十六年前。
黑风寨。
“小岚，赵县令说有个任务需要要我和张鹤协力完成，今晚你安心睡下，不要担心，明日一早我便回来。”年轻的叶虎对着姜岚道。
“什么任务需要大晚上去办，眼下外面这天阴沉沉的，怕是要下大雨，若是湿了衣裳那可怎么办？
你是家里头顶梁的，你若是倒了，我和这未出生的孩子要靠哪个？”秦岚闻言有些惊慌失措的问道。
叶虎闻言有些无奈，秦岚自怀孕之后便会经常提心吊胆，患得患失，叶虎问过郎中知道这是孕期正常现象。
眼下只好柔声安慰道:“别瞎说，我自幼习武，身体强健如虎，父亲为我取名叶虎便是此意，这点子雨怕个什么，至多就当是洗个澡罢了。
况且我会带着蓑衣去，不会有事的，你在家安安心心等我回来便是。
明日一大早，你一睁眼，我便出现在你眼前。
来，躺着，小心些，别动了胎气。”
耳边听着叶虎的安慰，秦岚稍稍放下担心，躺在床上道:“我知道，你……你早些回来，我和孩儿在家等你。”
叶虎裂开嘴巴笑了笑，看了姜岚一阵，而后转身向屋外走去。
轻轻地脚步声远去，身影融在屋外遮眼的墨黑里，呼呼的风声猎猎作响，一道闪电隐息而至，霎时间照亮了昏暗的房间，然后迅速淹没下去。
紧接着炸雷响起，秦岚不由得打了个寒颤，心脏咚咚作响，不知何时泪珠滚滚落下，颤声道:“老爷，一定要……回来……”
万物笼罩在一片墨色和暴雨之中，噼里啪啦的雨水敲打着一切。
此时已是申时一刻，街道上早已没有人的踪迹，家家户户家门紧闭，鸡犬不闻。
安县县衙的气氛同样被这暴雨压得低低地。
一脸方正，颌下续着一缕短须的安县县令赵儒坐在主位上盯着门口的方向，沉默不语。
落凤山的大当家张鹤早早的便到了县衙，身着士子长衫安静地坐在下首，显得俊朗不凡。
许是有些受不了县衙里沉寂的气氛，张鹤喝了一口早已凉了的茶，开口道:“县尊，落凤山与官府合作也有些时日了，不说件件事情办的干净利落，但大多也有个着落。
今日这天大雨下个不停，晚生也带着寨子里的街坊邻居早早的赶过来了。
具体什么任务也可先告诉晚生，晚生也好对他们嘱咐一二，免得待会儿跑了贼人，误了县尊的大事。”
“不急，等叶寨主来了县衙一并布置下去。”说完这句，赵儒便不再开口，继续盯着门口。
对于赵儒的此时三缄其口的态度，张鹤有些摸不着头脑。
以往配合官府行动，黑风寨和落凤山也有不同时间来到县衙时候。
但决计不会出现今晚这种，一定要等到两个寨子的当家人都来到县衙才进行布置。
一来，贼人大多高飞低走，县衙衙役不善打斗，大多靠着寨子里有些武艺傍身的好手配合行动。
但战机稍纵即逝，有时候等你调集这些人准备好，贼人早跑了。
二来，虽然两个寨子的寨主交情不错，但寨子里的青壮都有些傲气，彼此之间多少会有些不服气。
这一票人聚在一起时常会发生摩擦。不利于后面的行动。
所以，此刻张鹤对于赵儒一定要等到黑风寨一干人等到齐，才进行布置的行为感到有些莫名。
看到张鹤陷入沉思，赵儒心底一叹，垂下眼帘。
屋外仍是倒豆子般的暴雨，屋子里经过刚才的对话，此时又陷入沉默。
突然，叶虎粗犷的声音从雨幕里传来，有些听不真切，似是在招呼寨子里的兄弟去旁屋休息。
听到动静的张鹤迫不及待的站起身快步走向门口。
沓沓地踩水声由远及近，大堂门口闪入叶虎穿戴着土色蓑衣的高大身形。
“虎哥，你终于来了，这疾风骤雨的，弟弟我可是等的心焦啊。”
张鹤一边说着，一边帮忙褪下蓑衣。
张鹤和叶虎是父辈们沿袭下来的关系。
其父为了让张鹤明事理，不至于和他一样坐着刀口舔血的买卖，便让张鹤习武的同时读了些书。
张鹤身着儒生长衫，很有书生气质，但说话间没有酸腐气息，颇对叶虎的脾气。
所以叶虎和张鹤关系不错，从大方向上来讲，两个寨子隐隐有些守望相助的意味在里边。
“怎的，果然是少了哥哥我，你小子不能成事吧，哈哈哈……”
脱下蓑衣的叶虎拍了拍身上的水迹，和张鹤说着俏皮话。
县令赵儒闻言忍不住眼角抽了抽，吩咐师爷端杯热茶来。
站起身，掸了掸身上打着几块布丁的官服，拱手道:“叶寨主既然到了，那我等坐下议事吧。”
三人落座。
叶虎端着师爷递过来的热茶，一口喝掉大半，用袖子擦了擦嘴角。
“赵父母，这次一定要等到咱哥俩一起来商量，莫不是贼人有些手段？”
张鹤闻言也是看着赵儒。
捋了几下颌下的短须，赵儒脸上看不出多余的表情。
“唔，说来，此次确实有些麻烦。不过也不用担心，从临县传来的消息来看，虽说这伙人有不俗的功夫傍身，不过对于叶寨主来说不足为虑。”
叶虎和张鹤对视一眼，发现事情并不简单……
“临县流窜过来的？这伙贼人难道是犯下了什么大案？”张鹤身子微微前倾，皱眉问道。
赵儒诧异的望了张鹤一眼，不掩赞赏道:“张寨主果然足智多谋，不错，这是上面亲自传下来的消息。”
说道上面的时候，朝着北方拱了拱手。
“据说是一位大人物被刺杀，至于是谁，本官也不得而知。
只知道，为此，圣上龙颜大怒，一气之下连斩了几位京城的禁军武将……”
赵儒压低声音道。
“安县已是江南最后一座屏障了，若是此时让那些刺客跑了，必定后患无穷。
因此，本官这才刻意等到两位寨主前来一并告知，并不是本官在刻意拿捏，实在是干系重大，不能提前透露，张寨主见谅。”
说完，赵儒便喝了一口茶，眼睛却盯着叶虎和张鹤，显然是让两位自己决定这次到底如何决定。
张鹤点点头没说话，虽然赵儒说什么后患无穷，但对于张鹤来说，后患无穷是朝廷的事，和他落凤山没什么相干。
此时参与进来，无异于自找麻烦。
这群刺客明显后面藏着大人物，他落凤山就算倒回去上一辈，那也只是一个江湖势力，到底上不得台面。
若是将来报复起来，他落凤山拿什么抵挡？
况且此时不知这群刺客的实力到底如何，自己有没有叶虎已臻化境的武艺。
到时候一旦有个闪失，哭也来不及了，家里的妻子刚刚怀有身孕，不好再趟这趟浑水了。
思前想后一番，张鹤正要拒绝。
赵儒又开口道:“二位先不要着急拒绝，在本官看来，此事跟黑风寨与落凤山也不是全然没有干系。
若是让这些亡命之徒跑了，两位寨主以及寨子里的一干家小，以后怕是麻烦不小。”