“你们怎么知道我在这里？”
“最近，一个痴情汉勇闯皇宫救情人的故事流传甚广，据说那位悲剧英雄脸上有奇怪的伤疤……”
“她叫你来的？”
“恩。对于那次意外，她非常抱歉。希望能补偿万一。”
“意外？嘿，这意外未免也太大了，如果再大一点，我就不仅仅是毁容了。”
“她已经严惩了凡各拿侯爵，并且希望您明白她的苦衷。”
“我非常明白，她的苦衷就是不相信我，所以现在叫你来捉我回去。”
“对不起！她请您回去只是想确认一下你的真实身份，如果当初不是您的隐瞒，后来也就不会有那么多遗憾。”
“再一次确认？再让我领教下凡各拿的嫉妒？我的身份就那么重要？”
“我想……她只是想知道你是不是她丈夫派来的。”
“她难道不知道我被她丈夫在朗顿塔里面关了三个月？不知道我九死一生才逃出来？不知道我逃到帕瑞斯，才偶然遇见她这个多疑的女人？”
“凡各拿认为那是苦肉计……”
“然后她就相信了？”
“不，她不相信！所以才想知道真相……我想，母亲她还是爱你的！不然就不会派我们千里迢迢来劫狱！”
“哼！恐怕她最想的是挖出我口中的秘密吧！”
“您不该这样猜忌她……相爱的人不是应该相互信任吗？”
“……好！她既然这么想知道真相！我就告诉她真相！……我的确和他丈夫有深仇大恨，也的确被他监禁过，但是我逃出来后，却和他达成了一项秘密交易。然后我和她丈夫合谋，演了一出苦肉计来接近你母亲，一是为了监视她有没有给他戴绿帽，二是通过你母亲接近你舅舅，确认那位美男子国王是不是真的没有子嗣，如果不是，就由我来让他变成是！”
“不！我不相信你会做这样卑鄙的事！你骗我！”
“我没必要编造这样一个关于你父母亲的肮脏故事来骗你，我也不认为这样做很卑鄙。”
“欺骗我母亲的感情还不卑鄙？让我舅舅家绝嗣还不卑鄙？”
“你也觉得我欺骗了她的感情？好吧，就算我欺骗了吧。我承认我对你父亲给我的报酬让我非常动心。”
“什么报酬？原来……你是这样的人！”
“我一直就是这样的人啊！你那亲爱的同性恋父亲向我许诺：如果我帮她干成这些事，他就保证我们威尔斯人从此不交什一税，也永远不再被奴役！”
“……据我所知，威尔斯最近暴动不断……”
“我从未相信过你父亲的信誉……好了，不管怎样，我把真相和老底全透给你了，你再帮我带样东西给她，就当她派你们来救我的谢礼吧。”
“什么东西？”
“拉比！你过来！”
疯子拉比从远处施施然踱了过来，神秘地四面张望了一下，暧昧地说：
“我知道！你们两个特地找这么偏僻的地方说话，肯定有什么见不得人的事！她不会就是你日夜念叨的那个女人吧？想不到你品位这么特殊！竟然还有恋童癖！”
蒙提默淡淡地回答：“别以为你岔开话题我就会忘了！东西拿出来！”
疯子嘿嘿笑着，撩起了左臂的袖子。
“借剑一用！”蒙提默向女孩伸出了手。
接过伦蒂尓递过来的短剑，蒙提默愣了愣：还是当年自己送给这小女孩的拜师礼啊！
轻轻一划，拉比的手臂就裂开了。
没有一丝血，只有一扇小小的“门”开了，门后似乎有不少东西。
这竟是只几可乱真的义肢。
摸索一阵，一块绿石头被蒙提默从“门”后掏了出来，在他掌心发出醉人的光彩。
刹那之间，伦蒂尓的眼神迷乱了，天下间竟然有如此苍翠欲滴的宝石！
犹如荡漾在这世间唯一的一点青碧，汩汩然映绿了整片大漠！
“这块破石头勉强配得上她的碧瞳，你带去给她。”小丑显得很疲倦，“替我告诉她，从此两不相欠，各走各路。”
女孩还未从迷醉中清醒过来，疯子却捂着假臂一跃三丈，唾沫星子喷了蒙提默满头满脸：
“镶在苏丹冠冕上的祖母绿，你竟然说是块破石头？死了那么多人才到手的珍宝，你竟然说是块破石头？别以为你救过老子的命，就可以作贱这东西！它比老子的命重要得多！”
伦蒂尓吓得一愣，只听得蒙提默委屈地咕哝：
“我哪有作贱它，宝剑赠烈士，宝石赠佳人……”
“四条人命换来的宝贝，你却拿去讨好女人这种无聊生物，这还不叫作践？”
“……”
女孩默默接过石头，眼中的艳羡不见了，变成了另外一种奇怪的东西。
“好了，我们走了，跟红胡子和哈特他们说一声，我不能再和他们一起冒险了，后会无期！”
两人推推攘攘地向抢来的骆驼走去，沙地上留下了凌乱的脚印。
“报告长官！战场清理完毕！我们损失了六十三名士兵，其中长矛手二十七人，剑盾手二十一人，弓箭手四人，标枪手七人，骑士四名，重伤员三十余人，轻伤若干。击毙敌军九十七人，还有二十三名轻伤俘虏。向您请示！那些后来追上来的囚犯怎么处理？”
冷冽的女声又回来了：“死者就地掩埋，伤者全部带走，坐骑一匹也别漏！后面追上来的囚犯全部编入俘虏队列！所有人原地休整片刻后马上出发，目标：塔楞绿洲！”
“是！”
“慢点！前面有两个俘虏准备逃跑，叫几个新兵追上去，把他们秘密逮捕，塞上嘴，丢进俘虏队！”
“是！”
阿卜杜勒从未这样狼狈过。
两百多名轻伤员，五十多名重伤员，至少有三成要靠他来救治。听“贴身保护”他的两位卫兵说，这支队伍原本配备了3名药剂师和2位牧师，但是现在只剩下1名牧师和1名药剂师了。
难怪你们非要把我抓来，刚从狱医变为随军医师的少年愤愤地想。
更棘手的是，连洗涤伤口的水都奇缺。
医药设备虽然装满4个大箱子，可惜多半是些阿卜杜勒看不大懂的奇怪工具和各色药膏、药水，他只能从气味和性状上略略分辨，再硬着头皮用于治疗。
他实在不愿意去请教那位牧师，倒不完全是因为身为俘虏的自卑心理，而是那位牧师未免太高傲了。而另外一位同行据说来自遥远的东方，虽能听懂几种语言，自己却不太会说，在几次尝试失败之后，阿卜杜勒沮丧地放弃了。
除了那些高贵的骑士之外，只有几位队长能够得到牧师的悉心医治。受伤的普通士兵通常会求助于两位药剂师，而其中有不少搀扶着，向他的临时帐篷走来。
这让他脆弱的自尊心得到了些许安慰。
尤其是当一位骑着骏马的栗发骑士从马上下来，彬彬有礼地请求他处理自己的右臂时，他颇有些受宠若惊。
看来一切也并没有变得太坏。
至少目前是这样。
卑微的人们又哪敢奢望明天呢？
塔楞绿洲是一处日渐萎缩、严重沙化的绿洲。无论是穿越南方的白骨荒漠而来的商旅，还是去往西北部的海港城市卡萨布兰卡的车队，都早已不再经过这里，因此，此处原本的集镇逐渐荒废破败了，放眼望去，不但没有一户人家，甚至连一间像样的房屋都没有。
只有一些倒卖特殊货物的黑市商人和走私贩偶尔经过这里，依靠残存的一处小水洼补充清水。在几株特别高大的仙人掌附近，还可以看到这些冒险者们遗弃的帐篷和杂物。
水洼不大，恰恰能没过双峰驼的膝盖，水边残留着几具扭曲的骨骸，没有一只活物。
除了水洼，都是沙漠里再寻常不过的景象。
阿卜杜勒觉得水洼附近有些蹊跷，在他犹豫应不应该开口的时候，士兵们已经欢呼着，扑进水中狂饮起来
他叹了口气，示意卫兵们把伤员们抬到水边，准备给他们全面清洗伤口。