“征袍……”
这个名词听起来倒有些威风。
只是……
光说这个名字，该知道的都知道了，不知道还是不知道。
曲桓背着手，叹道：“说来话长……”
祝立不得不提醒他道：“老大，咱们先把衣服穿上再说话？”
曲桓略感尴尬，道：“穿征袍用内力。这征袍只需要用内力就能凝固。”他一面说一面演示，将那段浆湖用内力搓着，像摊饼一样摊开，然后裹城袍子模样披在身上。
说来也奇怪，那团浆湖用手提不起来，连抓住都不容易，用内力一揉搓，居然比丝绸还顺滑，比麻袋还结实，而且任意拿捏，定型不散，端的是神奇材料。
他演示的十分清楚，还带着解说，大家很快就理解了。众人一哄而上，人人提桶穿衣。
因为没了果身压力，又得了“新玩具”，众少年欢快了起来，各自拿着“征袍”捏来捏去，在身上绕来绕去，弄出各种奇装异服来。有的长袍配短裤，有的独袖长短腿，还有的一丝一缕交叉纵横，有点“渔网”的意思。
也就是每人一桶，材料并不多，严重限制了少年们的创造力，不然恐怕有人弄出各种异形装甲来。
曲桓提醒自己的小弟道：“你们不要弄鬼。这征袍只要定型，必须要时时刻刻用内力维持。你弄得太复杂，需要的内力太多，一时维持不住就全脱落了。难道你们的内力很富裕吗？”
祝立连连点头，记起之前打断曲桓的发言，恐他不尽兴，立刻找补道：“大哥，你说这为什么叫征袍啊？”
曲桓摸了摸身上的袍子，道：“这就说来话长了……”
这一回没人打断他，甚至还有人伸长了耳朵听。
“你们知道，前线……其实就是人间与天魔界的交汇处。”曲桓道，“那里的世界很破碎，有一片灰色的地带，统称为前线，又叫碎域。那里的情况很混乱，而且有很多出奇之处。比如说，那里的一切东西都会变得脆弱。草木岩石会压扁，人进去仿佛受了千斤重压，一时三刻就血管崩裂、骨骼碾碎而死。”
旁人有不认识的人道：“这么危险？那咱们不是要去那里？这样还能去么？”
曲桓道：“在当初那个时代是不能去的。一般人踏进半步就是死。但只有两种人例外。一是剑客。剑客不用准备，就可以直接去，就和走在人间一样正常。还有就是散人。他们本身靠自己是不行的，但是可以用罡气裹住全身，这样就能如铠甲一样保护自己，也能和前线的凶魔们战斗。他们是人间除魔安民的主力。”
“然而，天底下有几个剑客和散人？尤其是当初，玄功还是各大门派不传之秘，而且修炼起来也十分艰难，散人都是非常少有的，剑客更是稀少，只靠几个人如何能保卫人间太平？”
“这时，有一位前辈——可能是剑客，也可能是铸剑师，发现了在前线土生土长的材料，裹在身上可以抵挡那种压力，而且遇到内力还能保持形状不变，于是就尝试用来制造甲胃。然而大部分材料很难从前线运出，等于人进不去，东西出不来，一筹莫展。最后他们在前线开设工坊，用特殊方法加工材料，制作出这种征袍。”
“当然，这种材料不是直接成衣，而是需要内力混合，若是一个人连内力也没有，那也别费征袍了，去前线的意义只剩下找死了。”
“那个时候，去前线的普通人一般要将这种材料化作甲胃覆盖全身，不能露一点身体，远远看着就像一个布偶。所以连人脸都看不见，也分不清谁是谁，大家都叫彼此袍泽，管这种衣服叫征袍。”
“哦……”
一时间众少年连连感叹。那些拿着征袍做花样的人也停了下来，规规矩矩的按形制穿好，场面不知不觉肃穆了起来。
祝立问道：“那咱们要不要也……”
曲桓笑道：“那倒不用。这征袍也是古董了。是古老年代遗留下下来的。现在已经开发了更好用的更方便的甲胃。而且……如果我们去安全区的话，应该用不上甲胃。安全区尤其是前进城是由阵法固定的，常人都可以正常行走，和人间已经没什么区别了。这都是一代一代的前辈建设出来的。前人栽树后人乘凉，比起前人筚路蓝缕，我们都算是享受的一辈了。”
他正说着，帐篷外有人道：“穿好了没有？咕咕唧唧说什么呢？快出来。”
众少年忙穿着衣服拿着补给包出来。虽然他们想要严肃，但实在缺乏做衣服的经验，哪怕不用裁剪也难。就算是穷苦出身的也不会什么涉及，多数像浴袍一样裹在身上。
出了帐篷，水池里的热气一散，冷风一吹，众人都是觉得一凉。然而想到：自己身上只有一身征袍，里衣都没做，一旦内力耗尽，袍子维持不住，岂不直接脱个精光？
想到这里，众人不免夹紧了腿。
这时，对面女生也过来了，也是一身征袍。登时有人眼睛一亮，不知想到了什么。
然而不容他们多想，几位教喻已经过来了，周围的兵丁两边列阵，刀枪明亮，气势逼人，端得杀气腾腾。众人不自觉列队肃立，鸦雀无声。
李意渐道：“很好，现在你们还像个样子。现在你们站好了，等着去下一个考场。站直了，抬头挺胸，像个人样。”
众人依言笔直笔直站好。
按照一般人想来，等一等可能是等着车马赶到什么的，恐怕就是一时半会儿，最多半个时辰。
哪知等了一个时辰，还是没有任何动作。只有冷风呼呼的刮，从征袍领子里往里灌，端的透心凉。
曲桓心想：坏了，这又是一个考验。早知道在帐篷里就吃点东西了。这要是站上一天半宿，水米不进的，饥寒交迫，不是要死了？
好在这一关并不是考忍耐力。
一个时辰之后，几个教喻各自在队列中走来走去，仿佛在检查着什么。
汤昭走了一会儿，停到一个女生面前，和声道：“这位同学，你出去吧。”
那女生愣了一下，紧接着意识到这个出去意思是自己被淘汰了，颤声道：“为……为什么？”
汤昭低头道：“你自己看吧。”
女生低头，只见脚下积了一滩浆湖，却是从自己的征袍上滴下来的，显然是她维持不住征袍，开始解体了，轻轻“啊”了一声，拽住了下摆。
站在她旁边一个男生闻言极其隐晦的看了一眼，发现征袍下摆露出一抹麻布颜色，才知女生内里是有麻布内衬的，不免暗暗失望。
“这不是内力量的问题，你的内力控制不足。如今是没有衣服，在以前是要丧命的。我不能叫你去前线。你先出去吧。”
那女生眼眶微红，倒也没有失态，向汤昭鞠了一躬，默默离开了。
显然汤昭是教喻比较温和的，并不是每人都会解释原因，安教喻会冷冷的叫失败者出列，有人多问一句便开口冷嘲热讽。李意渐甚至不用开口，往那里一站，一个眼神过去，那人就知道自己该滚蛋了。
就这样又巡视了一个时辰，到了两个时辰的时候，大批学生开始摇摇欲坠。
李意渐终于道：“原地坐下。用餐。”
众人如蒙大赦，纷纷坐下，打开补给包。
补给包里果然只有应急干粮，唯一不同的是居然有凶兽肉干。这东西特别能补充体力，算高级食物，然而腥臭难吃还不如干粮。
这些东西没有一样是好吃的，若是平常学生们吃都要硬咽下去，这时一天多没有进食，吃起来竟有几分香甜。
好在众人都有经验，知道这些东西不能吃饱，因为遇水则涨，吃几口再一喝水就能肚圆，要是吃得太勐一会儿要把肚子撑破。
李意渐道：“你们先吃，我先说下面考试的规则。”
稍微放松的学生们立刻绷直了神经。
“首先，考试是在前线。当然，你们也知道，真正的前线不是一般人能去的。真正的前线永远都在战斗，紧张的像拉满的弓，尤其是最近，云州前线吃紧，不能容你们这些生瓜蛋子一上来就去战斗，那只是添乱。就算是从外界征召的义士也需要练三个月才能上场，我们没有时间。”
“所以我们后撤一步，带你们前线的大本营，前进城。”
“咱们这座前进城叫做摩云城，是一座三万人的小城。其中大部分是军队、义勇和武林人士。也有一部分碎域原居民……”
“原居民？”
“当然，碎域也有原居民，还有很多势力。有些势力强大堪比朝廷——或者说堪比人间势力的总和。这些事你们本来不该知道，人间不该知道太多世外的事。但你们现在不但知道，还有幸踏入前进城，这场考试与其说是磨砺，不如说是对你们的奖励。”
“一会儿会有车来接你们，你们可以在车上睡一会儿，这也是在真正的考验前睡的最后一个安稳觉。本来以我的想法，你们应该骑马去，有能耐就在马上睡觉，没能耐就忍着，掉下马来拉倒。但有的教喻认为太过严苛，也罢。”
说着他看了一眼汤昭。
“那么，我来说一下纪律。”