吕布远远地看见城楼之上,自己的帅旗迎风招展,城下护城河两岸一片寂静,当即令大军停下,让一名部下上前查探。
那人领命策马奔至护城河边,哪里还能看见祢衡等人的身影,只见几个守城士兵站在城楼之上。
“大将军回来了!快开城门!放下吊桥!”城楼上的士兵们激动不已地高声叫道。
那人见状,立即策马回去禀告吕布。
“大将军!城尚未被攻破!”
吕布高声下令,率领大军继续向前方的下邳城前进。
此刻天已破晓,东方的天际之上渐渐露出了鱼肚白,就着朦胧的晨光,张辽警觉地发现一旁的密林之中似有一群人影。
“有埋伏!”张辽瞬间瞳孔紧缩,嘶声叫道。
然而为时已晚,曹操在前一日,已将重兵埋在下邳护城河对岸的密林之中,那片密林一直延伸到吕布返回下邳的必经之路上,不仅如此,密林里一片小山坡后面,也埋伏了大队人马。
吕布的大军早已进入伏兵的射程。
刹那间,漫天箭雨齐飞,密密麻麻地射向他们,响箭带出的劲风,嗖嗖嗖地发出不绝于耳的声响。
吕布军中惊惧的惨叫声四起,成群的士兵翻身倒地,眼看着就倒下了一大片。
一支支利箭呼啸着掠过吕布的耳边,他挥舞手中的方天画戟避箭,目眦欲裂地嘶吼道。
“撤!”
整个行军队伍乱作一团,许多士兵本能地四处逃窜。
然而道路两旁的树上、密林中、又朝他们袭来一阵箭雨,逃窜的士兵俨然成了活靶子。
“列盾!快!”吕布阵中一群将领们高声叫喊,试图保持阵形不要乱。
士兵们被弓弩逼退,总觉得四面八方都是伏兵,阵型不断地往后收缩,存活下来的士兵很快架起厚重的盾墙,将大军牢牢围在中间,顺着道路围成一个巨大的椭圆形,架盾的时候,有人中箭倒地,后面的人又举着盾牌上前依次填补。
吕布的大军盾厚铠坚,装备十分精良,面对这样的盾墙,曹军的箭雨停了下来。
随着程昱、夏侯渊等将领们依次响起的号令声下,弓弩手们让开了道,后方杀声四起。
“杀——!”
众将领率领手持长枪的士兵,从道路两旁林间的山坡后面杀出,以排山倒海之势冲向吕布大军的盾墙,他们手中的长枪约有一丈长,枪尖在破晓的阳光下闪烁着刺目的光芒,祢衡在城楼上看得直晃眼。
被重盾围住的吕布阵中,许多马匹都受了惊,发出一片嘶鸣,将士们拼命扯住缰绳控制马匹。
只有吕布手持方天画戟,骑在马背上,巍然不动,就连他的那匹赤兔马,也似乎和他的主人一样,见惯了沙场狼烟,毫无惧色。
“仲家将士们!随我杀出重围!”当曹军快扑上时,吕布青筋暴起,高声嘶喊道。
阵中的将领们也领着一群长枪兵迎战曹军,但这样的抵抗并没有持续太久。
由于吕布的大军阵型已乱,许多人措手不及,还没来得及重新列阵,便被曹军的长枪兵阵冲破了吕布大军的铁甲盾牌。
双方厮杀成了一片,吕布的大军节节败退。
吕布当即号令全军,一齐朝着北面一侧拼杀,试图杀出一条血路。
就在这时,吕布当胸中了一箭。
不远处的臧霸见状,惊呼一声:“大将军!”
“臧霸,你带人杀出去,向袁绍报信!”吕布见臧霸已杀到阵中最北边,对他大喊道。
“大将军!臧霸怎能丢下你自己逃命!一起杀出去!”
二人一边奋力拼杀,一边说道。
“快走!”吕布暴喝一声,一把折断了胸口那支箭,无视那半截穿透铠甲,扎在自己皮肉里的箭头,突然一戟刺穿了一个从自己左边扑上来的曹军士兵,力大无穷地推着他,瞬间撞倒十余人。
臧霸砍向一个扑向自己的曹军,还想再说什么,“大将军……”
“走!!!”吕布声嘶力竭地向他吼道,又暴喝着拔出长戟,刺穿了两个围过来的曹军。
北面围拢过来的伏兵人数较少,在臧霸率人一阵厮杀后,果然从北面找到了突破口,臧霸趁机纵马冲了出去。
他冲出去的那一刻,嘴里还在叫着:“大将军!快走!”
就在这时。曹昂、曹纯二人所率领的虎豹骑发起冲锋,瞬间从两旁的密林里杀出,身后数千手持长刀的士兵,也跟在他们身后杀了出去。
这支虎豹骑是曹操账下精锐中的精锐,瞬间将敌军从北面杀出血路再次堵死。
臧霸猝不及防地迎面撞上他们,马匹连中数刀,随即摔落马下。
紧接着,曹操亲率大军,带着刘关张三人也从沿着护城河的河道杀向吕布的大军。
吕布的军中阵营早已大乱,已经开始溃不成军,在曹军压倒性的人数优势之下,即便能够侥幸杀出重围,很快又会落入弓弩手的射程之内。
他们难以抵挡,一路且战且退,眼看就要退至护城河边,吊桥早已被收起,许多人像无头苍蝇一样逃窜,连人带马,掉入护城河内,城墙上的弓弩手随即一齐朝着护城河放箭。
此时,东方的天空之上,太阳已钻出云层,春日的阳光温暖和煦地洒在大地上,照在双方浴血拼杀的将士们身上。
祢衡在城楼之上,早已认出吕布,他看到吕布手持方天画戟,又击杀十余人之后,似乎仰头看了一眼太阳,不知道他此刻心中究竟在想什么。
战至最后,吕布的大军要么战死,要么溃逃,要么请降,剩下的,唯有吕布、张辽和几个将领,还有追随吕布征战多年的数十名亲兵。
周围的厮杀渐渐停了下来,曹操下令停止进攻,吕布账下的将士愿降者,不杀。
话音刚落,吕布军中大批的士兵扔下武器,跪地请降。
此刻的吕布、张辽他们满脸血污,怒睁着杀红的眼,露出暴戾的狰狞,还在勉力拼杀,将一波又一波向他们围拢过来的士兵逼退。
然而他们的体力很快就耗尽了,周围无数把长枪很快将他们这数十人牢牢围困在中间。
此时,吕布又勉力砍杀了一个曹军,随即自己的腹部也中了一刀,他当即捂着腹部仰头倒了下去。
“大将军!”
张辽和吕布手下的亲兵惊呼一声,一边将他扶起,一边持着兵器与四周的曹军对峙。
这时,围在他们四周的曹军让开了一条道,曹操高高骑在马背上,走到了他们跟前,刘关张三人,就跟在曹操身后。