蔡九知府正在宽慰妻儿。细细吩咐明日你们回江州后。却要监督手下人好好押运粮草财帛。前來赎我。此中关系到我的性命。万万不可有差。要紧。要紧。
蔡九夫人听到自己和儿女们可以先走一步。差点儿喜上眉梢。但还是装出一副哀哀欲绝的模样。哽咽道：“老爷在此受苦。妾身岂可置身事外。便请老爷回江州。留下妾身为质。也见我夫妻异体同心之盟。”
一抖搂手。蔡九知府苦笑一声：“娘子啊。你说的都是睡里梦里的话。此间的这些强……此间的这些好汉们。哪里知道你我之间的金石之盟。他们只怕放我回去后。我若一个反悔。他们便是鸡飞蛋打。因此。我这人质是做定了的。娘子明日早行。莫效儿女之态。”
说着。四下里张望一番。确信隔墙无耳无目。这才凑到夫人耳边道：“你回去之后。把公厩里的那几十万贯官帑。都让咱们的管家带心腹人悄悄搬进來。虽然这些年的私宦不免做了赎金。但堤内损失堤外补。这一出一进之间。只怕还有赚头呢。我回去后上道表文。就说官库被这里的好汉们抢了个空。有咱们干爹罩着。难道还能让我描赔不成。”
蔡九夫人在心底道：“莫说是这里的强贼。便是我自己也不放心你这负心薄倖之人。若不是我的荣华富贵都得从你这蔡京的干儿子身上來。我这一回去。便陷你在这里。叫你万劫不复。倒要看看。你在阴曹地府。还能养几个狐狸精。唉。只可惜。心想而事不成。徒呼奈何。”
虽然心里想得刻毒。但蔡九夫人还是装模作样地耍起女人的小性子來。非要留在这里以身代夫不可。夫妻二人正在你推我让之际。却听门外靴声沉重。然后有人咳嗽一声。问道：“蔡江州可在吗。小吏宋江前來拜访。”
蔡九急忙应承道：“下官这便出來。”说着向夫人使了个眼色。夫人急忙帮着他打点整齐了身上的官服。蔡九知府飞快地迎了出來。
现在的蔡九。丝毫不敢怠慢宋江。从前此人只是个滚屎滚尿的配军。但现在他却是强盗里的翘楚。自己一家人的性命。就在他手里攥着。只要他歪歪嘴。明年的今天。就是蔡家人的忌日了。一想到这些。蔡九知府就心下忐忑。恨不得把老婆送上。去讨宋江的欢心。只可惜老婆姿色太老。蔡九知府心中遗憾。若能带两个外宅來。那就妥妥的了。
见了宋江那黑矮的影子。蔡九知府便“扑通”跪倒。膝行着向宋江那边挪了过去。口中谦恭道：“下官江州蔡得章见过大王。”
宋江急忙也跪下膝行迎上。伸手相搀。蔡九知府见宋江如此大礼。心下大定。知道放自己妻儿归去之事。必然不会有反覆了。因此借机站了起來。恭声问道：“却不知大王光降。有何指教。”
这时宋江便把出精湛的演技來。皱起眉头。将草厅之上众人如何蓄意留难。如何要在收了赎金后撕票。或真或假。或虚或实。娓娓道來。只听得蔡九知府面上忽青忽白。担足了无谓的心事。
其间宋江自然将自己粉饰成了力挽狂澜于既倒的英雄。为了保全蔡九知府一命。他如何同众好汉争讲。如何生气发怒。又如何挥泪恳求。一五一十。居了天字号的大功。蔡九知府听到最后。不得不再次拜倒。叩谢宋江的救命大恩。
宋江把蔡九知府扶起后。蔡九知府垂涕而问：“下官与大王之间。无恩而有怨。谁知大王胸襟慷慨宽阔。竟然仇将恩报。下官得蒙大王垂如此青目。真受宠若惊。若能脱得此间牢笼。结草衔环。必有所报。”
听了此言。宋江怫然不悦。正色道：“我只敬你是朝廷之一方牧守。不愿朝廷名器。折辱于草民强寇之手。。因此这才力排众议。搭救于你。却岂为望报乎。”
蔡九知府愚者千虑。此时居然有了一得。慢慢玩味儿道：“原來。大王混迹于草民强寇之间。却也有苦衷不成。”
宋江便叹气道：“得章兄所料不差。宋江虽不才。亦是郓城押司。岂肯安心做贼。从此**于匪人。今隐于草莽之中。亦待时耳。”
不知不觉之间。宋江已经亲切地称呼起蔡九知府的表字來了。
蔡九知府闻弦歌而知雅意。亦投桃报李道：“原來公明兄虽居江湖之远。犹思庙堂之高。身逐绿林。心随朝廷。正如那自在莲花。出淤泥而不染。怎能不叫在下佩服。”
宋江听了。似忘情地捉了蔡九的手。连连摇晃起來：“原來宋江的知音。却在这里。得章兄所见不差。想我宋公明。今日虽然从贼。但亦是随波逐流。不得不为尔。宋江之心。时时刻刻。不敢有忘‘忠义’二字。只盼朝廷有金鸡放赦。下诏早招安。余愿方足。”
“哦。原來如此。”蔡九知府不动声色地伸手捋须。借机摆脱了宋江魔掌。要知道他只爱女色。不喜龙阳。别说宋江只是个黑不溜秋的矮胖子。就算他是潘安在世。宋玉重生的美男子。也入不了蔡九知府的法眼。
蔡九知府拈着胡子。心中却是暗暗叫苦：“这下子该说甚么话才好。若这姓宋的竟有非份之想。得寸进尺起來。我却该当如何是好。”
正夹紧了菊花。拼命缩腚之时。却觉得尾椎骨上尾闾穴猛地一颤。一道热流。直冲督脉。经命门、灵台、脊中、大椎、哑门等诸穴。直冲上头顶百会穴。然后从正面任脉直降下去。归于丹田。
鬼使神差。或者说是鬼屎神插之下。蔡九知府的小周天。竟然被打通了。
蔡九知府只觉得一阵心明眼亮。脑子顿时灵醒了许多。眼前似有无数精光闪过。亮出了一层豁然开朗的天外之天。这正是：
菊花紧闭绝异径。周天突开启灵门。却不知后事如何。且听下回分解。