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“儿臣叩见父皇。”
这几天的天气已经很冷，崇祯没有坐在正殿，而是站在西边的养德斋里，正站在大书案前，看着朱慈?这几天做的功课。
还好，虽然事情很多，但在案上的功课，从写的仿到做的策论文章，都是看的崇祯频频点头。
这会儿看到朱慈?头上冒着白气跑进来，崇祯脸上也是难得的温情，等朱慈?跪下请安，他上前亲手将朱慈?扶起，温言笑道：“你这孩子，不分早晚了是吧？吾刚刚过来，魏清慧说你又出去习武去了，虽然现在景况不大好，哪里就到这地步了？”
这番话，连“朕”字也不用了，娓娓道来，如父子闲话家常。
朱慈?听的很是感动，不过也是听出崇祯话里的意思，因小心翼翼的问道：“是不是娘娘把儿臣的话告诉父皇了？”
“是啊。”崇祯不胜感慨的样子，脸上刚刚展现的一缕温情已经消失不见，剩下的便只是无边的痛恨与萧索。
当皇太子的儿子都在习武预备自保，他这个当皇帝的老爹，真真是脸上无光了。
他看了看朱慈?，摇头道：“你在你娘面前说的真是混话，真到了那地步，贼兵入宫，凭你练的再强又能如何？唉，不过强身健体总是好的，随你罢了。”
朱慈?曾经在周后面前说过，现在这世道，不练武是不成了，崇祯此时来驳他，说的倒也是入情入理。
只是今晚的崇祯，怎么看都是反常。
不管他为什么这般唏嘘，但总是一个好机会。朱慈?深知，一个好太子就该韬光养晦，不理国事，只管读书和侍奉父母，稍有逾规，就可能会引起猜忌和怀疑。但今日此时，不说就太可惜了！
“父皇，娘娘除了说儿臣习武的话，还有没有别的？”
“哦？什么别的？”崇祯很注意的看朱慈?一眼，问道：“那你说，还有什么？”
“是……”朱慈?将心一横，道：“娘娘曾经和儿臣提起过，想咱们一大家子都到南边去，儿臣以为，娘娘说的是对的。”
“唉，你们都不懂。”崇祯摇了摇头，道：“贼已经在中原与山东有兵，而况……”崇祯犹豫再三，终于道：“有些话不足为外人道，但不妨和你说。”
“是，请父皇为儿臣解惑。”
“一则，文臣都推诿，肯出这个主意的人不多，弃守祖宗之地，朕也不敢担这个责任。二则，南迁之路遥远，路上又有逆贼可能伏击，如果吾父子在半途被人遗弃，落入贼手，倒还不如留在京师算了。”
这样的话，确实是崇祯的心里话。他绝不信大臣，所以他很害怕在南逃途中被叛卖，到时候如野狗般死在途中，死的狼狈不堪没有尊严，以他的性格，是绝对不能接受的。
“父皇可曾想过海路？”机会难得，朱慈?也是把自己心中的另一个想法向崇祯托出，他道：“从天津至淮安，淮安是重镇，有大军镇守。”
“海路？”崇祯颇为疑惑，想了想，颓然道：“没听有大臣说起过，亦无人献策计划，船、兵将、路程，一无所知，岂能孟浪行事？国朝不行海运久矣，朕亦不能拿自身并社稷来冒这种险。”
“可……”
“吾儿不必说了。”崇祯伸出手来，摩挲着朱慈?的头顶，慢慢儿说道：“国事虽艰难，吾为儿一肩扛之，吾儿将来即位，只要清简政务，与民休息，罢三饷，用贤臣，绝小人，便是为尧舜之君！”
话说至此，朱慈?无语可答，只得俯身叩首，在金砖地面上重重一叩，口中只道：“愿父皇万岁，万万岁。”
“痴儿痴话。”
崇祯微微一笑，站起身来向外踱去，边走边道：“朕回乾清宫了，要调兵防备闯逆北上，哼，晋北晋中苦寒，年前他是不要想进兵了，等过了年，朕调关宁兵入京畿！”
“好险！”
等崇祯出去，朱慈?颓然倒在椅上，以手加额，苦笑道：“好悬，差点就穿帮了。”
正庆幸的当口，魏清慧轻步过来，请示道：“外头有个内官监的中官过来，请小爷示下，见还是不见？”
“说了什么事没有？”
“说是来谢恩。”
“谢恩？”朱慈?想了想，便知道是怎么回事，料想是内操那天救下来的中官。他向魏清慧笑了一笑，道：“叫那中官进来吧。”
“奴婢叩见小爷。”
来者并没有说太多的废话，进来之后，趴在金砖地面上猛然叩头，一点花巧也没讲，就是把地面叩的“砰砰”直响。
不过眨眼功夫，从头皮叩出来的鲜血已经血染地面。
“起来！”朱慈?也是颇为动容，低声喝道：“我救你一命，可不是叫你在这儿再嗑头嗑死……这传出去得是多大的笑话。”
“是，奴婢听小爷的！”来者这才停止动作，不过仍然没有抬头，只是将额头稍微向上那么一点，好叫朱慈?看清他的面容，额头上，仍然有血迹星星点点的落下来。
当日不过是举手之劳，却使得眼前人如此感激，朱慈?心中也是感慨，权力这两个字，可使人生，亦可使人死，怪不得多少人汲汲以求，任由大定力大智慧的人，在至高的权力面前，虽知危险，仍然如飞蛾扑火。
“你叫什么名字，那天怎么神思不属的出了差错？下次可要小心，父皇的脾气，可一不可再，若再有什么差迟，我也救不得你了。”
眼前虽然是个有品级的太监，但却是人员最多事物最杂的内官监，这是个排次向后的，朱慈?连名字也叫不上来，训诫两句后，才知道此人叫石川。
那天他救人，也不是觉得此人该救，如果是正经军队，操练出错被斩也该，军法须差迟不得。不过崇祯的内操是纯粹的胡闹，而且亡国在即，没必要再妄行杀戮，有损阴德，有此见识，才开口救了这石川一条命下来。
听着朱慈?问话，石川顿首答道：“回小爷，那日奴婢在清河的老娘病重，奴婢请假出宫，请郎中瞧了病，然后又赶了回来，一夜未眠，所以在内操上神思不属，这才出了事。”
没想到这太监还是个孝子，不过瞧他年纪已经过了中年，最少也四十多了，那么此人娘亲至少也年过古稀，活这么大的年纪，在贫门小户来说是很不容易了。
朱慈?微微颔首，道：“怪不得，不过，你怎么不把你娘接到城中来住？”
石川苦笑一声，道：“奴婢是哪个牌名上的人，哪够资格把家人接进城来住？”
“哦，我明白了。”
当时的太大监已经全部是出自贫家小户，国初时那种犯官子弟割了入宫的事早就不再有，整个直隶，家境贫寒受阉割入宫的不知道有多少。
甚至不到宫中选人的时候，也是有人把小孩早早阉了，等候宫中选取。
一次名额取三百，自阉超三千的，也不稀奇。
后人定会骂父母心狠，禽兽不如，但实在是养活不起，入宫还有活路，在家就会饿死。比起死来，还不如阉割入宫的好。
况且阉割一人，可能救活一家，甚至是平步青云，一人富贵，全家鸡犬升天。
得势的大太监，不仅自己富贵，也会奏请皇帝，把在乡间的父母亲人接到城中居住，甚至奏请过继儿子，以承继自己的香灯。
只要法理上有儿子，便不算绝后。所以，成为太监还不是阉人的最高层次，要等封荫家人之后，一生事业才到顶级，就如同文人做了大学士，封太子太师一样。
只是从无名白到答应，长随、奉御、少监，最后到太监，这条路也是遍布艰辛，一个不到，就很难再向上了。
眼前这人，已经是太监中的顶级，不过在内官监并不得意，凑不到崇祯跟前，家人想入京共享富贵，却是难了。
“唔，”朱慈?想了一想，便道：“这也不是什么大不了的事，传李继业来，说是我的谕令，允石川在京购置宅邸，接迎亲人同住……就是这样吧。”
只是一件小事，皇太子的身份也足够了。
东宫的几个大太监，都有自己的府邸，也接了亲人同住。
以前是用这恩典控制太监，皇家养太监也和熬鹰差不离，最小的事情也当恩典，不是人人都有资格，非得拼了老命巴结，博主子欢喜了，才抛下一点点的赏赐，奴才受了赏，自是更加的感激，帮着主子对付其余不长进的奴才。
以上驭下，大底就是这样的帝王心术。
要是以前，朱慈?也不会轻易赏人，现在么……他嘿嘿一笑，一拂袍袖，便要叫人带这石川出去。
“小爷！”
“怎么？”
石川瞪大了眼，泪水直流而下。
“不必如此。”朱慈?微笑道：“你好生办差效力，就算是报恩。”
“奴婢有下情要上禀！”石川初时有点感动过甚，神智都不大清楚的样子，定了定神，又看看左右，才道：“请小爷屏退左右，奴婢有天大隐情，一定要造膝密陈！”
这太监显然也读过书，说话也是甚有酸气，朱慈?微微一笑，向魏清慧看了一眼。
魏清慧会意，带着几个宫女退出养德斋外，关上门后，自己亲在门前守卫，以防有人上来偷听。
“好了，”在外奔波一天，朱慈?也是累了，脱了鞋子，斜斜靠在椅子上，神情倦怠的向着石川道：“有什么话，你可以说了。”
料想可能是一些宫中秘辛的话，不料石川面色狰狞，半响过后，才又道：“奴婢说了，怕是要性命不保，请小爷答应照应奴婢的家人，奴婢才敢说。”
“好，我答应你。”朱慈?颇感无趣，冷然道：“这下你可以说了。”
“是。”石川定了定神，又道：“奴婢原本是魏阉党羽，只是打在三等，又无过错，所以皇爷容了下来，但也只能做些闲差冷曹，近不得皇爷身前了。”
“唔，原来你是魏忠贤的人，还能留在宫中这个位置上，也算不易了。”
“是，奴婢感激天恩。只是，有件事，奴婢藏在心中近十七年，对皇爷不敢说，但小爷如此待奴婢，如果奴婢再贪生怕死不敢说出来，老天也容不得奴婢了。”
“究竟是什么事！”听到这儿，朱慈?也知道事情非比寻常，他一反刚刚的闲适，坐直身体，眼神炯炯，直视对方。