在不久前知道的。你的意思，行刺的人果真是来自这一门派？”启明眯眼问道。
念成道：“不错，行刺之人，便是诡府门人。他们可否留下任何痕迹？诡府门人擅使毒镖暗器，手臂之上皆有纹身，标明次第。我只是听一些武林同道提起，具体的事，还要请他们来做绝断。”
念成继续道：“前些日子，武林中有一大派‘镇风镖局’，惨遭灭门之祸，各派掌门被邀至镇风镖局，见了此物……”
念成把那枚金牌拿给启明瞧了，启明笑道：“谁会如此愚蠢，相信这便是我北朝信物。何况杀人者留下此物自掘坟墓，不是更愚蠢了么？”
念成道：“我起初也不明白，为何各派会轻易落入如此鄙陋的陷阱，但之后，我便想通了。”
“哦？”启明笑道：“说来听听。”
念成道：“楼外关一战后，各派豪杰迟迟不归，武林几大宗门皆以为他们被困在汴攸城，有性命之虞，乃是悬着一颗心的。他们早早就对陛下失去了信任，只怕是抓到蛛丝马迹，都要崩断那根最后的神经；况且，镇风镖局是江湖上数一数二的大派，各掌门受邀商议来汴攸城要人一事，却见到镖局为人屠害，自然最先想到陛下。若如此，这一枚小小的令牌，被他们搜索尸体寻到，便会信以为真。”
启明放声笑起来，“念成说得不错，这么想，孤确实该被怀疑。但此事与我无关。我虽不知是谁所为，但我却没有派人去灭什么镇风镖局。他们都是在凭空臆想罢了！”
念成道：“我们已经查明，此事是诡府门所为，下手的正是诡府门‘天罗’——顾平鹰。慧能方丈见过镖局里的人所受之伤，看出了那爪印便是‘烈鹰爪’，乃是那顾平鹰的手段。”
启明道：“中原武林的事，不劳你我操心，不论是哪一派灭了，都和我毫无关系，至于诡府门，他们做出的事，迟早都要付出代价。你此来，是想替各派讨回他们的弟子？”
念成只好点头道：“既然已知是诡府门从中作梗，陛下就应当好好考虑。戴天恩这么做无非就是想挑起汴攸城和武林的争端，他要趁各派元气大伤，从中取利。若您不肯放了中原豪杰，不是正好中了他们的奸计。两家若不罢手，只会便宜了诡府门那帮人。”
念成相信，话到此处，启明不会不知道其中的利害关系。他现在一遍又一遍地强调着，只是盼着李启明能放了中原豪杰，不致如今已到汴攸城的各位掌门亲自来要人。
启明笑道：“我堂堂一国之君，要惧几个毛贼么？这若是传出去，岂不是被天下人笑话？他们是孙乾霸请来，我竟不知！”启明渐渐面露威严之色，“当初我父兵败雄踞关，传十二道金令回朝，竟不见孙丞相援兵。你兄长罗伏云报我，那查探十二道金令之事的钟锦钟将军，竟也死在了南陲。这一桩桩一件件，我尚且未向外人提起过。”
启明靠近念成，盯着他双眼道：“你自认为可以掌控人心，可以服众，可以让那各派掌门都对你言听计从吗？念成，你恐怕是过于自信了。我尚且不敢信我左膀右臂般的相爷，你可知我身上担着江山重任，你可知我一步都不能走错！我若心慈手软，便会给日后留下祸患。蛮子退兵不久，中原此刻竟能入我宫中，要行刺我不满一岁的皇儿，这是多么荒唐的事！”
念成竟有些怕了，不知为何，他忽然觉得，这一切都不是他想的那么简单，如果真的有人能一直妥协，那么就不会有人永远手握重权，永远秉持着公义。这杆秤，没几个人能端得起。
启明在殿内踱步，渐渐平息怒气。他道：“并非我不想看到汴攸城与武林握手言和，而是这帮人心怀不轨，孙乾霸早年就与武林各派颇有来往，他府中门客，也不乏武林高手，这些事，你也知道。倘若那十二道金令便是孙乾霸拦下，倘若他就是要见死不救的那个恶人，倘若这一次他邀武林群豪来此是为趁我北境之危，那又当如何？”
启明连连抛出许多问题，一个个直指念成内心，罗念成这才明白。他站在善念出发，以每个人心中的善念为根基，推演这些事的发展。总会得到理想的状态，眼前的启明，却是从最恶的念头开始，将这一系列事情都推向深渊，导向最坏的结局。身为一个帝王，不可不有此决心，不可不有此胆略和怀疑。
因为他必须为他做的每一步决定负责，他必须为自己肩上的使命负责；为了自己的江山也好，为了北境的臣民也罢，他不愿意去承担任何风险。他要考虑到最坏的结果。
念成默然不语，他问道：“那金令之事，还没定论么？”
启明回答：“我本不该与你说这许多，只因我信你罗家，我知老将军为人，我才坦言相告。伏云将军只从钟锦手中寻到一枚箭头，又说钟锦是被一种指力所伤。遍观汴攸城，并无运真高手，恐怕这出手之人，不是我汴攸城人……”
原来李启明早早就开始怀疑孙乾霸，照此说，钟锦是受灵真指力所伤，那便有可能是孙乾霸门客为之。但启明并无证据，他无法肯定钟锦的死，和那十二道金令的遗失，和孙乾霸有直接的关系。
但观孙丞相为人，孙赫所立之功，这孙家又怎会背叛北境？念成一时思绪混乱，他被启明这一通说得晕头转向，没了主见。难道说，为了维护一国之君的尊严，就该把这些无辜的人关起来么？无论如何，这么做都太荒谬。
“我知陛下难处，可行刺之人并非广德大师、羌靡、唐归虎等人，您实实不该把它们押入牢中。边患初平，境内不宜再有争端，敢问陛下要如何处置这些人？您倘若不向各派言明，势必会挑起争端………百姓初定，蛮子点燃的烽火还未燃尽，又要与自己人相斗么？”
念成一字一句地劝他，但启明也已说得明白，人是不会放的。即便是各大派找上门来，他也丝毫不会惧怕。
“看来你来此之前，已和那中原各派聚过首了。”启明胸有成竹，他继续道：“又或者，各派高手已经随你进入汴攸城中？”
念成一时语塞，启明猜到各派已潜入汴攸城中，这使念成始料未及。李启明能想到这一层，让念成有些慌乱，若要开诚布公地谈，就不该隐瞒此事，念成本想肯定，但转念一想，启明如今的态度，恐怕是打算和中原各派坐下来商量了。为了保护各派掌门安全，念成只好摇头。
“若是各派掌门入了汴攸城，此时恐怕已经打入宫中来了。”
李启明笑道：“念成，既然我二人意见不同，那只好暂且委屈你了。”
念成来不及反应，李启明唤入禁军，“来人！把罗念成押下去！”
大殿外涌入四名带刀侍卫，将念成团团围住。罗念成一看情势不妙，倘若束手就擒，恐怕难以回复已入汴攸城的各位掌门，他们此时已经汇集，就等着念成的消息，他若是被抓了，这些人会做什么，就不好说了。但若想走脱，就得面临这皇城内外层层把守的禁军，今时不同往日，他已身无骨纹，难有当初能为，想逃脱此地，却着实困难。
念成见这四人扑上来，先和他们交起手来。虽然不确定能不能出这皇宫，但若真的束手就擒，那便会引起中原各派的猜忌。到时候李启明封城抓人，岂不是陷自己于不义？启明抓他，不过是为了引出汴攸城暗处的武林人士，因此他不得不走。
念成和这几人动起手来，迟迟难以脱身。打斗之间，念成左右肩上各中了一掌，又被四人架刀踢到，跪在启明面前。
此时罗伏云也跨入殿内，禁军也涌入围住。
启明颇有些惊讶，他见念成轻易被擒，问道：“你这是怎么了？”他上下打量念成，后道；“我本无心擒你，本以为你能走脱。没想到你功力减退至此？当时神武的罗念成可不是如今这个样子，既然如此，你又怎能统领得了中原各派……”
“念成，孤不会害你，你就安心待在宫中，等我处理了这桩事，就还你自由。”
伏云见此景，忙问道：“陛下，念成犯了什么过错，何故将他拿下。”
启明道：“念成被中原各派蒙骗，来此打探消息。我先将他押下，等各派掌门露面，迟早会还他自由，罗将军不必担心。”
“这……”罗伏云望着念成，厉声问道：“念成！怎么回事？快和陛下解释清楚！”
念成不想连累罗伏云，无奈点头道：“如他所说……兄长放心，陛下此举，只是为引中原豪杰出面。”随后念成又与启明道：“请陛下放过助边关破敌的群豪，他们皆是无辜之人，这一切祸事，均是诡府门引起，还望陛下仔细审夺，千万不可错怪了好人！”
“押下去！”启明一声令下，那四人便把罗念成拿下，带了出去。、
伏云止住禁军，毓姄也入殿内，“陛下……”他二人话没出口，李启明站在阶上问道：“莫非你们是想抗旨不遵？”
那四人不再理会罗伏云，径直押念成走了出去。“这件事，我绝不会轻易原谅中原之人。你们退下吧。”
毓姄似乎有话想说，但她被赴云拦下，二人出了殿去。
启明独自在金殿内踱步，他心中清楚，念成这一来，中原武林各派掌门定在其后。如今押了罗念成，就等着这些人浮出水面了。他当然不会轻易向这帮人妥协，他要的，是这帮人向他妥协。
“他为何要关押念成？又出什么事了？”毓姄急切问道，她这才见了小兄弟不久，竟又让启明关了起来。
罗伏云道：“和那日行刺瑾儿之事有关。”
“什么？”毓姄心中一惊，继续问道：“行刺瑾儿的人，和念成怎能扯上关系？”
罗伏云解释：“不是那人和念成有关，启明一直以为，行刺之人，既然是中原武林人士，那不论是哪门哪派，便都是不把我汴攸城放在眼中。竟敢在宴上刺杀皇子，他早给这些人都扣上了死罪。即便是同北军抗蛮的豪杰们，也都被他关了起来。听念成说，行刺之人乃是中原一诡府门中人，这一宗门专门在江湖上兴风作浪，做了不少坏事。念成此来，就是告诉启明，那些被他抓错的人都是无辜的，要启明放了他们……”
毓姄道：“既然如此，他为何不肯放人？”
伏云道：“恐怕陛下所虑甚多，不是你我能皆是清楚的。”罗伏云思虑了好一阵儿，又道：“我不便再问原因，你可借机向他问明缘由。我看，念成应当不会有事，他抓了念成，是为引出中原各派之人。现金还不能确定，这汴攸城中，是否来了些不速之客……”
毓姄点头，“我会问个清楚，保念成平安。”罗伏云道：“建武帝现为北朝新主，我等不可忤逆，初登大位，尚须拥护。北朝不可无君，启明继位，乃是天下福音……”
毓姄点头道：“我明白了。”
启明端坐南书房，身边正立着那名红衣女子。他正读诗，坐得久了，又合上手中的书，伸了伸腰，问道：“那日宴上，君臣皆在大殿酒舞助兴，你是如何知道有人行刺，提前护在毓姄身边的？”
这红衣女子正是乱星红。她回道：“陛下，我是收到窦公公的消息，这才赶往太子府，守在皇后和小皇子身边。”
启明“哦”了一声，又在地上走动起来。他道：“你去把窦让喊来，我来问他。”
乱星红领了命，出屋子去寻窦让，不多时，这二人便立在启明面前。
李启明坐着，这二人站着，启明笑呵呵道：“窦公公，前番率先锋援助边关战事，辛苦你了。”
“奴才不敢。”窦让扑通跪倒在地，“能得皇上委任，乃是奴才修来的福分，一点儿都不苦，不苦。”
启明笑道：“起来吧。孤有事问你。”
窦让这才起了身，塌着腰立着。启明继续问道：“前些日子，是你和她救下了皇后母子，那日有人行刺的消息，你是提前知晓了，还是纯粹是个巧合？”
窦让回话道：“奴才是提前知道了此事，这才去府上候着。不料那奸贼胆大包天，竟真的敢来。奴才怕一个人对付不了，又不敢惊动皇上，这才通知了姑娘……”
“那刺客是被乱姑娘用匕首杀死，你们觉得，他们武功如何？”
“那日共来了四名刺客，皆识得些怪异兵刃，擅用暗器。我和姑娘以一敌二，分别料理了他们。要说功夫倒也算得上一流。只是姑娘手中宝匕技高一筹啊。”窦让笑脸望向红衣女，这女子微微一笑，并没有开口。
“人说这匕首是‘天下第一宝匕’，看来果真名不虚传。”启明也看向红衣女，夸赞她的本事。
红衣女将‘浴炎凤’从袖中取出，只见她把那匕首从鞘中抽出，刹那间闪过一丝火光，随即消散不见了。乱星红道：“这把匕首，是一个故人交给我的。他曾几次到过留香苑，说要替我赎身。欲绝艳对我有恩，我落魄之时，她留我在那儿，算是给我安身之所。她允我卖艺为生，护我周全，我怎能弃她而去，因此我才不肯跟那位善人离开，他却也不逼我，还每每送来珍贵首饰，我不好手下，他就转赠于欲绝艳，说要代为保管——只是……”