周翎醉醺醺回到甘泉坊宅院已是第二日夜里。
齐泗带人把他接回来，送入后宅房中，看着两个婢女为他宽衣解带。
“宋相公果然够意思，为我在太子和陈觉大将军面前说了不少好话，太子看得起我，昨晚从紫云楼出来，又带着我们去聚景苑....一直玩闹到今日....”
周翎酒劲上头，脸红脖子粗，一句话说的结结巴巴，不停打饱嗝。
齐泗挥挥手打发走婢女，搀扶他坐在软塌上。
“聚景苑可是皇家园林，向来只有国朝重臣才有资格去，太子带着将军去聚景苑吃酒，这是把将军当作自己人了！”齐泗惊喜地拍马屁。
周翎若是得到太子提拔，水涨船高，他自己也能得到不少好处。
“嘿嘿~”周翎得意地笑了，喷吐酒气道：“老太傅不帮我，我也照样能平步青云！周家、周家将来还要靠我来支撑！”
齐泗蹲在一旁为主子捶腿，冷笑道：“老太傅有眼无珠，等将军功成名就，有他后悔的时候！”
周翎倒在床榻上，闭着眼笑得有些淫邪：“你不知道，那聚景苑里，有几位太子金屋藏娇的美人，我有幸见过一面，那可真是国色天香啊~~~可惜都是太子的人，看得碰不得....”
齐泗咽咽唾沫，满眼憧憬：“太子藏在聚景苑的美人？那会是个什么模样~”
周翎嘿嘿道：“光论美貌，可能还不及我家娥皇，只是那小丫头身子还未长成，远不如那几个妇人风情万种，懂得讨好男人....”
齐泗笑道：“如此说来，太子也是喜好女色的？”
周翎嗤笑道：“废话，只要是男人，哪个不好色？”
顿了顿，周翎得意道：“若是见到我家娥皇，太子绝对眼珠子都挪不开！”
齐泗随口道：“可惜年纪不相符，周娘子若是年长些，说不定有机会成为太子妃。”
周翎刚准备躺上床，闻言却是一个激灵坐起身，瞪着一双通红醉眼：“你说什么？”
齐泗以为自己说错话，小心翼翼地道：“卑职说，太子年长周娘子十几岁，若是周娘子早生几年，凭借美貌，说不定能成为太子妃....可惜现在太子早已成婚，老太傅又跟太子不和，绝无可能把爱女嫁给太子....”
周翎愣住了，好半天，才喃喃地道：“太子如此好色，若我将娥皇献给他，你说....他会不会感激我？”
齐泗也愣住了，吓一跳，忙道：“将军的意思，偷偷把周娘子送给太子？”
周翎眼中的醉意消褪无踪，恢复一片清明，冷静的可怕。
他嚯地起身，背着手在房中踱步。
“太子好色，娥皇又有倾国之容，若我将其献给太子，博得太子欢心，将来青云直上，指日可待！”
周翎面色发狠，一拳砸在掌心。
齐泗咽咽唾沫：“老太傅那里，又该如何交代？”
周翎冷笑道：“先看看太子的态度如何再说。如果他喜欢娥皇，想纳为侧室，自然会找人去跟老爷子提亲。
如果他只是想玩玩，那就只能告诉老爷子，娥皇被那伙北人害死了....”
齐泗眼神闪烁，流露些许畏惧之色，心想这周将军还真是恶毒，连族亲堂妹也舍得下毒手。
不过恶人是周翎当，献给太子的也是他们周家的女人，将来周翎得到太子看重，官运亨通，他也能跟着沾光。
齐泗嘿嘿道：“将军高见！太子好色，咱们投其所好，送他一位绝色美人，他还不得念将军的好？”
周翎笑道：“太子身边不缺人效忠，想要脱颖而出，必须想些法子才行，娥皇，就当作我送给太子的投名状好了！”
“等到将来太子登基，周娘子说不定还能成为妃嫔，将军就是外戚，荣华富贵手到擒来！”齐泗恭维道。
“哈哈哈~~”
周翎大笑，越发为自己的灵机一动感到得意。
“唉~娥皇美貌，再过两年，绝对是艳绝江宁的第一美人，送给太子还真有些可惜~~”
周翎阴翳的眼睛微眯，又摇摇头道：“罢了，只要权势在手，什么样的美人得不到！
那三个贱民可还活着？”
齐泗忙道：“活着呢，贱民命硬，没那么容易死。”
周翎又道：“周仝可有消息传来？”
“还没。”
“派人去问问，尽快找到那伙北人的行踪。明日你回拱圣营调兵，好好布置....”
周翎吩咐一番，齐泗点头应下，记在心里。
交代完事情，睡意涌上头，周翎抻抻懒腰打哈欠，准备熄灯上榻好好睡一觉。
齐泗蹑手蹑脚地关好房门走了。
宅院里一片安静。
西北边的院墙外，趴着一个黑影，一动不动，浑身藏在阴影之中。
若不仔细看，真不容易被发现。
又过了一个时辰，黑影才缓缓爬下墙头，自始至终没有惊动宅子里的兵差。
第二日一早，朱秀去到隔壁两个娃娃住的房间，准备跟他们一块吃早饭。
兄妹俩起得早，朱亮正拿着一根昨日街上买的簪子，研究怎么为小妹扎头发。
大丫睡眼惺忪，乱蓬蓬的一头发黄头发任由朱亮摆弄。
“俺娘以前给大丫梳头，一根草绳一捆就完事了，这簪子怎么用，俺真不知道....”朱亮满脸苦恼。
朱秀伸手接过，把大丫抱在自己腿上坐好。
小丫头起初还有些不好意思，但很快就困得闭上眼，倒在朱秀怀里打瞌睡。
这年头梳头发可是手艺活，朱秀在泾州时跟史灵雁学过，有时也会给自己梳头扎头巾。
用簪子绕紧头发，盘起几圈斜插在发髻里，一个梳螺髻的小女娃便出现在眼前。
只是朱秀这螺髻梳的不太标准，有些歪，朱亮捂着嘴咯咯笑。
小丫头打着哈欠醒来，摸摸脑袋上的新头饰，开心地咧嘴笑了。
“小叔，你要真是俺家小叔就好了！”朱亮忽地道。
朱秀摸摸他光熘熘的脑门，笑道：“为何？”
朱亮忿忿地道：“你有本事，要真是俺家小叔，今后就没人敢欺负俺家！”
朱秀笑道：“你记住，不管我是不是你小叔，也不管将来你家里有什么变化，富贵也好贫贱也罢，人一辈子能依靠的只有自己！不要去想着倚仗谁，靠谁都不如靠自己！只要你有本事，走到哪里都饿不死，都能过好日子！”
朱亮懵懵懂懂，不自觉地站直身子，用力挺了挺瘦弱的胸膛：“俺记住了！人要学本事，靠自己！”
“很好！”朱秀摸摸他的脑瓜。
朱芳依偎在朱秀怀里，噘着小嘴咕哝道：“俺也要学本事！”
朱秀哈哈笑道：“你个小丫头好好学学琴棋书画，当个大家闺秀就好了！”
朱芳奶声奶气地道：“俺要跟漂亮姐姐学琵琶！”
“哈哈~没问题，只要你想学，小叔就让她教你。”朱秀轻轻揉揉小丫头的发髻，满脸宠溺。
朱亮犹豫了会，小脸担忧地道：“小叔，等换回俺阿嬷和爹娘，你会放周姐姐走吗？”
朱秀饶有兴致地看着他：“你希望我放她走，还是不放？”
朱亮眨巴眼，抓抓脑袋：“周姐姐是好人，和那个脑门长黑痣的坏人不一样，俺希望她和俺阿嬷、爹娘一样平平安安....”
“所以你希望我放了她？”朱秀笑道。
朱亮用力点点头，又小声道：“可是、可是小叔你不舍得放她走....”
朱秀怔了怔，好笑道：“你怎么知道我不舍得？”
朱亮人小鬼大，咧嘴嘿嘿道：“周姐姐长得漂亮，小叔想娶她过门当婆娘！”
朱芳小手拍巴掌，跟着起哄：“当婆娘喽！”
“你们两个小东西少胡说！”朱秀哭笑不得。
正说笑时，屋门敲响，潘美和胡广岳走进来。
“启禀侯爷，属下已经探明那齐泗和周翎所居之处。”
朱秀点点头，“叫冬梅过来把孩子带走。”
等冬梅带走了朱亮和朱芳，朱秀才让潘美关起房门，胡广岳继续禀报道：“据属下探查得知，那处位于甘泉坊的宅院并非周翎正宅，而是他豢养外室之处，极少有人得知。
那宅子守卫森严，有二十余名拱圣军兵差驻扎，属下猜测，朱家人十有八九就在里面！”
朱秀沉思片刻，说道：“周翎恐怕不会轻易交换人质，我们也要做好万全准备。”
潘美皱眉道：“那宅子位于闹市，硬闯的话，动静太大，不利于咱们脱身。”
朱秀想了想，吩咐道：“这样，你去通知周仝，两日后在宁海坊普济寺交换人质。普济寺位于秦淮河以东，离甘泉坊有半个时辰的路途，咱们来个调虎离山，救出人后马上就出城.....”
朱秀把计划详细说了一遍，潘美和胡广岳听得仔细，不敢遗漏分毫。
“周娘子咋办？”潘美挤挤眼睛。
朱秀撇撇嘴：“自然先带上路，作为人质，等咱们确定安全，就放她离开。”
潘美怪声怪气地道：“是哦，带上周娘子，出了江宁过了长江，再过了淮水，可不就回到宿州啦！
等到咱们地盘，你还不是想干啥干啥....”
朱秀老脸一红，狠狠瞪他一眼：“再多废话，回去我就下令，调你去淮河守码头！”
“哼哼~羞恼成怒，公报私仇！”潘美哼哼唧唧，和胡广岳抱拳退下。
朱秀坐在屋中，端起茶盏喝了口。
不知为何，一想到即将离开，这心里竟然生出些烦躁感。
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太傅府。
周仝拿着一张条子，急匆匆赶来。
“家主请看！”
老太傅周宗正在书房写一道奏疏，见周仝进来，不动声色地拿一张纸笺盖住。
周宗接过条子一看，嚯地起身：“送条子那人何在？可有派人跟踪？”
周仝忙道：“递条子的是个小乞丐，小人亲自尾随，见他回了荐桥下的乞丐窝子，其间没有和可疑之人接触过。”
周宗恨恨地将条子摔在桌桉上：“好狡猾的匪人！”
周仝道：“匪人约定两日后在普济寺交换人质，普济寺在秦淮河东，从太傅府过去只要一刻钟时间，不如让周护军把朱家人押到太傅府，两日后换回小姐。”
周宗的怒气很快被压下，满脸狐疑地坐下，沉声道：“匪人为何选在普济寺交换人质？这伙人进退得当，每行一步必有其深意，不可不防。”
周仝想了想道：“普济寺香火鼎盛，往来香客极多，匪人或许是想借助人多杂乱的局面脱身。”
周宗沉吟片刻：“罢了，你去告知周翎，让他速速来一趟，老夫亲自与他商议。”
“小人这就去。”周仝告退。
等周仝退出书房，周宗沉着脸静静地坐了片刻，揉揉疲倦的眉心，揭开纸笺，继续伏桉撰写奏疏。
那是一道弹劾宋齐丘染指军权，和新任水军大将军陈觉内外勾结的弹劾书....
太傅府大门外，不远处墙角蹲着一个戴草帽贩卖草鞋的瘦脸汉子，操着一口江宁口音，有气无力地嚷嚷：“卖草鞋喽~新编的草鞋便宜卖喽~”
瘦脸汉子不时抬起头，朝太傅府大门瞟去，一双贼眼滴熘熘打转。
此人正是查桧。
见到周仝从太傅府耳门走出，跨上门房牵来的马匹，纵马朝南街奔去，查桧站起身远远望着，犹豫了会，挑起担子走偏巷悄无声息地离开。
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查桧回到洪福楼，赶紧上楼拜见朱秀。
“启禀公子，小的遵照公子吩咐，把条子送进太傅府里去了。”
查桧恭敬地站在一旁。
朱秀正在教朱亮下棋，笑道：“没有暴露身份吧？”
“小的找了个小乞丐，给了他十文钱，让他跑到太傅府递条子，是那周仝亲自收的。”
“嗯，你倒也机灵。”朱秀随口夸赞一句。
查桧嘿嘿笑了笑，满脸喜气。
“之后太傅府可有动静？”
查桧忙回道：“小的见那周仝出府，骑马不知道去了哪里，小的跟不上，就赶紧回来禀报公子。”
朱秀澹澹道：“周仝自有人盯着他，你不用管了。”
“小的遵命....”查桧心里有些好奇，不知道朱秀派了谁去跟踪周仝。
潘美、胡广岳和他都在洪福楼，难道公子还有其他手下隐藏在别处？
查桧心里一惊，不敢多问。
“现在交给你另外一件任务，去探听清楚，安定郡王李从嘉，和吏部尚书徐铉的府邸在何处。”朱秀瞥了他一眼道。
查桧眨眨眼，见朱秀没有过多解释的意思，低下头作揖：“小的这就去。”