风雪载途，一匹皮毛油亮的棕色骏马奔驰于积雪皑皑的空旷街道，随着一声长长的“吁”，终于止步在白石雕砌成的别苑门前。
彼时已经有好些个人候在门口了，一见马儿停下，立即抱拳上来，恭敬道了声：“您回来了！”
马背上的男人勒紧缰绳，被寒风冻得略微麻木的面上带着不苟言笑的神色，薄唇紧抿，浑身散发出一股不怒自威的低压。
与从前爽朗的样子真是大相径庭。
对面四人不由心神紧张，对视了眼，纷纷了然，如此不同寻常，一看就是憋着一股怒火！
只怕是那老汗王又做了什么偏心完颜准泰的事情。
完颜纳其翻身下马，首先将落满雪的黑色貂绒帽摘下来交给阿东，又拍落了狐皮大氅领口绒毛上的雪片，侧眸看向东南西北四人，问：“她已经回来了？”
阿东捧着貂绒帽回答：“还没。”
闻言，完颜纳其停下脚步，眼一横，厉声道：“我让你们去跟着她是给我好好盯着的，你们就是这样给我办事的？”
赫连澈已经猜到她在黑水了，虽然上次被他糊弄了过去，但黑水说小不小，说大也并没有辽阔到天南地北的程度，万一那二人不小心撞见，万一化解了往日恩怨，难保自己不会失去一把助登高位的绝顶锋利的匕首。
想到这里，完颜纳其双瞳射出寒光，咬牙狠道：“若坏了我的计划……”
话还没说完，阿东就连忙抢声：“三王子放心，她和西朝军驻地一个南一个北，且西朝那位将军连日忙于应付古兰人的骚扰，他们绝不会碰见的！”
话锋一转，又说：“倒是有件事不得不禀报！”
“什么事？”
阿东瞄了眼面色冷峻的完颜纳其，沉声道：“今天跟两个姑娘出别苑的人，不是旁人，而是敌军的首领——古兰国总理大臣伊涅普！”
完颜纳其吃了一惊：“怎么是他？！”
“我们几个也觉得奇怪，且从伊涅普的样子来看，他好像失忆了。”想到伊涅普穿女装的样子，又忍不住补充了句：“而且不像是装的！”
“失忆？”完颜纳其满目狐疑。
“没错，两个姑娘大约是为了救他性命，已经将他送进了伽蓝庵！方才师太遣人来问，此人该如何处理，静待三王子吩咐。”
“伽蓝庵……”完颜纳其脸上神色意味深长，双眼晦暗如不见其底的深海。
叶凌漪偷偷摸摸把伊涅普送走，其本意并不难懂，是为了从他这个黑水王室手里保下伊涅普，可她并不知道，伽蓝庵原是他为自己信奉佛祖的母亲修缮而成，自然躲不过他的眼睛。
思忖好半晌以后才道：“暂且让他留在伽蓝庵，密切监视他的一举一动！”
东南西北四人一听，顿时愕然了。
“让他留下？”阿东仿佛没听清般，掏掏耳朵，“我没听错吧？三王子，那个伊涅普可是古兰大臣，现在只要我们杀了他，你在老汗王面前的地位可是一日千里，对汗位之争来说简直百利无一害啊！你真的要放弃这到嘴的肥肉？”
“一日千里？百利无一害？”完颜纳其弯起嘴角，展露出一个嘲讽至极的笑，面色冷若冰霜。
想起今日在金殿中老汗王谈及西朝大军固守城门却不勤加追击挑衅城下的古兰匪军的事情，于是问众，有谁愿意领兵追剿古兰匪冦，自己主动请缨却被老汗王当作没听见般无视了，反而对畏缩一旁的完颜准泰大肆褒奖，竟称西朝大军之所以能固守城门全是因为有完颜准泰出谋划策。
如此厚颜无耻的说法，偏偏得众人唯诺，并令完颜准泰坐镇，黑水最骁勇善战的将军代其伐匪。
老汗王这般做法摆明就是在偏袒完颜准泰，使其不必直面危险又将功劳悉数收入名下，且就算败了，还有西朝大军固守城门，古兰人拿他们无可奈何，总之是对完颜准泰百利而无一害。
由此可见，老汗王是属意了完颜准泰继承汗位。
而一旦完颜准泰成了黑水权力最高的人，他完颜纳其和母亲乃至母亲的母族还会有活路吗？
答案无疑是否定的。
完颜纳其可不会乖乖坐以待毙。
眼下看来，虽然伊涅普主动送上门来，只要杀了他立下功劳也算是意外之喜，可说穿了，就算他再努力，就算将自己的心剖出来，到底老汗王心里没有这个儿子，永远不会属意他做黑水的新汗王。
所以完颜纳其早就想明白了，命是掌握在自己手里的。
若是想要得到汗位，他就必须靠自己，哪怕是拿刀杀出一条血路，他势必要保护母亲还有索绰罗部落。
而相比这些，伊涅普在他庞大的夺位计划中就显得极微不足道了，或者换种说法，只要伊涅普不落到完颜准泰的手里，他倒是乐见古兰人拿“被羁押”在黑水的伊涅普作幌子日日来闹上一闹，搅和老汗王心神不宁，待到他夺位，再将伊涅普作为敌军潜入黑水的细作一刀杀了，彼时必能收获臣民的顺服之心。
完颜纳其漆黑双瞳填满了勃勃野心。
半晌后道：“此事无需着急。倒是那丫头……”
话说一半顿了顿，望了眼阿东：“别忘了我交代的事情，万不能让她和赫连澈见面！”
侍从四人微愣，随即纷纷抱拳，应声。
完颜纳其回眸，眉宇间的坚冰稍稍溶解，声音里多了丝倦意，挥挥手道：“去吧！去看着她！”
正要抬腿，阿东又道：“还有一事……”
完颜纳其停下抬腿的动作，等待着下文。
阿东瞄了眼他的脸色，表情有些尴尬：“是舒舒！”
“她怎么了？”完颜纳其淡淡问道。
“她……”阿东语气艰难，纠结在说与不说之间。
惹得完颜纳其不耐烦：“她又是踢了哪家的猫？打了哪家的狗？以后像这样无关紧要的事情就不必向我汇报！”
南西北三人见阿东吞吞吐吐，不由为他感到着急。
其中属阿北年纪最小，耐不住性子干脆替他说到：“舒舒跟踪那个叶姑娘去了，还朝她们放了箭。”
“你说什么？”完颜纳其眸色骤然凛冽，缓缓转身看着四人，怒色道：“舒舒年纪小爱胡闹，你们四个人难道就这样看着她胡闹？”
“我们也想阻止来着……可叶姑娘身手不是在我们几人之上嘛，万一我们出手，被她发现了……”阿北小声嘀咕。
阿南怕他触怒主子，连忙捅了捅阿北的手臂，示意他收嘴。
又接声道：“三王子不必忧心，叶姑娘毫发无损，倒是舒舒，受了些皮外伤。”
这样说，完颜纳其神色才缓和下来：“以后给我好好看着那死丫头！告诉她，不许再打她主子的主意！否则我立马把她送回索绰罗部落，让郭罗玛法随便指一人把她远嫁了！”
四人再次抱拳应声。
完颜纳其淡淡看看他们，终于转身，抬腿往别苑里走去。
待其走远，四人才放下手。
阿北摸着下巴，一副既稀奇又迷惑的样子：“你们说，三王子为什么不担心自己受伤的阿妹，倒是对那个叶姑娘这么上心？该不会是喜欢她吧？”
阿南狠狠给了他一记爆栗：“别胡说八道！叶姑娘对三王子有用，什么时候你也能凭一己之力从围杀中毫发无损的脱身并斩杀三十人，相信三王子也会对你另眼相看的！”
阿北捂着发疼的额头，委屈扁扁嘴，目光微移，看到阿东一脸若有所思的模样，又暧昧笑开：“阿东哥，你该不会是在想刚刚三王子的话吧？”
“什么话？”一直未开口的阿西疑惑接嘴。
阿北笑容愈发暧昧：“就是三王子说要让索绰罗部落首领把舒舒远嫁的那句话啊！”
阿西一听，恍然明白了什么，吃惊问阿东：“原来你喜欢舒舒？”
阿南和阿北对他后知后觉的理解能力感到担忧。
阿东脸色一冷，一言不发，转身就走。
阿西愣了愣，瞧向其余二人问：“我是不是说错话了？”
见他们朝自己耸耸肩表示不知道，又陷入了自我怀疑中。
另一头，黑兰城城墙上。
赫连澈修长如玉的手搭在覆雪的城堞上，一身玄色罩衣衬得身姿英挺如塑，似墨漆黑的发以银簪冠在头顶，显得底下那张风华绝代的面容更加棱角分明，两弯眉浑若点漆，一双眼冷得似寒夜里的星星，薄唇紧闭，面上一派坚毅的神色。
凝视着远方积雪皑皑的平原，心头始终有阵挥散不去的阴霾。
前段日子，古兰人频繁骚扰黑水城关，最频密的时候一天居然有十次之多，像群缠人的苍蝇惹人讨厌，不过近来骚扰的次数倒是越来越少了，眼下距离上次已经过去了两天。
四周一派宁静祥和，大雪覆盖了战争的痕迹，看起来就像什么事都没有发生过一般。
可越是风平浪静，就越是让人觉得平静的假象下暗藏了极大的危险，像是有什么大事即将要发生，一股无形的危险感在空气里迅速蔓延。
赫连澈甚至怀疑古兰人正在蓄谋一场更大的战事，免不了心下忧愁。
倒是银充，一副乐得清闲的模样。
走过来道：“我说将军，你这么看着，古兰人也不会再来了，他们早被我们打怕了。”
赫连澈转眸瞥了眼银充，心里真想不明白，不知道他哪里来的自信。
要知道，古兰人拥有现下无可匹敌的火器，若真要强攻黑兰城，他们还真不一定是古兰人的对手。
之所以迟迟不攻城只是因为黑兰城下方圆十几里都是沙海，火器车载重量大，极容易陷入沙砾中不得动弹，万一双方交火落于下势，古兰人就只能弃火器离去。
失去火器，这对古兰人来说便不仅仅是战败损失惨重那么简单了，而是无异于断了左膀右臂，沦为任人宰割的鱼肉。
古兰人不会甘愿冒这个险，但不代表他们不会想到其他办法。
而若是这个办法真被他们想到了，火器攻城指日可待，到那个时候，黑兰城只怕是要面临一场毁灭性的打击。
为了防止这件事的发生，赫连澈只能顺着古兰人的思路去思考。
如何才能让负重极大的火器车在沙海上平稳运行呢？
赫连澈皱眉，忽然想到什么，冲银充道：“去问问这黑兰城中可有懂机械造甲的人？”