午后，风雪渐止。江阴要塞警备区的沈团长，在营房里亲自接见了副官林国安带过来的两个客人。
一位是林副官的亲叔，在江阴城里开着最大的织布厂，本地有名的富家子弟林子均；另一位手持佛尘，飘飘欲仙，乃是定山太素上清宫的住持，弘毅道长。
阿荣和阿英已被警备区关押了大半天。林子均和弘毅道长，是奉了沈团长的命令，特地前来证实两个小孩的身份，需是为他们作了保，才能被释放回去。
沈团长向两位客人不住地夸赞，别看那阿荣小道长只是个少年，却是人小鬼大，十分机警，心眼犹如筛网，满脑子透着灵通之气。
他道，正是因为阿荣在江中的小船上，存心对士兵顶撞找茬，又把原本在定山上的太素上清宫，故意说错了方向和位置，才引起士兵们的警惕，逼使一个已经掌握了炮台情报的日谍，暴露出真实面目，不得已跳江而逃。
只可惜的是，那个前来侦察江阴炮台，名叫中村登的日谍，如今生死未卜，下落不明。
林子均不敢隐瞒，据实向沈团长报告了阿荣的身份。说这小道长的俗名，叫做陈国荣，其母便是上海滩大新亚舞厅的老板陈香蝶。因为遇到了“一二八”战事爆发，陈老板顾忌儿子的安全，才托人把阿荣送来了江阴避难。
阿荣初来江阴，原是被打算收留在林家。但这孩子性情十分顽劣，在林家四处为祸，惹出不少麻烦。无奈，林子均只好把他送交到太素上清宫，拜求挚友弘毅道长仁兄，权且收作门下的挂名弟子，施以管束，并教传一些护身功夫。
林子均讲完，一脸愧疚之色。
弘毅道长抚掌而笑，言道：“只可惜本道辜负了林老板仁弟的重托，哪里又能约束得了这位大上海避难来的陈公子，还不是对他听之任之，由着那孩子的性情，观里观外地撒野闹欢。”
他话音一转，又道：“不过，阿荣这孩子虽是顽皮，却天性本善。昨日，山下的阿英父亲突发急症，本道带了阿荣前徃施医，他看到阿英家贫如洗，生活艰难，便要主动留下来，帮着照看阿英的父亲。”
沈团长见林子均与弘毅，言谈之中多以“仁兄、仁弟”互为尊称，便知这两人情谊深厚，关系非同一般。
他面有难色道：“为何没有见到阿英的家人过来？因是涉及到日谍重案，如果那丫头无人作保，我这警备区有责在肩，很难轻易地就能放她离开。”
弘毅道：“就麻烦了林老板仁弟，来为阿英那可怜的孩子作保好了。阿荣那里，自是有本道，向警备区的长官作保。”
林子均道：“为个孩子作保，对我来说并非难事。只是阿英的家里，真的再找不到他人了吗？”
弘毅摇摇头，叹道：“确实如此。阿英母亲早逝，她和父亲除了打鱼，还靠着为山上的道观里，送些草禾干柴，勉强维持生计。如今阿英的父亲卧床不起，命不久矣。阿荣因为在山上道观里，整日孤单无趣，且又很同情那丫头父女，便常找阿英玩些抓青蛙、掏麻雀的戏法，所以这两个孩子现今，熟稔和亲密的很。”
既是阿荣、阿英的底细已说得清楚，且都有人愿意作保，沈团长命令林副官，马上提了那两个孩子，带到营房来见。
林副官刚走开，就有一少女追赶着沈团长的勤务兵，旁若无人地跑进屋来。她手里挥着马鞭，一面嘴里嚷着“叫你跑，叫你跑！”一面追着那勤务兵，不住地抽打。
沈团长向少女喝道：“瑞丽，还不给我住手。你疯疯癫癫，成何体统！”随即抢步上前，一把夺过女孩手里的马鞭，扔在地上。
被唤作瑞丽的女孩，跺着脚对沈团长告道：“爸爸，我今天要替你，好好教训教训这个下流的无赖。他竟敢偷看了我穿和服的照片，取笑我像个东洋妞。”
勤务兵叫屈道：“报告团座，我哪里会敢取笑瑞丽小姐。只是因为刚才前去清扫房间，见到桌下掉落了几张照片，就好心帮着捡起来。只是随口说了句，怎么会是个东洋小妞？瑞丽小姐听了，立刻就在我的脸上，狠抽了一鞭子。”
他把脸上的伤指给沈团长看，在眉梢下面有一道很重的红痕，正在向外渗出鲜血。
瑞丽不依不饶地对勤务兵道：“你难道不知上海正在打着仗吗，说我像个东洋妞，岂不是在骂我虚荣卖国，与汉奸无二。”
沈团长瞪了女儿一眼，吩咐勤务兵即可去见军医，把脸上的伤口做以处理。
他对林子均和弘毅歉意道：“我这女儿，一向蛮狠，让两位见笑了。”又向瑞丽训斥道：“一点规矩都没有，还不赶快见过林伯父、弘毅道长！”
瑞丽乜扫了林子均、弘毅一眼，噘着嘴，并没有搭理两人。
弘毅却是不以为意，笑道：“以老道拙眼，虽见这瑞丽小姐口不饶人，却是秀外慧中，古灵精怪而不失性情刚烈，想来以后长大成人，必为济世女杰。”
沈团长谢道：“承蒙道长吉言！”扫了女儿一眼，又道：“实不相瞒，在下膝前唯有瑞丽一女，多有娇惯宠爱。因是前几年，本团长曾派往日本士官学校受训，深感异国医学精良，为孩子将来前途，便送去上海虹口一所日语学校读书，以备将来送往日国学医。所以，那勤务兵说是见到瑞丽身穿和服拍照，并不新鲜。此番上海有了战事，担心瑞丽安全，才接回到江阴来。”
林子均心中一动，暗自思忖道：“没想这沈团座的闺女，竟也在虹口那里学习日语，不知与荣儿是否就在同一所学校？”
说话之间，副官林国安已奉命把阿荣、阿英这两个小孩，一并带进沈团长的营房。
不待大人们问话，瑞丽眼尖，抬眼见到阿荣，发出“咦”地一声惊喜，撒腿迎上前去。
她满脸意外地问道：“陈国荣，你怎么会出现在我爸爸的营房里？”
阿荣诧异道：“沈团长是你爸爸吗？我是被他手下的士兵，从江上抓来的！”
瑞丽不解，奇怪道：“抓你，为何要抓你？”她又问阿英，“你是谁，也是被我爸爸派人抓来的么？”
阿荣道：“她叫阿英，是我在江阴刚结识的好朋友。”又对阿英介绍：“这是沈瑞丽，我们在上海的同一个学校里读书。”
阿英忙叫了声：“沈小姐！”然后带着拘谨，以十分不安的眼神，小心打量着沈瑞丽。
瑞丽起先对阿英一脸敌意，后来见她虽然一双眼睛又大又亮，却是周身衣服又旧又破，尽露穷酸之相，便只在鼻子里“哼”了一声，算是勉强打了招呼。
阿荣早见到林子均和弘毅道长在座，便上前叫道：“林叔叔，师父！”
林子均表情复杂地看着阿荣，关切道：“在沈团座这里，没有让你受什么苦吧？”
阿荣回道：“沈团长待我和阿英倒是客气，中午还赏了一顿饭吃。就是他的那些手下，每个都是凶巴巴的样子，硬是逼着我和阿英，交代与那个叫中村登的东洋探子，有何往来。”
沈团长笑道：“可不能怪了我的那些手下。”解释道：“审问过堂，是警备区对每个抓进来的嫌疑之人，都免不掉的侦讯一关。若是侦讯没事，自然能被保了出去。这是规矩，对谁都一样。”
弘毅对阿荣开导道：“沈团座一见面，就称赞你做事机灵，可见原本就没有打算，要真心难为你和阿英。如今上海前线吃紧，御敌效力，全靠着人家这些吃粮当兵的人。乱世多劫，须当国事为重，阿荣切勿错怪了他们！”
阿荣诺道：“国事为重，师父教诲的极是，徒弟谨记在心！”弘毅点点头，吩咐道：“眼见时候不早，你带上阿英，我们辞了沈团座，回去太素上清宫吧。”
瑞丽满脸怒容走了过来，在阿荣的肩上狠击了一拳，气恼道：“你是真的已经与这个阿英，做了好朋友吗？”
阿荣诧异道：“这关你什么事？”。
瑞丽被问得涨红了脸，心中起恨，辩道：“我刚才一眼，瞧见你穿着这身不伦不类的青袍子，就觉得样子晦气，满心的不舒坦。莫非是，你受了阿英蛊惑，跟着这个臭老道，也做了出家人不成。”又对弘毅发怒道：“臭老道，给我听清楚了，从今往后，不许陈国荣再做你的徒弟。”
以她的年龄和阅历，还分不清和尚与道士有何区别。
沈团长对女儿喝道：“放肆，不得对道长无礼！”他话还没落音，瑞丽“哇”的一声大哭起来，扯起嗓子叫道：“爸爸，我不许陈国荣与那个阿英好，更不许他去做和尚！”
见到女儿竟是如此撒泼，沈团长哭笑不得。
他刚才听到阿荣和瑞丽讲到，两人是在上海一所日语学校里的同班读书，心中还在纳闷，怎会这般凑巧。现在又见到女儿，竟是担心阿荣去做了和尚，不由得好气又好笑，心想：难道是瑞丽这般幼稚的小丫头，竟已经开始迷恋上了少年阿荣？
林子均见状，走过来把瑞丽拉到自己的跟前，怜惜地拍了拍她的小脑袋，安慰道：“孩子别哭。我实话告诉你，阿荣以待上海战事结束，就还会回了那所日语学校读书。别看他已经拜了弘毅道长为师，却只是个挂名弟子罢了，将来也更不会做了和尚。”
瑞丽不禁破涕为笑，羞红着脸躲去了沈团长的身后。
其实，林子均也和沈团长有着同样的复杂心思。因为这些年里，每隔几个月便能收到由上海大新亚舞厅，陈香蝶写来的信件，详细告知他有关荣儿的各种近况。
陈香蝶在信中经常提到的一件事，就是荣儿小小年纪，便与那些舞女们厮混的很是热火，被带去一起看电影，下馆子，居然也能在舞厅里夜夜笙歌，吹拉弹唱无一不能。并且荣儿还常常言道，心中大志，便是要去了电影公司演戏。
让林子均更为忧心的是，荣儿生长在舞厅那样的场所，身边舞女众多，美色如云，自是不可避免，但此等环境之下，他长期以往扎头在舞女堆里，难免就不会养成了沾花惹草的阿飞做派。
眼前，明摆着就有阿英、瑞丽，这两个情窦未开的小姑娘，如不是因为荣儿举止轻佻，向她们多讨欢喜，哪里就会生出相互间的醋意来。