莫明其妙就突然开启了灵智。蔡九知府顾不上欣喜。先斟酌辞句。小心翼翼地说道：“原來公明兄久有归义之心。却是如潜龙见田。欲见大人。实属难能可贵。。却不知公明兄在这山寨之中。坐的是第几把交椅。”
蔡九之言。问的甚是巧妙。如果宋江坐的是第一把金交椅。那他说招安就招安。自然沒甚么耽搁处；但如果他只是个磨道的驴。。听喝的角色。那这所谓的心向朝廷。渴求招安。其可能性必然就要打个折扣。
依蔡九知府看來。宋江这黑厮若有那坐头把金交椅的命数。他也不必被刺配江州了。但是虽然心下鄙薄。但脸上还是恭恭敬敬。不露丝毫嘲讽之色。
尽管如此。宋江的脸上也是一红。还好他是紫棠色的面皮。黑上加红。倒也显不出來。他叹了口气。低头道：“不敢欺瞒大人。小人在山东绿林中也略有薄名。这回上了梁山泊。头把金交椅虽然坐不得。但这第二把金交椅。却笃定是小人的囊中之物。”
蔡九知府听了。微微点头。毕竟宋江能令梁山众好汉不远千里來劫法场救他。必有其过人之处。再加上蔡九知府还清楚记得。宋江在江州公堂上胡言乱语。抓屎把尿。这等厚黑无耻的脸皮心术。若用到官场匪窝里。必是掌心里长毛。一把老手。只要自己指教得好了。定教那梁山泊永无宁日。
想到此处。蔡九知府沉吟道：“公明兄虽然能坐第二把金交椅。但上头毕竟还有一人钤辖着。若其人不肯招安。如之奈何。那时却岂不辜负了公明兄的一片赤胆忠心。”说着话。蔡九知府连连叹气。
虽然进來之前。宋江已经遣开了屋前屋后的把守之人。但他还是前前后后都打照了一番。确信无有六耳。这才凑近蔡九知府。低声道：“得章兄。你可曾见过乡下盖屋。抽梁换柱。有那年深日久的大屋。其梁柱腐朽。势已成危房。此时却以新梁柱分担旧梁柱的压力。渐次支架收功。旧梁柱终将被取代。成无用之物……”
蔡九知府听宋江说得意味深长。便看着宋江双眼。连连颔首道：“若公明兄新屋得成。蔡某不才。必然修书称贺。上奏表彰。断不能辜负了公明兄的一番心血。”
二人相视一笑。宋江便道：“既如此。得章兄且放心。兄寄存在我山寨的金银财帛。小弟自当代兄留心保管。若有得遂青云之志的一天。小弟加倍奉还。”
蔡九知府听了大喜过望。急忙离座而起。向宋江长揖而谢。虽然说堤内损失堤外补。但若堤内能不损失。堤外补进來的就全是横财了。
宋江急忙伸双手相搀蔡九知府。二人相视而笑。彼此知心。宋江便道：“得章兄何必多礼。小弟还有一事相求。”
蔡九知府便假意作色道：“你我兄弟一见如故。哪里就说起一个‘求’字來。公明兄若有所欲。只管吩咐。”
宋江咬着牙根儿道：“得章兄虽然惊了小弟一场。但你是朝廷命官。职责所在。不得不为尔。得章兄你恪尽职守。小弟是万分佩服的。不敢有分毫埋怨。但我这心上。却实在恨那黄文炳不过。此人无事生非。真小人也。因此小弟恳求得章兄。怎生想个法儿。将这黄文炳治死方好。若能将他一家老小加以显戮。那就更称我意。”
蔡九知府一听便笑道：“英雄所见略同。公明兄之言。正合我意。我江州本來无事。都是这黄文炳一心求进。播弄唇舌。生出这许多是非來。伤了无数军民百姓。这般大逆。岂容本官轻轻将他放过。说不得。回江州之后。上道奏表。先将此人锁拿。细究其罪。不愁他不满门抄斩。”
宋江连连点头道：“正是这话。黄文炳这厮。暗中勾结梁山。假借决囚之名。放入巨寇多名。劫掠江州府库。幸有得章兄。为朝廷效命。不计生死。身先士卒。奋不顾身。追贼几昼夜。临阵擒回黄文炳。惜库财物。流失入浔阳江中甚众。百不存一。思之令人嗟叹。”
二人对望一眼。都是低声呵呵而笑。宋江便拱手道：“得章兄。却要恭喜发财了。”
蔡九知府亦笑着拱手道：“托福托福。。。公明兄。若方便的话。便将‘临阵擒回黄文炳’。改为‘临阵斩杀黄文炳’如何。这样到了上宪案前。也省了那厮少胡说多少。”
宋江点头道：“这个却值得甚么。黄文炳那厮。百无一用。我山寨中却安不得这种人。待明天送他和尊夫人一家离了此地时。得章兄且暗中吩咐了。一回江州。便将他全家拿下。暗中处治了。也省心多少。”
蔡九和宋江对视点头。再次心有灵犀地呵呵轻笑。蔡九心下却发狠道：“宋公明这黑厮。却好生心狠手辣。我若同你深谋。岂不是与虎谋皮。且先胡乱买哄着你。待我回了江州。安抚了江州的乱事。那时一封书信送上干爹。发天兵殄灭群丑。将你梁山泊剿个干净。方见昭昭天理。那时被尔等劫走的钱财宝物。少不得还我。更要加上利息。”
又想道：“黄文炳啊黄文炳。虽然本官知道你对朝廷忠心耿耿。但江州之事闹得实在太大。本官若想好生下台。也只好牺牲你了。不过你放心。本官虽然拿你作法。却是不得已而为之。你的一家老小。我必替你好生看觑。今生今世。保他们衣食无缺。你九泉之下。也该当庆幸。你遇上的是我蔡九。而不是那宋江。”
蔡九知府和宋江在这里各怀鬼胎之时。被他们陷入死地的黄文炳那里。也來了一个客人。此人非别。正是西门庆。
西门庆向发呆的黄文炳拱手一揖。悠然道：“黄兄得脱大难。明日便可回复自由之身。却何故面色哀苦。欢寡愁殷。莫不是这里服侍的庄丁小喽罗们让你受了委屈。”
黄文炳苦笑道：“西门头领。你却不必消遣我了。今日之事。黄某人进庙堂而无门。退江湖而无路。四海难容。一身无主。已是天诛之命。。唉。我黄文炳生有何欢。死有何惧。只是可怜了我一家老小。”
西门庆故意惊诧道：“我们兄弟商议了。明日便还了黄兄的财帛。并放黄兄回无为军。黄兄回家之后。只需安分守己。以平常心度日。也能过得极好的日月。何必做这般长吁短叹之行。”
黄文炳摇头道：“西门头领。虽然你是贼。我是官。。呵呵。我曾经是官。。但我听你说话。便知你见识与常人大大不同。我实不敢以下眼待你。难道这些须小势。你都看不出來吗。你这里虽然饶让了我。但朝廷那里。却怎能将我轻轻放过。蔡九知府那厮。此刻心中必然早已拟好了奏章。准备将乱江州之罪名。都推到我黄文炳的头上。届时天威一怒。我黄文炳必无生理。你们明日放了我。于我又有何益。”
西门庆听了点头道：“既如此。黄兄有何打算。”
黄文炳茫然道：“我也不知。我一心一意。为这个朝廷打算。谁知到头來。却终究要死在这个朝廷的雷霆之下。纵然死了。也无处诉冤。。天地何其不仁。忠臣烈士。却要遭逢横死；奸佞小人。却都享受富贵。我不服。我有恨。但却又不知道。该向哪里表白……”
西门庆待激动的黄文炳情绪略平复些儿。这才问道：“却不知黄兄的忠臣之道。却忠于谁。是赵宋皇朝的一家一姓。还是忠于天下万民。若忠于赵家。他要你死。你去死就行了。何必烦言。若你还有读书人的气骨。忠于天下生灵。那何必在这里愁闷。须知放眼一望。海阔天空。”
黄文炳深吸一口气。昂然道：“黄某人虽不才。却也不是那等愚忠之辈。圣人有云：民为重。社稷次之。君为轻。我黄文炳自然是忠于天下万民。只有那些黎民黔首。方是这个国家的基石。若基石不固。何起华屋明堂。正因如此。我才觉得我死得冤枉。可恨我平生所学。却不能多效力于万民之前。便就此委委屈屈地死了。死后还要落万世骂名。阁下却还说甚么海阔天空。岂不可笑。”
西门庆笑着长叹道：“是啊。千秋大业。若贸然说起來时。总是可笑的。。黄兄。你且请看。”
黄文炳顺着西门庆的手势方向望去。天空中虽有轻云流过。但哪里能解他胸中忧闷。当下摇头道：“哪里來的海阔天空。我纵然是望断秋水。却无能得见。”
西门庆笑道：“在下非让你望天边之云。只是让你看我手中。却是何物。”
黄文炳这才注意到。西门庆的手中。赫然拿着一卷东西。这正是：
寥寥之语龙蛇动。烁烁其文鬼神惊。却不知后事如何。且听下回分解。