蒲华城，即以前的蒲花罗城（布哈拉），热闹非凡。
西征先遣军回到了这里，他们携带的无数战利品，引起了附近驻军的强势围观。据说远在姑墨城（前忒耳迷城，捷尔梅兹）的驻军，听说消息，特意派出代表，以出差公干的名义，跑来看个热闹。
三万多匹大食马、安纳托利亚马、亚美尼亚马和波斯马，引起不少围观的将士狂流口水。骑兵，哪个不是爱马之人。先遣军带回来的这些战马，都是一路上打败无数敌人俘获的，都是精心培育的优良战马，先遣军又再挑选了一遍——实在太多，没法全部带回来。
优中选优，所以一匹匹都神俊无比，让爱马之人垂涎三尺。
“兄弟，我用上好的西海马，三匹，换这一匹，对，对，就是这匹，黑光油亮，毛发像绸缎一样的黑马。”
一位千户拉住先遣军里一位相熟的军官，苦苦哀求道。
“想屁吃呢！”军官毫不客气地回绝了他。
“你要搞清楚，这些俘获的马匹，先由马政局的人过来选，把最好的那批公马和母马选出来，用去培育良种马。剩下的再优选一批进行拍卖，价高者得到，拍卖的钱，大家分一分。剩下的那些马，才会分到大家手里。”
千户一听，知道自己没有机会了。这匹亚美尼亚种的大黑马，肯定会被选去军马场，培育良种。
他哭丧着脸，旁人看了还以为是他的老婆卷着所有的家产跑路了。
燕万石从他身边走过，觉得十分奇怪，不过很快就看到在不远处招手的好友，博济长空、勃律泰和屠苏里这三个死党，笑眯眯地就迎了上去。
四人找了家摩尼教徒开的酒馆，坐下来喝酒吃饭。
“万石，你运气真好，官家怎么就点中你们月燕师为先遣军呢？”已经是千户的博济长空唉声叹息地说道，“可惜我们，只能在西域、河中和呼罗珊等地打转，清剿残余，没意思的很。”
“你姐夫许万户亲自统领月燕师出征，你怎么不去托个人情，借调去月燕师也好。”勃律泰问道。
“事出突然。我听到消息时，正跟着南下支队在罗烂城一带进剿塞尔柱人残部，然后先遣军很快就出发了，根本来不及。”
“罗烂城？在哪里？”
“就是巴哈兰城（巴格兰），在伽色尼汗国东北部，塞尔柱人在那里驻有一支军队，监视葱岭以西的骨咄等吐火罗、黠戛斯人部落。桑贾尔战败西逃，那里的将领割地自立，有投附伽色尼汗国的意思，前指就下令对其进行打击。”
“罗烂城，巴哈兰城，看来西域和河中等地，换了不少城池和地名？”
“是的。官家下诏，西域河中等诸多城池和地名，不再按照突厥人或当地人的称呼音译了，全部改，要不恢复前唐的名字，比如罗烂、姑墨；要不就重新改一下，好听一点，比如蒲花罗改名为蒲华城。”
“哦，原来如此，那萨末鞬呢？我记得它是萨末鞬城是河中地区的首府，我们还以为要去那里交接。”
博济长空嘿嘿一笑，指着屠苏里，“问他。”
屠苏里咧开嘴，说不出是笑，还是打哈欠，“萨末鞬城已经被付之一炬，正好是我们部队做的。”
“毁了？”燕万石吓了一跳，那可是西域一等一繁华的大都城，说毁就毁了？
“当然要摧毁了！”博济长空不以为然地撇了撇嘴，“官家发布的西征诏书里有提到，要摧毁这座沾满宋人鲜血的罪恶之城。我们大宋言出必行，说摧毁就必须摧毁。连同殉葬的还有西喀喇汗国暴君穆汉末德二世，以及文武大臣、侍卫亲军四千七百多人，一起斩首，首级垒为京观，堆在萨末鞬的废墟上。”
勃律泰在前指参谋局待过一段时间，知道些内幕。
“放心，大宋肯定不会放弃河中地区的，我听说上面的意思是以蒲华城、大宛城...大宛城就是此前的迭失干（塔什干）城，加上萨末鞬附近新筑的康居城，为河中地区发展的重点城镇，还要设蒲华、大宛、康居三县以为试点...”
“毁了萨末鞬城又重建康居城？”
“对，彻底摧毁突厥人和绿教的萨末鞬城，新建一座大宋的康居城。”勃律泰答道。
燕万石若有所思地点了点头。
屠苏里突然笑着问道：“听说这次先遣军，带回来数万名妙龄女子。万石，你有没有其中一分？”
对于草原上长大的人来说，出征就是去杀死敌人，抢掠财富。牧场、牛羊、骏马，以及女人，对他们来说，都是财富。
燕万石露出两颗虎牙，嘿嘿一笑：“我有两个女子，一个是在伊斯法罕俘获的，是伊斯法罕阿塔贝格的女儿。一个在摩苏尔俘获的，是摩苏尔苏丹最宠爱的姬妾。”
三位同伴露出羡慕之色，同时还有幸灾乐祸的神情。
“哈哈，万石，你想享受齐人之福，先把家里那匹爱撅蹄子的胭脂马安抚好吧。”
男人，怎么能在尊严方面认输？
燕万石直着脖子说道：“笑话，我在我们家，是说一不二的骑手！”
同伴们都咯咯地笑起来，兄弟几个，谁不知道谁的底，在这里说什么大话？
燕万石马奴出身，从小练得一身骑射本领。跟着博济长空给官家做亲随侍从开始，一路成长。但是在文化学习方面，给他启蒙和帮助最大的是老师耶律延庆。
耶律延庆是契丹人，从小好学，博览群书，精通汉、契丹和鞑靼等语言，才学在契丹贵族中小有名气。只是其父为奸臣陷害，他本人也被派往上京道镇州，在西北路招讨使耶律何鲁扫古手下为官。
元祐七年，克烈部首领，称‘不亦鲁黑汗’的磨古斯叛辽，连败辽军，陷招、镇、防等州。耶律延庆被俘，成了克烈部的一位马奴。
因为他识字，又能说会道，草原风云变幻，换了几位主人，却一直很安全，还娶了一位鞑靼女子为妻，生下儿女。
漠北被赵似领兵占领，耶律延庆也被宋军所有，编为普通副户。一日燕万石无意间遇到耶律延庆，为其学识折服，拜为老师。
然后燕万石又娶了耶律延庆的女儿耶律扎剌花，从师生升华到翁婿。燕万石极为尊重这位老师，也十分敬爱妻子。他妻子身兼父亲的学识，以及母亲的泼辣，把燕万石拿捏得死死的。
这一回燕万石居然趁着随军远征的机会，想给毡包里多添人口，这等于是要翻天啊。所以三位小伙伴们才等着看热闹。
“这是草原上的规矩，是传袭千年的传统，扎剌花不能坏了规矩。”燕万石搬出大道理来，为自己鼓劲打气。
“道理是这么个道理。”博济长空在一边说道：“我们草原上，上千年来，要想富足，要想人丁兴旺，靠得什么，靠得是抢。抢牛羊，抢牧场，抢女人。不过呢，现在我们是新一代草原人，这样的陋习要改掉！这也是大道理啊！”
“这...这，陋习是要改，但是习俗已经刻在我们骨头里，想改也改不了。要改，就从我儿子这辈改吧！”
博济长空三人轰然大笑起来，“你可真是你儿子的好父亲啊！”