“母后。”梦星拽着皇后就是一顿撒娇，“父皇让她回来，不过是觉得她流落在外，实在可怜。再说，陈贵妃已薨了多年了，她在世那时的影响也聊胜于无。她虽是我生母，可我记忆中不曾有她，我童年的回忆中，全是母后啊！”
话说完了，还不忘拖一个长长的尾音。
皇后表面上是被梦星帝姬安慰到了，可心中还是纠结。
和皇后相处多年，梦星能猜到个大概，她在忧心些什么，可皇后心中在意的那些，梦星却全然不在乎。
“可她终究是你的亲姐姐啊。”
梦星乖顺地一笑，又宽慰道：“母后看我这亲姐姐今日在宴会，给我这妹妹面子了吗？这宫中，谁没点血脉亲情，到最后还不是看谁靠得住，谁靠不住。自我过继给母后那一日，我变是母后的孩子了。这些年，也多亏了母后时时敦促儿臣，不忘课业，才能早早为父皇分忧啊。”
“哎，是母后多虑了。”
梦星又换了一种更甜的笑容：“那母后，早些安歇吧。梦星告退了。”
*
石岩王府。
房门这一关，陈安已经摔了不知多少东西了。王妃严言跪在旁边，一言都不敢发。
“我整日在军中，忙于京郊城防，原以为你识大体，放心将王府诸事全权交于你。那丫头在咱府里拢共就一月余，就能把篓子捅到太后寿宴上去！
还有那什么，燃儿去国子监的事情，是不是也是她撺掇的？”
陈安双手插着腰，南霜在府里遇刺这事儿，满城皆知，他自然也知道。
可他并不知，南霜竟明晃晃地藏了个人在自家最大的池子里，更不知道南霜还会带着此人大闹太后寿宴。
而他的傻王妃，竟还为了急着撇清关系和南霜站在一处，公然与太后唱对台戏。
“南霜那个臭丫头，一入铁卢城就想将我们石岩王府当做她的后盾，燃儿在国子监门口那一闹，加上你在寿宴上那句话，我们再想跟她摘清关系可就难了。国主最不喜朝臣与皇子结党营私，你倒好，让她住了几天，就敢为她殿后了。”
王妃深觉冤枉，南霜公主在自己府内遇刺，石岩王府本来就难辞其咎，是太后先不顾王府的面子，在自己头上架了一把刀，难道还要自己忍气吞声吗？
“他们汝嫣氏要自相残杀，自然与我们无关。可那人，伤了我的燃儿，这口呜咽气，我怎能忍？！我要是不帮南霜说话，她踩不踩王府一脚还两说，我是容不得那人将我石岩王府当狗一般随意践踏！”王妃一面落泪一面铿锵。
听了这话，刚被怒火有些冲昏头的陈安也冷静了不少，也为刚才对发妻的怒言感到几分歉意：“你先起吧。”
王妃委委屈屈、扭扭捏捏的站起，那泪含在眼里，生怕陈安还没见到这泪就掉了，她在王府众人前，是高高在上的石岩王妃，是八境强者，可在陈安面前，仍像二十多年前一般，是个娇柔的女子。
“王爷……”
“好啦。”
夫妻多年，这两句台词，似乎千次万次都不厌。一个愿演，一个愿看。
*
“……嫡长公主南霜，擅巧思、谙韬略。绮丽万端，祥钟华胄。端慧于自然，坚德于本心。曾奉大霍国主之诏，立尔为帝姬，兼国子监助教、洛城开国公、食邑一千户、食实封二百户。布告天下，咸使闻知。”
“帝姬，恭喜啊。”
来传旨的，是自小就跟在国主身边的御用大太监，张喜生，张公公。
“谢父皇。”南霜结果圣旨与策宝，又亲自给了张公公一个沉甸甸的锦囊，贴近了说道，“南霜知公公不是俗气的人，所以备了点雅物，还请公公收下。”
光这锦袋上亮闪闪的金线，就知此非凡物。张喜生隔着锦袋仔细摸了摸囊中物，喜不自胜：“帝姬何须如此破费。”边说边往他袖子里放，“那奴才谢过公主。哦，还有内务府的名册，也一并交与公主了。”
张喜生小手轻轻一挥，两方人马交接完，他就带着来的人速速撤出了明源宫。
“明湘，先带人把东西登记清楚入库吧。”
陶子茉在南霜身后耳语几句：“你怎么不先挑几件首饰，宴会上那梦星帝姬打扮的花里胡哨的，你看看你，顶多就算个富家千金，风头尽让她出了。”
南霜只是笑笑，摇了摇手中的名册，说：“进来选人。”
“杭休何时走的，我竟不知道？”
南霜前半夜干瞪着眼，后半夜可睡得香。苦了陶子茉，睡得正香时被吵醒，又被拖着聊了一顿，睡意全无。这不，今晨顶着青青的眼袋，见了这接旨盛况。
一向爱美陶子茉，只能一直低着头，生怕在那些小奴才面前露丑。
谁都知道，一位宫女的美丑，可是经奴才的嘴传得最快。她可不想成为奴才口中的老姑婆。
“他就轮班时去吃了饭，现在还在门口呢。”陶子茉漫不经心的回答。
“什么？！”南霜用手中的册子拍了拍自己的脑门，这人是打算黏在明源宫的外墙上吗？然后把名单往桌上一扔，换了身轻快的衣服说道，“陶子茉，我们出宫去。他这样盯着我们，连苍蝇都飞不进来呀，还指望若梦送什么宫女太监的身份信息啊。”
但其实，杭休接到的命令是，贴身护卫南霜。
原本出宫门，南霜是想去铁卢城最有名的酒楼永眠楼对面的那家紫云伙食店的。
不过发生命案之后，这店面一月余都没有租出去，直到前几天，被一位叫做方唯的古董商人给盘下了。说是本就做得死人生意，所以不怕沾过血的地方。
价格低廉，地段又好，很爽快的就给了一整年的房租。
方唯自然就是浮生若梦。
也得亏店在永眠楼的对面，南霜出了宫径直就冲这边来了，谁曾想，那杭休也是一路跟随，还光明正大。
“杭公子啊，出了宫我可就不称大人了，你这样尾随帝姬，不是君子所为哦。”陶子茉出了那皇宫的阵法，没了压制，她就是堂堂八境的高手，哪还需要低眉顺眼。
“在下奉国主命，光明正大。”
原来是个死脑筋。
陶子茉一把将他拉到路边，恨不得给这不开窍的少年一巴掌：“你一个大男人，光天化日，跟着两个良家妇女，要是被些路见不平的好汉看见了，免不了一场架，怕你吃亏不是。”
谁料杭休挺起胸膛道：“我自会与他们说明原委。”
这下陶子茉的火可冒上来了，上去对着杭休的脑袋就是一巴掌：“你这都不是憨了，是蠢！帝姬是微服出巡，你要闹到人尽皆知啊!”
杭休少了些气焰，但依旧不肯让步，怎的也不肯让南霜逃出自己的视线半步。
太后大寿过后的铁卢城，仿佛是飞速前进的巨轮突然收了帆，整座都城都变得安静与缓慢。但毕竟是都城，即使街上的行人减少，绝不会有萧条的感觉。
陶子茉的苦口婆心都甩不掉紧紧跟随的杭休，只能让他尽可能的离南霜远一些。
“泪海醋鱼、铁卢烤鸭、幽灵菇排骨汤还有两瓶洛城桃花酒。”南霜娴熟地点完菜品，望着一脸生无可恋的陶子茉。
“我亲自带你逛都城，你怎么能这样愁眉苦脸呢，人家杭大人还盯着呢。”南霜像模像样的喝了口茶，故意惊道，“这可是十两一盅的碧螺春，你这么浪费，以后在宫里，我就只让你喝凉水。”
陶子茉一副提不起精神的样子，不由自主地看向了对面的店铺，霎时精神抖擞。
方唯正在整理沿街而放的古董样品，浑然不觉他念着的人此刻正在对面的酒楼二楼凝望着他。
“这就是你故意来不眠楼大吃一顿的理由？”陶子茉竟有些感动，为了成全自己的相思，让南霜那么破费，“其实我觉得，我们直接去逛古董店，那个小子也不会注意的。”
“谁说防的是他？看不见的人有的是，我又不是神仙，哪能这么准确的分辨出哪些是探子哪些不是。这永眠楼，是照着百烛城的不眠楼原模原样仿制而成，这么多年终于是成了铁卢城第一酒楼，我带你逛都城，这里都不来，却独独去那新开的古董店，这才奇怪吧。”
说话间，菜和酒很快就上齐了。陶子茉却一直花痴一般地盯着古董店。
南霜鱼都吃了半条，她一开始放在碗中那块排骨都没送到过嘴边。
“你盯了他都多少年了，还没看够？”
陶子茉撑着脑袋，眨了眨眼道：“你不懂，他每次外出回来，总会给我带些惊喜。每一次，我都能感受到他新的一面，他内心的变化。”
南霜看着陶子茉眼中散发着的光芒，想到她与茹四蘅。在她心中，茹四蘅一直是光芒万丈的太阳，而她却像黑夜中，那颗第三亮的大角星，像他手中的天栋双剑一般，虽然不离不弃，却好像太过亲密，没有了神秘感。
楼梯上店小二的谄媚之声引起了南霜的注意，若非是都中有头有脸的人物，店小二可不会从门口亲迎至二楼雅座。
果然，来人是顾命大臣萧鸿，南霜在太后寿宴上见过他，而跟在他身后的，是刚刚考入国子监的一位年轻人，名叫百里连。南霜依稀记得，是东境节度使百里浩大将军的族系。
萧鸿原也出生武将，对东境的情况一直密切关注，近些年因为百里浩大将军的缘故，已很少有大战事，所以才有闲情逸致派个年少有为的族内亲信，来国子监学习。
南霜敲了敲对面的桌子，说道：“子茉，来活了。”
而后南霜给了一个眼神，又指了指自己的耳朵，陶子茉立刻就明白了。
她掏出一根极细的银针，在南霜耳旁的某处穴位扎了下去。瞬间，南霜周围那些杯酒碰撞与众人的咀嚼声变得震耳欲聋。