辞别了院中的女人，三人骑骆驼向漫漫沙漠中前进。
这里荒无人烟，连芨芨草都非常罕见。四下望去，竟没有一个人家。荒凉之感，绝无仅有。阿索问：“这里连人烟都没有，你们做沙匪的，不是得饿死？”
林向笛笑着说：“看您说的，这活人还能让尿憋死。早些年乌慈国还是繁荣昌盛景象时，这里过往的商队络绎不绝，沙匪当然是赚的盆。这两年来，随着先王驾鹤西去，再加上战乱，经过这里的商队自然少了。不过，我们要想伏击，也不会选择在自家门口啊！”
阿索笑着说：“做沙匪和做沙鼠一样？”
“不，和沙鸥一样。飘飘何所以，天地一沙鸥。”林向笛笑着说。
一路上，林向笛骑着骆驼走在最前面。萧河和阿索并排跟在后面。萧河的眼睛紧紧的盯着林向笛腰间斜挎的刀鞘。骑在骆驼上的林向笛有一种说不出的风骨，不似沙匪那般满身匪气，更像是一个儒雅之士，不，更像是一个铁骨铮铮的侠客。这让萧河喜欢不已。
萧河紧了紧骆驼的缰绳，让骆驼快跑了几步，跟上林向笛的节奏。
林向笛回头看着萧河，笑着问：“萧大哥，还习惯吧？要不要喝水？”
萧河摆摆手，说：“不打紧。前些年打仗，多半靠两条腿。现在有骆驼骑，还有什么不满足的。”
“萧大哥是军人？”
“军人？哦，那是你们中原的称呼吧？我们就是当兵的。”
林向笛笑笑说：“你肯定也不是普通的兵。看你身上的佩刀，虽然短小，但是非常实用，在近身战中，一定是百步穿杨的兵器。”
“嗯，在下不才，为骁骑营中将。”萧河难以置信的看着林向笛问：“怎么？林兄弟，没看出来啊，你对兵器这么有研究？”
“算不上研究，就是教我练刀的师傅会给我讲一些冷兵器的知识。我也是班门弄斧而已。”
“林兄弟，我正想问你，你这把刀，是谁给你做的？不像是西域的风格，更像是中原地方的做工。这种薄刃的刀现在已经少见了。”
“这把刀是一个纪念，我的师傅死前给我的。”林向笛想起了那个晚间，和左白两人孤身复仇的晚间，不知不觉时间已经过去那么久，久到左白的面貌已经模糊不清。“他叫左白。听说在江湖上人称提刀书生。他所创建的门派叫做饮鹤刀。”
听闻此言，萧河一排脑门说：“饮鹤刀！我就说吗！我就说！”
林向笛疑惑的问：“你知道他？”
“怎么会不知道呢？他是乌剌合的师傅啊。”接话的是阿索。他当然记得左白，在遥远的记忆中，那个人就像是一个梦一般存在。
“你也认得他？”林向笛有些吃惊的问。
萧河指着阿索对林向笛介绍说：“这位是王上乌剌合的贴身侍卫，阿索大人。”
阿索对林向笛抱拳拱手，施了个礼。
“在下自幼服侍在王上身边，非常熟悉左白师傅。因为有时王上不愿意学习时，都是左白师傅教会了我，让我来传达给他。他真是个耐心满满的好师傅。”阿索说话时望着前方，像是在回想左白的点点滴滴。
“他，真的是因为觊觎乌剌合的母亲……”林向笛并不八卦，但是他也想知道事情的来龙去脉。
阿索回头看着林向笛说：“他是个好人。”
沉默许久后，林向笛问：“敢问两位是去觐见揭阳国王上吗？”
在不知道对方是什么政治立场的时候，绝不先表露自己的立场。
他问：“林兄弟何出此言？”
“前些日子听闻于阗国国王派出使者团，前来揭阳国，谋求合作。当时揭阳国满朝臣子欢欣万分，揭阳城也是装点一新，仿佛在迎接哪个重要的国家元首。现在你们又要去揭阳城，我还以为你们也是去谋求合作的。”
“什么？于阗国的人已经去过了？”
“嗯。据说揭阳国国王在接待完使者后，还非常高兴。”
萧河不禁担心的看了阿索一眼。阿索眉头紧锁，思付着心事。不自觉的说：“要是舒林在就好了。”
“阿索，看来这次于阗国赶在我们前面了。”
“我就说为什么于阗军怎么总是来骚扰，原来是从揭阳国绕过来的。如果他们真的联合了于阗军，那一场大战将在所难免。”萧河无不担忧的说。
“是啊。若是有大战，那百姓们又要过起民不聊生的痛苦日子了。”林向笛淡淡的说。
萧河不可思议的看着林向笛问：“没想到，林兄弟还有如此宽广的胸怀，心中装着百姓。这一点就比很多人强。”
林向笛淡淡的一笑问：“怎么？虽然我做了沙匪这份令人不齿的职业，但我为什么就不能胸怀天下呢？穷则独善其身，达则兼济天下。我虽然过得清贫，但相较于那些流离失所的人，我是富有的。天行健，君子以自强不息，地势坤，君子以厚德载物。这古人先贤不是说过吗？”
这句话感动了萧河。他一抱拳，对林向笛说：“林兄弟，你所言极是。我没想到，在这种不毛之地还能听到如此激昂的论调，真是无比欢欣。相信我，我们现下所做的事，就是为了不让黎民百姓再吃苦受累，不让天下苍生再餐风露宿。”
“你们帮王上说话，当然得说这种漂亮话了。但是看看你们王上的德行，再看看这个国家的衰败之气，真是前途堪忧啊。”林向笛说话时眼睛望着前方，无穷无尽的大漠。他远离宫廷斗争，远离王宫几千里，自然敢说这些萧河、阿索、舒林等人不敢为外人说起的话。这令萧河和阿索对他的好感又增进了几分。
阿索说：“恕我直言，先前我还以为林兄弟不过是区区沙匪，更是一个情痴。没想到，现在看来，是我眼瞎，没看出林兄弟竟还有此胸襟。若是你到了都城，我一定将你引荐于舒林大人。他一定会让你有用武之地。”
林向笛长叹一声说：“我是个闲云野鹤惯了的人。也没有什么大志向。从中原流落至此，光是学习这里的风俗习惯就够累了。从不想染指政治。二位大哥，就饶了我吧。我呀，现在等到了瑶瑶回到我身边，然后找一个地方安居乐业。更重要的是，我想完成我师傅临终前的心愿。就是将饮鹤刀法发扬光大，不让他一生致力的东西付诸东流。”
“林兄弟果然大气！若是左白师傅在天有灵，一定感到无比欣慰。”
“答应人的事，定当竭力完成。这不仅仅是为了他，也是为了自己。”林向笛像个大男孩一样，被萧河一夸，竟有些脸红，不好意思。
阿索突然想起了一个这几日被抛于脑后的棘手问题，想着林向笛是个大气之人，与郁瑶苦苦相守，难道自己真的忍心就这样带走郁瑶，害他们再次分离吗？这才是眼下的关键问题。
他问：“林兄弟，不知道你和郁姐姐的未来，你可有打算？”
这一下，像是蛇被打中了七寸，一下子让林向笛哑口无言。他郁闷的摇摇头说：“正为此事发愁呢。瑶瑶跟我说了，说是你们王上要召她回宫。你，就是那个来带她回去的人。”
“是的。在见到你之前，我想一定要完成这个任务。但是现在我不想完成这个任务。因为我不忍心有情人不能终成眷属。”
“可是，你能怎么办？你们王上肯定要求你活要见人，死要见尸吧？我想，一句简单的郁瑶没追到，或者是郁瑶在途中遇伏死去，这样的谎言，肯定是骗不过他。更何况，像他那样多疑的人，怕是不止安排了你一个人前来吧？”
最后这句话说的阿索心里一紧。他下意识的回头向身后看去。茫茫大漠，空无一人。天地间只有三个人，三匹骆驼。
他心有余悸的问：“干嘛说的这么吓人？他还不至于不相信我吧？”
“我听闻，这个王位本该是一个叫……”林向笛一下子想不起来那人的名字。
“乌恒。”萧河忍不住提醒。
“对，本该是乌恒当王上。可是最终，先王还是选择了自己的儿子。德不配位，他自己也心慌呢。能不多疑吗？”林向笛笑着问阿索。
“要是他真的还派了其他人来，那这件事就更加棘手了。”
林向笛说：“我弱弱的问一句，要是你们没有带着郁瑶回去，王上会拿你们怎么办？”
“哼，怎么办？我给你讲一件事，你就知道了。”于是，阿索就对萧河和林向笛讲起了那天乌剌合头痛欲裂，差点把所有宫人都拉出去斩了的事。说着，他自己都不经意的摸了摸自己的脖子。
“这么多年，我还能完好无损的站在他的身边，也亏了我了解他，能摸准他的脾气。更重要的是，我会顺着他的心意，才不至于罗哥身首异处。”
林向笛说：“合着，你们要是成全了我们的爱情，就要搭上自己的性命。可要是你们带走了瑶瑶，就是要了我的命啊。我再也承受不起分别之苦了。”
萧河挠挠头说：“阿索也很为难啊。”
“不如，你和我们一同回都城，如何？”阿索小心的试探着问。
“回都城？把瑶瑶送回到他的身边，然后呢？看她在宫里一个人苦苦熬煎，而我什么都做不了，是这样吗？”
阿索突然露出一个狡黠的笑容说：“我想，这种生活，也过不了太久。相信我。”