欧西玛的开业，并没有给兴隆超市带来影响，想反由于有了对比，反而给兴隆超市做了广告，这两天营业额有稳步增加的趋势。王俊才把关注度转移到了天泰区那块地上，现在看起来位于汽车总站那块地显然不适合开发了，第一它现在陷在法律纠纷里面还不知道何日能够解套，第二这块地周边没有多余的土地用于房地产开发，这两条都意味着无法作为未来的福俊地产开发使用。看来需要下功夫，重新考察才行，不过这些事倒也不急在一时，等王福来正式落户江州时也不晚。
就在王俊才为地块忙碌时，江东酒精总厂迎来了一个巨无霸外商。经过江州市外经贸局牵线，江州市政府操作，美国企业可口可乐公司前来江东考察。他们这次来江州，主要目的是考察建立分公司事宜，顺便也被政府安排考察一下有无兼并酒精厂的可能。说起可口可乐公司，它们之所以对酒精厂产生兴趣，是因为可口可乐中国总公司，每年会从酒精厂采购数量约为一百吨的食用优级酒精。
对，你没看错，可口可乐原液中含有酒精成分，当然对于中国每年那么巨大的销量相比，这点酒精含量是非常低的，但里面有这是可以确定的。可乐的调配非常严格，原液据说都是在上海的工厂进行调配，然后配送到各地稀释分装，当然人家的生产过程肯定是严格控制卫生标准，反正没听说过，喝完可乐拉肚子的。
能被可口可乐这样的大公司选中作为原料供应商，可见江东酒精总厂的质量在国内绝对是最好的，这个不容置疑。这些大鼻子蓝眼睛的美国佬，来到酒精厂后，直接要求参观生产线，他们最感兴趣的是这么好的酒精是如何生产出来的。正好现在整个工厂已经全部停产了，各种仪表都没了显示，随便他们看，也看不了什么秘密去，否则还真得经过上级批准。
李明军派卢成功带路领着美国人从粉碎工段开始，一直看到蒸煮发酵，最后到蒸馏工段，卢成功全程用英语讲解，成了酒精厂最大的亮点。李明军马上决定让卢成功进入中方的谈判组，负责我方的翻译工作。美国人在参观了其他分厂后，回到办公楼会议室，稍作休息后，马上提出要查看资产负债表，和应收应付账款表。过了一个小时左右，美方开始提问了，他们首先问的问题就是那一点四亿的应收账款，是如何欠下的，工厂准备如何处理，具体采取了哪些措施。
李明军解释道，这一亿多的应收账款，大部分都是计划经济时期形成的，当初还是计划生产，物资调拨时代，对方有钱没钱都得按计划发货，所以才慢慢的积累下了这么多。美方问，这些钱有多大把握能够要回来，李明军解释道，所有应收账款里面，大部分是历史欠账，很多企业现在和酒精厂状况差不多，估计要现款很难，如果通过法律途径也许会执行回来一部分资产。也有的企业经过了改制，现在的企业还认不认这部分欠账还两说着。
美方说道，你的意思是说这些应收能够要回来的几率很小对吗？李明军点了点头，表示差不多就是这个意思，他又解释了酒精厂准备采取的措施，也就是成立清欠办，然后从全厂职工中抽取年轻力壮，能言善辩的人，前去催要。对于那些已经撕破脸皮，彻底不再交往的企业，工厂特聘了专业的律师，同时跟历航区法院合作，准备通过法律途径解决。
美方听完摇了摇头说道，根据你的意思，这些应收账款想要要回来很难了，也就是说这些账款不能作为企业的资产，这样看来，你们厂固定资产一亿五千万，流动资产一个亿，欠银行二点五亿，欠供货商一个亿，欠职工六百万，实际负债三点五六亿。按表面数字来说负债率达到百分之一百四十二点四，这绝对称得上高负债了。而且据我们观察，贵厂的设备老化严重，如果正常折旧的话，你们的资产最多值一个亿，那负债率更高的离谱了。我们如果重组贵厂的话，不但要承担巨额债务，还要投入巨额资金改造设备，我们承担不了，所以我们的决定是不跟贵厂合作。
李明军看老美的态度坚决，但仍然尝试着挽留一下，但对方首脑人物脑袋摇的跟拨浪鼓似的，显然是不可能的了。李明军无奈地结束了谈判，客气地把客人送上车走了。后来他从经贸局的朋友处了解到，除了酒精厂的高负债这个因素外，其实这帮老美主要的目的是寻找建分厂的地点，根本没打算和酒精厂合作，他们只是出于礼貌应付了一下而已。
对于李明军来说，不管可口可乐公司是不是真的合作，但人家也确实说到了点子上，任谁看到这么高额的负债都会选择转身离开的。除非酒精厂选择破产，等把这些所有的不良资产和负债全都甩干净以后，或许有公司愿意介入，但破产这事，在现阶段是不可能的，政府是不允许破产的。不能破产，银行的债务也不能抹掉，巨额的应收账款也要不回来，库里的流动资产酒精，也面临着价格下跌带来的贬值的风险。
李明军面对这一局面，感觉到身心俱疲，在这么严峻的形势下，他选择了逃避，他向上级提出了辞职，希望上级派更优秀的干部来管理酒精厂。轻工业局党委开会研究后认为，李明军确实在上马溶剂项目上犯有严重的错误，他应该负领导责任。但因为这是集体决定，而且当时也找专家论证过，所以不能把责任全都落在他身上，而且自他上任以来，工作兢兢业业，还是做出了非常大的贡献的。最后局党委决定，免去李明军酒精总厂厂长党委书记职务，调任轻工业局任调研员，正处级别不变。
李明军从九五年初上任酒精厂厂长，到九九年中卸任，只在一把手位置上干了四年半的时间，成为了酒精厂历史上在位时间最短的厂长。当初他那么年轻才四十三岁，脸上写满了意气风发，指点江山，挥斥方遒的神色，到现在不到五十的年龄却看上去像六十岁老人的神态，这里面的反差实在是太大了。
其实从整个经济形势的大局上来看，李明军遭遇这种状况是一种必然，在经济转型的过程中，酒精厂就像背负沉重货物的破车，虽然敲敲打打勉强维持着运行，但总归是会抛锚在半路上的。面对这辆破车，无论技术再高超的司机，也避免不了车辆停摆的发生，李明军只不过恰好在这个时候倒霉，上了这辆破车而已。
调任后的李明军没有去局里上班，而是在报了个到后，请了长期的病假，他需要彻底的休息一下，好好把心里的伤口聊一下。其实局里给他安排的调研员这个职位，就是一个可有可无的闲职，他不愿意上班，就随着他了。王俊才听说这一消息后，专门去了李明军的家里探望。李明军见到王俊才后，二话不说就叫着他出去喝酒了，他现在需要喝醉，需要有人听他诉苦，这个最佳人员选就是王俊才。
王俊才明白李明军的心情，用车载着他，到了当初李明军刚上任时，他们常去的酒店。时移世易，当初王俊才作为李明军的办公室主任，是伺候人的角色，现在王俊才成了集团公司的董事长，而他当年伺候的对象，成了目前最失意的人。王俊才现在的身份更方便跟李明军平等对话，他把李明军请进包间，点了几样李明军爱吃的菜，要了两瓶茅台。酒菜上来，王俊才也没有说话，给两人斟上酒就对饮起来。
李明军心中压抑，酒灌得也快，还没喝到半斤就有五分醉意了。王俊才见火候差不多了，再喝李明军就醉了，醉了无论王俊才说什么话，李明军都不可能听的进去了。王俊才赶紧开口说道：“李厂长，您还记得咱们第一次来这家饭店吃饭，你对我说过什么吗？”李明军放下杯子说道：“都过去好几年了，我早忘记了。”王俊才说道：“您当时跟我说过这么一句话，我到现在记忆犹新。您说，人这一辈子，不可能一直顺利，总要过一些沟沟坎坎，甚至有可能摔跤，受伤跌破脸等。面对这种状况，我们要做的就是坚强地爬起来，养好伤继续前进。这句话我一直记在心里，不曾忘记，每当我在工作中遇到挫折时，我都会把您说的这些话重新温习一遍，所以说我现在还一直站立在这里。对于您来说，现在正是在面临着沟沟坎坎时，不小心被拌了一跤，摔破了脸，您要做的，就是像您说的那样，拍拍身上的尘土，爬起来继续前行。”