上官敏还未反应过来，方紫岚已经让曹副将帮她找了一堆小石头摆在了面前，“拜师礼我受了，你去那边继续练枪。等会儿我会用这些石头攻击你，若是躲不过，今天不用吃饭了。”
“啊？”上官敏愣了愣，问道：“全都要躲过吗？”
方紫岚信手拈了一块小石头，“只要你能躲过一块，就算你赢。”
上官敏一脸茫然，方紫岚抛着小石头把玩，“你若是站在这任我打，我也没意见。”她话音刚落，手中小石头就打了出去。
上官敏躲闪不及，被击中了手臂，赶忙提枪重新站了回去。
温崖一脸同情地看向严阵以待的上官敏，“这孩子今日怕是要吃不上饭了。”
阿宛则是幸灾乐祸道：“谁让他不学好，还有徐参军，没事教他喝酒做什么？酒后失言还被皇甫鑫将军听去了，也就人家君子做派，不然他哪还有命在？”
“虽然话是这么说……”曹副将开口求情道：“但上官敏毕竟也可怜，要不老大你下手轻点？”
“下手轻点？”方紫岚挑眉似笑非笑，手中小石头一发命中。
曹副将别过了头，不敢再随便说话，生怕多说一句求情的话，方紫岚更加不留情面。
十块小石头后，上官敏的招式明显有些乱了。
方紫岚一边挑选小石头，一边道：“敌不动我不动，你自乱阵脚，岂不是给了敌人可乘之机？”
上官敏停了片刻，深吸一口气，一招一式稳重了许多。
“孺子可教也。”温崖微微颔首，阿宛端了汤药走过来，“若是上官敏躲不过，不会真要练上一天吧？”
方紫岚没有答话，只是看向曹副将道：“老曹，再去帮我找些小石头来，这堆不够用。”
闻言阿宛噤了声，温崖笑道：“方大人这迁怒于人的习惯，可不好。”
“我有吗？”方紫岚无辜地又掷出了一块小石头，伸手拿过了阿宛端的药盅。
温崖不温不凉道：“徐参军远在北境，方大人便只能迁怒于上官敏，不是吗？”
“自己不学好，怪得了谁？”方紫岚一饮而尽，被药苦得直皱眉头，“即便是饮酒，也须得有度。世上何事不能解决，非要买醉说与陌生人听不可？”
上官敏断断续续地把几人对话听在耳中，扬声道：“方大人，我知道错了。”
方紫岚嗯了一声，随手拿了一块小石头抛了出去，上官敏依旧被打了个正着。
两人一打一躲，持续到了晚膳之前。
冬日天黑得早，暮色四合之时，上官敏仍是一块小石头都没能躲过。
方紫岚扔出了最后一块小石头，站起身道：“罢了，去用晚膳吧。”
上官敏垂着头，低声道：“我不去了。”
方紫岚坐得久了腿脚发麻，她轻轻跺了跺脚，“怎么，心中不服气？”
“明日再来。”上官敏猛地抬起了头，眼神中是明显的不甘。
“好。”方紫岚身形不稳，上官敏快步走了过来，扶住了她的手臂，“方大人，你……”
“不碍事。”方紫岚不动声色地推开了上官敏的手，“我既然收了你为徒，那这些都不算什么。你放心，我不会有事。”
上官敏咬了咬唇，“方大人，我不会让你失望的。”
“我知道。”方紫岚唇角轻勾，一字一句道：“一直以来，你从未让我失望过。”
*
第二日清晨，方紫岚醒得很早，说是要指导上官敏的早课。上官敏更是勤快，天不亮就去练功了。
阿宛睡眼惺忪，胡乱披了件衣服，看着穿戴整齐的方紫岚，心中叫苦不迭。然而还不待她说什么，就听萧璇儿来敲了门。
“阿宛姑娘辛苦，不妨由我来照顾方大人，多少分担一些。”萧璇儿莞尔一笑，“毕竟每日里过于清闲，我心里实在是过意不去。”
阿宛看了看方紫岚，又看了看萧璇儿，最终松口道：“那就有劳萧姐姐了。”
方紫岚带着萧璇儿走到亭轩外，与上官敏打了个招呼后，便径自走了进去，坐在了里面。
萧璇儿压低了声音，“方大人，不需要避开上官敏吗？”
方紫岚抱着暖手炉，看着上官敏走到空地开始练功，“他的耳力没这么好，你尽管放心。”
萧璇儿一面烧水，一面道：“方大人生病的这几日，京中发生了不少事，可我实在是没有机会来报。”
“我之前吩咐你在我每日晨练时把京中的动静报与我，奈何我这一病就停了晨练，怪不得你。”方紫岚淡声道：“说来听听，京中发生了何事？”
“吏部推了不少新人到各府各部，这些新人多是寒门子弟和相府门生。”萧璇儿拨了拨炭火，“不过虽说是相府门生，但其中不乏像吴升那样原是州县出身，后来挂名在相府的读书人。”
方紫岚略一沉吟，道：“各府各部没有异议吗？”
“之前有人参奏，不过被诸葛铭大人在朝堂上当着陛下的面驳回去了。”萧璇儿见水烧开了，便着手烹茶，“各府各部这便知道了此事是陛下之意，不敢随便出头。更何况，年后还有一批新人要到任，各府各部头疼得很，都在确定名单，顾不上有异议。”
“这事有意思了。”方紫岚拢了拢衣袖，“诸葛铭大人为阿钰铺路，驳斥御史说得过去，但阿钰为何要推寒门子弟和相府门生上位，还得了陛下的首肯？”
萧璇儿倒了一盏茶水摆在了方紫岚面前，“此事并非毫无缘由。大京依靠九大公卿立国，历代帝王对公卿之家极尽恩宠，致使朝中多是世家子弟弄权，结党营私风气日盛，若是不能打破此等局面，怕是寒门子弟之路迟早要被堵死。”
方紫岚抿了一口茶，“你所言之事我也略有耳闻，只是宰相大人在这中间扮演了一个什么角色？委实耐人寻味。”
“陛下冷落方家已久，不过……”萧璇儿迟疑了一下，道：“陛下即位这两年，一直有传言说，陛下冷落方家是为了皇后娘娘而故意为之。”
“为了皇后娘娘？”方紫岚微微皱眉，萧璇儿颔首道：“是，中宫无所出，但陛下始终未曾选秀纳妃，更不曾宠幸旁人。偶有大臣上书，也都被搁置了。陛下之举，称一句情深意重不为过。”
见方紫岚沉默不语，萧璇儿继续道：“听闻陛下还是襄王殿下之时，为了求娶皇后娘娘，曾立誓此生只娶她一人，不纳侧妃不宠姬妾，宰相大人这才同意了这桩亲事。”