1997年秋天的一个晚上，我的家里来了三个客人。一个中年妇女，大约四十几岁的样子，穿着最朴素的农家衣服，脸色灰暗暗的，眼神松松散散的，没有一丝丝的威严，显得很懦弱的样子。和她同来的是两个少年女子，年龄约莫比我小一些。
母亲给我介绍，这是我亲戚的亲戚的……，一个很远的远房亲戚。绕着九曲十八弯的亲戚，如果是在路上，撞个跟头也不会知道她是谁。只是她携女改嫁给我的邻居，村里有这样一个亲戚，自然方便一些，远一些也没有多大的妨碍。论辈分，年长的妇女我要喊她姐姐，两个少年女子自然就叫我舅舅。其中，大一点的叫徐婉英，小一点的叫徐婉芳。徐婉芳坐在最边上的一个椅子上，不怎么说话，好像有点生疏。徐婉英比较活泼，爱说话，很快的和我聊了起来。当得知我会教授服装裁剪，徐婉英就表示想学，我反正也闲着没事，玩笑似地就答应了，只是她现在还在一家食品厂上班，要等淡季才可以。
由于是礼节性的拜访，坐了一会以后，几个人就起身回家里。我带着疑问，不知道怎么突然冒出来这些亲戚，就问母亲。原来，这里面有很长的一段故事可听。
她们原来的家在徐庄，距离我村大概七八里路。她家原来做豆腐，只是父母离异了。徐婉英的姥姥家就在我的邻村。她有四个舅舅，其中她的小舅舅吊儿郎当不务正业，却讨了一个四川老婆，很能干。这个四川的小舅妈为了维持生计，就和徐婉英的爸爸学做豆腐，一来二去，有了感情，并且抛弃了各自的家庭，私奔了。这样一来，撇下了她们娘们三个，没有办法，只得改嫁，就和我家做了邻居。
“真可怜。”我想，“以后是邻居了，可以多关心一下她们。”
可是，这件事情很快就过去了。她们两个在食品厂打工，并没有多少机会见面，正值秋收，我的那个远房姐姐也是忙的不可开交。因此，整个一个秋天里，见得面并不多。
又过了几天，秋收还在进行，我家还在把掰下的玉米往家运，听到一个消息，我的小舅舅被刑拘了。由于家里正在忙，因此，母亲派我去小舅舅家看看。这一年，由于我的脚持续不好，爸爸已经给我买了一辆残疾人专用的三轮车，手摇式的。这个要比那个脚踏的方便许多，可以避免对于脚的磨损，很适合我。
坐上我的专车，到了小舅舅家。那是一个土坯房，没有院墙，院子里有鹅圈和猪圈，院子的主人在里面养了一些牲畜。遍地是鹅粪，很凌乱。可是，能够有这样的一个临时住所，已经很不容易了，这也是乡亲的帮助。小舅妈正在收拾行李，看样子准备离开。在我的询问下，小舅妈说了实情。原来，小舅舅自从回家后，村子里并没有及时的分配给他土地，只是给他一点不能灌溉的路边破地，以至于他难以为生，就购入了一些假币做花销，没想到被人举报了，派出所来搜查，找到了那些假币，小舅舅自然就被带走了。
“是这样啊。”我以前也知道一点，虽然不耻于此，但是劝也不听。“舅妈，那你这是要往哪儿去啊？”
“我在这儿怎么混啊？接着飘吧，飘到哪儿算哪儿。”
“那就先到我家吧。”我说，抱起一岁半的小妹妹逗，她叫晶晶。小孩露出两个小门牙，完全不知道她的爸爸出了事情。小舅舅已经四十多岁了，就这一个独苗，如果被小舅妈带走了，那小舅舅会伤心死的。在北方的农村，男人即使再窝囊，也是一家之主，如果没有了男人的庇护，女人是无法生存的。就像是徐婉英的娘亲，她爸爸走了以后，娘三个就受尽欺负，最后只得嫁到别处。
“只要有的吃就行，在哪儿都一样。”小舅妈说。
“那好，这就走吧。”
我家是并列的两座房子，老房子在东面，新房子在西面。新房子还没有装修完，因此所有的人都在老房子里住。小舅妈娘两个住西间，我们一家人住东间。我有一个弟弟和一个妹妹，都在读小学，我的弟弟要略大一些。一家五口就挤在一个火炕上。
小舅妈这个人，老家是武城人，刚好是运河经过的地方，现在留下了一条干枯的沙河。九达天衢之处也是槽帮最发达的地方，小舅妈这个人就有很重的匪气，好吃懒做，我家刚好死了一口猪，百十斤重的，被爸爸宰了腌成了腊肉。小舅妈每天早上要到十点钟起床，家里已经没有饭了，她就用腊肉烩馒头，不到过年，一口猪就吃光了。而且特懒，碗也不刷，一推了事，不管我娘多么忙，也要等她刷。我父亲并不在意这些小事情，只要是可以保得住孩子，也就忍了。不要以为小舅妈这个人很呆滞，那就错了，她干事很麻利，就是不愿意做，眼光也很贼，能够在别人眼皮子底下做一些事情而不被发现。
小舅舅的地里玉米还没有收，我父亲又找人帮忙给他收了，晾干以后放在一边，留给他们不时之需。
这样一直到了元旦，终于传来消息，小舅舅被判了两年徒刑，移送到县城南的监狱服刑。小舅妈多次去看望，小舅舅就捎口信给我父亲，想要交纳一笔罚金以减轻徒刑，大约需要两万元。我父亲没有同意拿这笔钱，在那个年月是相当不小的一笔数字，相比于服刑，代价太大。小舅舅一贫如洗，不如坐等刑满，这样节省下来的钱可以安排一下他们的生活。另一方面，这也是给他一个教训，可以使得他以后会依法行事。
等到一切都忙完以后，父亲打听到不远的地方有一个专治外伤的土郎中，我村有一个人在小炼油做工掉到锅里，下身大面积烫伤，被他治好的。父亲就带我去看。
越过一条河流，就到了土郎中的家。他是一个干干瘦瘦的中年人，鼻子上架了一副眼镜，嘴角不在意的会抽动一下，显得很干练。他看了我的脚以后，就说：“先治疗这个左脚吧，这个脚口小，里面有一个洞，就用这个药来治疗吧。”
他递给我一个小瓶，这个瓶子只是一个旧的药片瓶，不起眼，可是拿在手中才知道眼睛不可以相信，这个药瓶比铁都重。我问：“这是什么呀？”
“水银。”他说。
“啊！是水银？这东西不是剧毒吗？用了不会中毒吗？”我很惊讶，父亲也用诧异的眼光看着他。
“细菌在水银中可以生存吗？”
“当然不能了。”我说，这还用问啊。
“所以啊，它会把这个创面变成一个干创，然后脱落。”不容分说，他就把一滴水银滴在了我左脚的创面里。
“可是，万一中毒了，怎么解啊？”我还是疑惑。
“隔几天再说，至少要隔三天，才可以解毒。”他说。说完做他自己的活去了，再也不理我们。
没办法，只好回到家里，到了晚上我就开始发烧，大概在38.5°，持续了三天，也没有退烧的意思，只好又去找他。这次父亲带了一些礼物。
“你回家以后，用隔夜的凉茶汤洗脚，要浓。”他说，并没有仔细的问多少话，好像挺自信的。
“那要几天才可以退烧啊。”我发烧都怕了。
“四五天吧。放心，等烧退了，这个脚就好了，你这辈子再也不会从这个地方溃疡。”见到礼物，他的态度转变了许多。
真要是这样，那就太好了。我想，回到家，泡了浓茶，又等了一晚上，开始洗脚。四五天后烧真的退掉了，只是不是我想的那样子快，在37.5°左右，就停止了，直到洗了半月，烧才完全退掉。溃疡面真的已经干掉，这只脚再也不用覆盖纱布了。这样每隔一段时间脱掉一些干痂，又过了几年，就变成了一个干的瘢痕。
等烧完全退掉以后，我又为右脚找他。本来以为再有一个水银粒就解决了，可是他用的是别的药，听说好像是头盖骨粉和青黛。他说，我右脚的创面大，水银放在上面会流出来，起不到作用。可是，这样治疗并没有什么效果，一段时间以后，我就不再去了。