朝霞染红东方，避暑山庄丽正门显得更加庄严瑰丽。
和珅、刘墉等满朝文武、王公大臣们候在门外，等候上朝。
高大的下马碑上，用汉满蒙藏几种文字刻着：官员人等至此下马
女扮男装的金小欢与吴子墨、纪晓岚等三人也候在门前。
吴子墨对金小欢一拱手：“恭喜年兄蟾宫折桂，独占鳌头！我看年兄年青有为，一表人材，一定前程不可限量！不像纪公子，满脸蓬蒿，一片荒芜之象。”
说完，对金小欢挤了挤眼睛，嘲弄地对纪晓岚努了努嘴儿。
金小欢也拱了拱手：“岂敢岂敢！小弟误打误撞，拿了第一。若论才学，未必及得上二位仁兄。承让承让。”
纪晓岚笑道：“状元郎不必过谦，年轻有为前程无量也没错！不过吴兄所言满面蓬蒿也未必就是荒芜之象；草木葳蕤不也正是蓬勃旺盛之象吗？！”
吴子墨尴尬笑道：“纪兄所言不差。说得好说得好。”
穿着正四品武官服的黄土高坡站在金小欢身旁。
一台大轿在三人身旁落轿，威风凛凛的索伦从轿内走出来，目光灼灼一转身，正好撞上纪晓岚的大烟袋——一袋烟灰与火星全都扣进索伦的脖领子里。
索伦顿时烧得乱蹦乱跳，吼声如雷，一把揪住纪晓岚，挥出铁拳，便要暴揍……
众文武大臣冷眼旁观。
金小欢上前拉住索伦胳膊：“爵爷息怒，爵爷息怒……”
“去你妈的！”索伦一搡，差点儿把金小欢推个跟头……
黄土高坡见状，上前欲管……
索伦一见黄土高坡，分外眼红，狠狠地瞪着他，哼了一声！
黄土高坡也怒目而视……形势剑拔弩张，一触即发！
刘墉急忙走过来，拉住索伦的胳膊：“爵爷息怒，此人打不得！”
索伦一愣，怒道：“怎么打不得？这混帐小子竟敢用烟袋灰灼烧老夫！”
刘墉笑着劝道：“爵爷息怒。此人当真打不得！这位兄台乃是本科三甲之探花郎纪晓岚——今日皇上金殿晋见三甲——这是皇上的贵人！索老爵爷请暂息雷霆之怒。纪晓岚，还不快给索老爵爷赔不是！”
纪晓岚整理了一下衣衫，双手一揖：“索老爵爷息怒。纪某烟灰不慎，误灼爵爷贵颈，实属无意。还望索老爵爷恕罪。”
索伦缓缓落下高举的铁拳，不屑地上下打量着胡子拉茬、不修边幅、叼着一支奇大无双的大烟袋的纪晓岚：“你就是本科探花郎？”
纪晓岚恭敬有加，又施一礼：“学生正是。”
索伦摇了摇头，不屑地嘲笑道：“山中无老虎，猴子称大王。我堂堂大清算是完犊子啦！叫花子都当上了探花郎！唉，可悲呀可叹……”
旁边文武大臣中有人哧哧窃笑。
黄土高坡很是忿忿不平，强抑怒火。
纪晓岚朗声吟道：“骅骝拳踞不能食，蹇驴得志鸣春风。①爵爷以貌取人，岂不流俗乎？”
索伦冷笑一声：“狗屁！背得什么鸟诗？整个儿一杆不通气的烟袋！就这熊样，还******探花郎？！给老夫探烟袋都不配！”
说完，目中无人地晃了晃膀子，向丽正门走去。
纪晓岚脸上一阵红、一阵紫、一阵青，嘟哝道：“蹇驴得志，骄横跋扈！脑有反骨，当代鳌拜！”
索伦突然转身：“你说什么？！”
纪晓岚双手一揖，恭敬答道：“回爵爷，学生说大家都在等着朝拜！”
说完，纪晓岚赶紧往大烟袋里装上烟叶，划火镰点燃，使劲儿一吸一喷，隐入烟雾中……
镶满大铜铆钉的红色大门缓缓开启……
文武百官依序走入丽正门……
黄土高坡也随之进入丽正门……
金小欢、吴子墨、纪晓岚三人也随后进入丽正门……
众臣进入澹泊敬诚殿……
黄土高坡也随之进殿……
金小欢、吴子墨、纪晓岚三人殿门外候旨……
纪晓岚仍然云里雾里地抽着大烟袋……
吴子墨调侃道：“嘿，不通气的烟袋——仁兄这雅号却也雅得可以啊！”
纪晓岚一拱手：“让与仁兄如何？榜眼当之无愧！”
吴子墨赶忙拱手道：“小弟何德何能——愧不敢当。哈哈，还是纪兄当之无愧。”
三人正嘻嘻哈哈说笑，吉祥走出宫门：“宣三甲晋见——”
金小欢瞧着吉祥，忍着笑，双手一揖：“我看公公很眼熟哟……”
吉祥眼睛一转：“呃，你看我眼熟？”
金小欢笑道：“何止眼熟，简直是一见如故啊……”
吉祥招招手儿，让金小欢附耳过来，神秘兮兮地说：“你看我眼熟就对啦——我告诉你一个秘密，你要是见我眼熟啊，那就预示着你前程远大，能当大官！大大官！大大大官！大大大大大大大官……”
吴子墨探头过来说道：“小公公，我看你更眼熟哟！”
吉祥眼珠子往天上一翻：“我看你可眼生得很哪！”
“此话怎讲？有没有什么预示？”
“有哇——当然有！”
吴子墨迫不及待地问：“预示什么？是不是更大更大的官儿？特大特大的官儿呀？”
“哼哼，猴儿吃麻花——”
“怎么讲？”
“嗨，蛮拧呗！”
吴子墨失望而又不甘地明知故问：“啥意思呀？”
“没戏！你呀，当不了什么大官儿……没准儿呀，连小官都没得当！”
吴子墨尴尬地笑着：“啊？不……不会吧？”
吉祥猫儿脸说变就变：“我说各位，别磨蹭啦，快进去吧！皇上等着哪——”
牢头带着四个衙役走近死囚室。
牢头不怀好意地笑着：“早晨好！金大人——”
金小乐白了他一眼：“这么叫似乎早了点儿吧？兄弟真感到盛名之下其实难副啊……”
牢头嘲讽地说道：“得。您也别难副了，先把这顿饭好好享用了吧——我的金大老爷！”
囚室门打开，两个衙役走进来，一个端着大食盒，一个捧着一坛酒；一个衙役打开食盒，是四盘炒菜，一碗红烧肉，还有一碗米饭；另一个衙役拍开泥封，将酒倒进大碗。
牢头一指小桌：“请吧金大老爷——吃饱喝足好上路！”
同囚室新来的虬髯大汉早已虎目含泪：“兄弟，你……你这是要走啦！”
金小乐轻松的说：“走就走呗——不过是去赴一个永恒的约会。来，老兄，陪我喝一杯！”
虬髯客含泪说道：“兄弟，你虽弱不禁风一介书生，却是一条响当当的好汉！兄弟结识你，今生不白活！来，咱们喝酒！”
“这就对了。人生自古谁无死？遗憾的是，这么冤死，只能算是轻如鸿毛喽……”
“轻如鸿毛便又怎样？那是你轻功好！哈！哈哈哈……”
“对对对！轻如鸿毛便又怎样？重如泰山却又如何？哈哈哈……大哥，你说得真好！重也好，轻也好，终归一个土馒头！哈哈哈……生亦何欢死亦何哀！来，我敬大哥一杯！”
“十八年后，又是一条好汉！来，大哥敬你——干！”
二人捧碗一饮而尽。金小乐呛得直咳嗽。
牢头与辇大班头等众衙役在铁栏外候着。
喝罢酒，金小乐从容站了起来：“大哥，小弟先行一步啦！我知道你是冤枉的，可惜小弟不能帮你写状子啦……”
虬髯客也站起来，拉住金小乐的手：“官府黑暗，状子写得再好也没用！好兄弟，青山不改，绿水常流——兄弟你走好！”
二人互致一揖。金小乐昂首走出铁栏，大步跨向门外。
耀眼的阳光直射在金小乐脸上，金小乐眯起眼睛：“哈！好大的太阳！好久不见——你好啊！”
汤知府嘿嘿冷笑：“金小乐，你看，多么蓝的天哪！一直走，一直往前走，不要向两边看……你看，是什么在前边等着你啊……”
一辆死囚车静候在前面。
汤知府优雅地一摆手：“金举人，请上车吧！”
金小乐哼了一声，从容上了囚车。
“金举人，没什么要说的吗？”
“如果有一天，我金小乐能亲自宣判你这狗官的死刑——何其快哉！”
汤知府冷笑一声怒道：“白日做梦！狂犬吠日！现在我宣布：将杀人犯金小乐押往半壁山刑场执行死刑！”
辇大班头：“是！弟兄们，走着——”
众衙役挎着腰刀，押着死囚车驶出监狱大门。
汤知府钻进大轿，跟在后边。
避暑山庄澹泊敬诚殿。
皇上端坐于龙椅之上，文武大臣两边恭立。
金小欢三人跪在丹墀前：“皇上万岁万岁万万岁！”
“平身。”
“谢皇上！”
乾隆离开龙椅，走近三人，闪龙目将三人细细观看……
乾隆看着金小欢，目光一碰，二人都觉火星四溅！
乾隆微微一笑：“不用说，你是本科一甲一名——本科状元金小乐！”
金小欢笑道：“皇上，您可真是火眼金睛——怎么一下子就认出我来啦？”
乾隆狐疑地望着金小欢：“状元郎，你说话的声音怎么像和大人——有些娘娘腔啊？”
和珅不满地扭捏抗议状似撒娇：“皇上——”
众文武大臣默默望着眼前奇怪的场景，大殿寂然无声。
黄土高坡暗暗替金小欢捏着一把汗。
金小欢却噗嗤一声笑道：“听说皇上很爱听和大人的娘娘腔哟……”
乾隆颇为尴尬，赶忙转移话题道：“金小乐，你是不是有两个妹妹？”
金小欢狐疑地望着乾隆，含沙射影地说：“是。皇上。我还有个结义的大哥，我已经有三天没见到他了……”
乾隆语音一颤：“那，你很在乎他吗？你三天没见到他——是不是很想念他呀？”
金小欢扑朔迷离地一笑：“我猜，我大哥一定很希望我想念他，想得心疼肝疼的，可我呀——”
乾隆很着急很紧张很渴望地问：“你怎样？一定也非常想念他吧？”
金小欢嘻嘻一笑，很有些捉弄人的味道：“我呀，只想念他那么一点点儿，一扭扭儿，一丁丁儿，一丢丢儿……不过，要是我二哥三天不见呀——我可就非常想念他啦——大概会想死的！”
乾隆皇帝颇为尴尬。
黄土高坡脸儿一红。
满朝文武、榜眼、探花郎，在一旁都听得莫名其妙，云里雾里。
只有吉祥似乎听出点儿眉目，在一边诡秘地笑着。
乾隆恼怒地质问金小欢：“你大哥哪儿不好？你二哥又哪儿好？你如此厚此薄彼？”
黄土高坡尴尬之极。
金小欢轻描淡写地说：“哪儿好哪儿不好？这哪儿说得清啊？不过我大哥有一点我很不喜欢，因为我大哥总想当……”
“当？当什么？”
“哎哟！这可说不得！”
“怎么说不得？”
“我一说，只怕他脑袋就要搬家！”
“哦，为什么？”
“我一说出来，皇上您必然龙颜大怒，派武士去把他的头砍了！”
“朕不砍！”
“赦他无罪？”
“赦他无罪！”
“皇上，您说话可要算话？！”
“君无戏言！”
金小欢大喘了一口气，满心欢喜地说道：“唉，那我大哥他可就获得大赦了！满朝文武、榜眼、探花郎、铁帽子亲王们、还有一小一老两个公公作证——皇上可说了哦——他说不砍我大哥的头！你们都是证人哦！”
乾隆并未因金小欢的咋呼而龙颜大怒，反而欣慰地说：“看你这嘚瑟劲儿，你对你大哥还是蛮在意的嘛。”
“那当然。我大哥喜欢我，这我知道。要不是我大哥那个被大赦了的毛病，我大哥比我二哥可风流倜傥多了。我二哥不过是个乡巴佬……”
“那你为什么喜欢你二哥不喜欢你大哥？”
黄土高坡简直无地自容。
“其实也没什么……不过就是因为我大哥总想当……当……当大官！”
“你大哥想当多大的官儿？”
金小欢纠结了一会儿，又不放心地问道：“皇上您可大赦了我大哥了——我说了你可不能砍他的脑袋！”
“君无戏言！”
“那我就说啦？”
“说！”
“我大哥想当的这个官儿——就是您现在干的这活儿。”
众文武一片惊呼！
乾隆似乎觉得装糊涂是一件很好玩的事儿：“我干的这个活儿……那是个什么活儿呢？”
金小欢不屑地撇了撇嘴儿：“嘁，这还不明白？您现在干的活儿——不就是皇上嘛！”
众文武又是一片惊呼！
“哦耶——”乾隆搓着手，踱着步，故意为难地沉吟着，“这是要造反哪！这是要篡位哟！这可是灭九族的大罪啊……可朕又答应过你不砍他的脑袋……这……”
金小欢得意地笑着说：“当然啦！你不答应我也不说呀！皇上，这回您后悔了吧？”
“嗯……非常后悔！后悔之至哟！”
“嘿嘿。可惜这世上没有后悔药。皇上，你就是把肠子悔青了也不能反悔哦！”
“朕为什么不能反悔？”
“这满朝文武作证——君无戏言啊！”
乾隆假意叹了口气，悻悻说道：“那你大哥的脑袋朕就姑且不惦记着了……可朕还是不明白，你二哥他怎么就那么招你待见呢？”
黄土高坡脸上冒出细密的汗珠儿……
“九门提督，这大殿里很热吗？”
“不热。皇上。”
“那你脸上咋出那么多的汗呢？”
“回皇上，大概是早晨辣子吃多了，正在肚子里发热……”
刘墉出班奏道：“皇上，状元郎跨马游街的时辰到了——请状元郎去丽正门外上马。”
“噢。”乾隆这才转脸对金小欢说：“状元郎，金榜题名——这可是人生四大快事儿的压轴之作，不是谁都能享受到的哟！”
和珅接话说：“那当然。比如皇上您——”
乾隆不悦道：“嗯～～？”
“奴才的意思是说，比如皇上您，虽然貌压潘安，才超子建，学富十一车……您要下考场，这一百个状元也让您拿了——哪儿还有别人的份儿？可惜您生为天子，一国之君——所以，虽然您才华横溢，满腹经纶，也只有去点别人当状元的份儿，而这金榜题名、蟾宫折桂的得意，您是说什么也享受不到了……”
乾隆被和珅这一顿马屁拍得颇为惬意：“嗯，要不怎么说，这不如意事儿常八九呢……”
和珅诌媚地笑着：“皇上，这话是百姓们说的，可轮到皇上您，那就得说是如意之事常十十、常百百、常千千、常万万……”
“打住。和爱卿，朕真有些受不了你啦，即便是拍马屁……”
“龙屁——皇上——龙屁！”
乾隆哭笑不得：“好吧……即便是龙屁你也拍出点儿境界好不好？连这个分寸、这个火候也拿捏不好；至于恰到好处、妙到巅毫……对于你来说那恐怕更是匪夷所思了吧？还常十十、常百百……哎哟你是三岁小孩背三字经哪？真蹩脚！难道朕刚教给你的那两句话——这么快就忘了吗？”
“哪两句话？请皇上赐醍醐之教，奴才这洗耳恭听。”
“这酒饮微醉，花看半开呀！”
和珅故作失而复得之无限惊喜状：“哎哟喂！想起来了！想起来了！奴才更加感到皇上这学问就是比天高、比地阔、比河长、比海深……”
乾隆无奈地摇了摇头：“你今儿是跟这三字经摽上了！”
“还有不是三字经的哪——前不见古人，后不见来者……”
“又过啦。”
“皇上，您让奴才说完——念天地之悠悠，独怆然而泪下！”
“还独怆然而泪下——这我没事儿他一个人可哭个什么劲儿呀？”
“独上高楼，望尽天涯路……”
“那朕没事儿又上的哪门子楼又望的什么路啊？”
“奴才是说，皇上的精神境界……”
“你给我闭嘴吧——蠢货！”
“谢皇上夸奖！奴才这就闭嘴。”
和珅说完，立刻闭紧嘴巴。
乾隆一笑，对金小乐一挥手：“金小乐，披红挂彩，跨马游街——去享受无尽的风光与荣耀吧！”
“谢皇上！”金小欢转身欲走。
“慢！”
金小欢站住，等候皇上发话。
“好好享受这美好的时光啊——一生只一次！”
“是，皇上。”金小欢转身又要走。
“等等，朕好像还有点什么事儿……”
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①摘自李白诗《答王十二寒夜独酌有怀》