汤夫人强作欢颜，端起酒杯自我解嘲道：“既然消化不了我的‘菠菜’——那就喝酒好啦！”
“等一等，我先来个鸡大腿垫垫底吧……”金小乐扯下一支鸡大腿咬了一口，开心地大吃起来，“哎我说知府大人，这狱里的伙食你也不管管，犯人都吃的是什么你知道不？连猪狗都不如！你这官儿是怎么当的？汤知府，我怀疑你严重贪污犯人伙食费！”
汤知府啪地拍了一下桌子怒道：“金小乐！你要明白你在跟谁说话！哼！不是铃铃公主保着你，你十个脑袋也搬家了！”
金小乐又夹了一块红烧肉放进嘴里，开心地说：“那您还客气什么？我的脑袋就长在这里，您快拿去砍了吧……”
汤知府生气地哼了一声！
汤夫人堆出一脸假笑说道：“金举人不要生气。我一定好好批评我家老爷，让他虚心接受你的意见，搞好监狱伙食，把犯人们养得又白又胖，一个个都跟小肥猪似的好不好？”
“不好。”
“怎么不好？”
“小肥猪再肥，吃得也是猪食。我们要吃伙食，不吃猪食！”
“好好好！吃伙食！小乐，来，这回该喝酒了吧？”
金小乐勉强端起酒杯。
汤夫人扭扭捏捏走过来，将杯子穿过金小乐的胳膊：“金相公，来，咱俩喝个交杯酒。”
金小乐慢慢从汤夫人臂弯儿里抽出自己的胳膊：“噢，汤夫人，请不要这样，这样很不好。首先我要声明我心已有所属；然后我要提醒汤夫人，做为人妻如此轻浮，您是向世人昭示知府大人头上乃双重顶也。”
汤知府不解地问：“何为双重顶？”
“大人这也不知？”
“不大明白。”
“大人居然不知自己红顶之上还有绿顶。”
“绿顶？”
“就是老百姓说得绿帽子、鸟龟、王八头！”
汤知府居然不怒反笑：“老百姓懂什么！他们连肚子都填不饱，当然不能理解上流社会的社交活动。金举人，我并不认为刚才你的话是对本府的诋毁。正相反，比如此刻看到我夫人和你坐在一起，本府这才晓得什么是举案齐眉，什么叫郎才女貌！”
汤夫人假意斥道：“啰嗦！既然明白，还在这儿当电灯泡！”
汤知府逢场作戏端起酒杯：“好好，金大举人，咱们喝了这杯酒，本府便去睡觉，留下夫人伴你这良辰美景，春宵一刻……”
汤夫人满面春风举起酒杯：“来，金举人，咱们干了这杯！”
金小乐摇了摇头：“郎才女貌？那这杯酒却干不得！”
汤知府与汤夫人愕然望着金小乐。
金小乐笑道：“因为——汤夫人的貌与金举人的才实在不成正比——面对汤夫人这惊为天人的貌，金举人的才实在自惭形秽汗颜之至！”
汤夫人端起酒杯，拿着明白当糊涂说：“金举人不必过谦。你虽然谈不上才高八斗玉树临风，让我这万里挑一的美人儿委屈了些，但我也明白那曲高和寡的道理，是以也不想心太高了——高处不胜寒么！所以我呢，第一次便屈就了我夫汤知府；这第二次嘛，也就马马虎虎，屈就于你金小乐金大举人了……来，喝酒！”
金小乐哈哈大笑：“那这酒更不能喝了！何必让汤夫人屈就小生做个忧魂怨鬼呢？还是好好做你的汤夫人吧！小生实在是消受不起！”
东方渐渐放白。
汤知府望着三杯一动未动的酒，很着急但又不能发怒，翻了翻眼睛突然心生一计：“金举人，咱二人便以眼前之景色，对上一联如何？做得好的便喝了这杯，算赢；输了的也陪一杯。你看如何？”
金小乐笑道：“好啊！大人请出上联。”
汤知府捻了捻八字胡，吟出上联：“三人围桌坐——大人、夫人、金举人。”
“臭！俗！俗不可耐！臭联只好臭联对——”金小乐不假思索，对出下联，“各怀心腹事——案事、家事、公主事。”
汤知府道：“臭对臭，不分输赢。来，咱们喝酒！”
金小乐道：“喝就喝——臭联酒！”
二人哈哈一笑，正欲举杯，汤知府指着窗外：“看，那是一只什么鸟儿？”
金小乐与汤夫人一起向窗外望去。
汤知府迅速将金小乐的酒杯与汤夫人的酒杯做了调换，可谓神出鬼没。
汤夫人回过头来说道：“不过是几只早起的家雀，看你大惊小怪的……”
汤知府举起酒杯：“来，接着喝咱们的臭联酒！”
金小乐也举起酒杯：“天下第一臭联！”
汤夫人端起酒杯道：“为两位大才子的大臭联干杯！”
“干！”三人一饮而尽。
汤知府笑眯眯地问：“这酒怎么样啊？”
金小乐咂了咂嘴儿：“一般般啦。”
突然，汤夫人“啊”地发出一声怪叫，脸变得通红，干张着大嘴想说什么，却无论如何也说不出来，显得又着急又惊恐，手指金小乐，嘴里不断发出啊啊的怪叫……
金小乐惊问：“她怎么啦？”
汤知府冷笑一声：“她好像怀疑你给她的酒里下了药呢……”
汤夫人啊啊地怪叫着，张开双手做利爪状，往金小乐脸上抓来……
金小乐大惊，边躲边嚷：“我没下药！下什么药啊？夫人她怎么突然不会说话啦？”
汤夫人还在往上扑着，要和金小乐拼命……
汤知府不再冷笑，啪地一拍桌子，对汤夫人吼道：“不要冤枉他！是我换的酒——不是他！”
汤夫人一听，先是愣了一下，然后突然啊地一声怪叫，每个麻疤都涨得通红，一头撞向汤知府……
汤知府一闪，汤夫人一头扎到地上，嘴巴和脸都摔出血来，披头散发地爬起来，又冲上去与汤知府拼命……
汤知府一个耳光抽在汤夫人脸上，汤夫人又一个跟头扎到地上……挣了两下，爬不起来了……
汤知府泠笑着，面目狰狞……
金小乐惊愕地看着眼前发生的一切：“这……这……这是为什么呀？”
汤知府手指汤夫人嘿嘿冷笑：“贱人，这就叫恶人自有恶人磨！敢算计老子——今儿我就叫你自食其果！”
汤夫人啊啊地叫着，似乎明白了什么，一刹那脸上的表情十分复杂……愤怒！后悔——恨自己当初为什么没给他喝！
汤知府又是一声冷笑：“后悔了吧？晚——啦！今儿个你老公就给你上一课，课题就叫：花开堪折直须折，莫待无花空折枝！”
汤夫人已经没有力气再与老公拼命，趴在地上只是牛喘，脸上涂满鲜血与怨毒悔恨……
金小乐叹道：“天哪！这么浪漫的诗句从你的嘴里吟诵出来，竟好似从毒蛇的嘴里吐出来的蛇信子……”
汤知府冷笑道：“是吗？金大举人！这也是本府给你上的一堂人生大课——别以为生活只是一场风花雪月的事儿……生活，就是一场战争！有时候，夫妻之间的战争，比战场上的战争更残酷！更血腥！”
金小乐感慨着，无言以对。
汤夫人脸上的表情突然一变，指指金小乐，又指指桌上的空酒杯，显得十分焦急。
汤知府心领神会，接着刚才的话茬儿对金小乐说：“看见了吧？尽管我把她变成了一个哑巴，她仍然还在为我着想——具体说，是为这个家着想；再具体说，是为她儿子着想——她与我，这不叫爱，这叫利益；她与儿子——我不得不说，在这个世界上，只有母亲对儿子的爱，是真实、无私、伟大的！金举人，你知道她啊啊啊的在对我说什么吗？”
金小乐困惑地说：“她说的也不是人话呀……我怎么听得懂！”
汤知府并不在意金小乐的用语，反而平心静气地给他解释说：“她在提醒我，这药酒本来是准备给你喝——让你变成哑巴的；现在这药却让她喝了，她变成了哑巴，而你却没变成哑巴——明儿铃铃公主来了，你在大堂上把真凶也就是把她的儿子我的犬子抖搂出去怎么办？！”
“谢谢知府大人把特别的爱给了夫人……我，我要回牢里去，这就告辞！”金小乐自知不妙，拱了拱手，转身就走。
“走？现在想走你不觉得晚了点儿吗？”汤知府红了眼睛：“来人哪！”
四个清兵应声而进。
汤知府喝道：“把这个不识抬举的臭酸儒给我捆起来！”
清兵们如狼似虎，转眼就把金小乐紧紧绑在椅子上，手脚都不能动，只有脑袋还能左右转动。
汤夫人啊啊地点着头。
金小乐大嚷大叫道：“汤清廉！你想干什么？你的哑巴药已经给你夫人喝了，你还绑我干什么？！放开我！快放开我！铃铃公主就要到了！姓汤的，你有种把我杀了岂不痛快？”
汤知府呵呵笑道：“我为什么要杀你？杀了你，我怎么向铃铃公主交待？我这个知府大人还当得成吗？你放心，我不会杀你的——傻子才会杀你……”
“那你想干什么？”
“我只是想变一个小魔术——请稍候，金举人。”
汤知府一转身回到卧室，一转身又出来了，而且手里举着一个小药瓶儿，瓶儿里装着透明的药水。
“我的这个小魔术，会把你变成一个无喜悲怒、无贪嗔痴的人；一个既没有过去、又没有今天、且没有未来的人；一个没有贪欲、没有爱欲、没有***没有七情六欲的人；一个活着不知活着、死了也不知死了的人……你会变成一张白纸，一杯透明的水，一个没有记忆的孩子……”
金小乐惊恐地大叫道：“你这又是什么药水？不是也想把我变成尊夫人这样的哑巴吧？”
“哑巴？美的你！告诉你吧，这药叫作忘情水，是我跟一个云游僧人买的——可贵呢！花了一百两银子呀！这忘情水本来是给这个死黄脸婆准备的——因为我知道她那时心里只有一个冯大将军——我买了这瓶忘情水，想偷偷摸摸给她喝下去，好让她忘了冯大将军；可她嫁给我后，还没等我把这忘情水给她喝，她竟把那冯大将军给忘了，而且一心爱上我了——可见女人这水性杨花，都是靠不住的。她后来对我一直还算不错，所以这瓶忘情水也就一直没给她用上，一直被我偷偷珍藏着……”
汤夫人听着，突然愤怒地啊啊地叫着，张牙舞爪，扑上来要抓汤知府的脸……
汤知府啪一记耳光又将汤夫人打倒在地：“死黄脸婆！你******不是也给我准备了哑巴药吗？哼！你敢把老子变成哑巴，老子就敢把你变成傻子！让你死都不知咋死的……”
金小乐感叹道：“好恐怖！不是一家人，不进一家门——你夫妇真是天作之合，黄金搭档！”
汤知府摇晃着忘情水，笑着对金小乐说：“这真是有一物必有一主——这瓶忘情水雪藏了这么多年，原来它苦苦等待的就是你！哈哈！既然你剃头挑子一头热地宣称对铃铃公主心有所属情有独钟，今儿我就成全了你，把这瓶忘情水给你喝下去——到时即使那铃铃公主也对你一见钟情相见恨晚，可你对她却十分厌恶；她越爱你，你越烦她；她再爱你，你就会往她脸上啐吐沫啦……哈哈哈哈！”
汤知府将那透明的药水瓶又摇了几摇，拿到眼前看看，很满意地点了点头，然后优雅地举着小瓶走到金小乐面前。
“很好。金大举人，喝了吧！喝下去，人世间的一切烦恼都没了；你再也不会为人类的丑恶、阴险、奸诈……而长吁短叹了；尤其是不会再为世道不公暗无天日满目疮痍而烦心了……”
“我不喝！我不喝！”
“听话！乖乖的喝下去——别敬酒不吃吃罚酒！”
金小乐拼命晃动着脑袋：“我不喝！我不喝！公主殿下会找你算账的！”
汤知府哈哈大笑：“是吗？听你这口气，好像你已经是铃铃公主的驸马爷啦？好哇，那本知府就送给她一个没有记忆、不懂爱情、还会往她脸上啐吐沫的大傻子驸马爷……哈哈哈哈！来呀！把他给我按住！”
四个衙役上来，牢牢按住金小乐；汤夫人冲上来，从后面死死扭住金小乐的两只耳朵；汤知府一把捏住金小乐的下巴，正要往他嘴里灌忘情水……
“铃铃公主驾到——”
“新科状元驾到——”
汤知府手一抖，药瓶掉到地上，碎了……
承德府大堂，正面高悬着一块大匾，上书四个大字：明镜高悬
匾下条案后正中端坐着铃铃公主，公主身后站着宫女小顶针、小锥子。
公主右边坐着穿着簇新状元服的女扮男装的金小欢。
公主左边坐着汤知府，师爷恭立在案旁。
条案前分左右另有两排桌椅，金小喜、赛飞燕、黄土高坡、户部大臣曹子重、礼部大臣陆振纲坐在左侧桌后；十三位陪审团成员坐在右侧桌后。
堂下跪着金小乐。
众衙役两边排列，高喝堂威：
“威——武——”
汤知府望了望铃铃公主，小心翼翼地请示：“公主殿下，可以开始了吗？”
铃铃公主点了点头。
汤知府冲师爷点了点头。
师爷捻了下鼠须，例行公事般地清了清喉咙，正欲作势咳嗽，汤知府不耐烦地提醒道：“我说师爷，今儿公主殿下与新科状元还有礼部、户部、九门提督三位大人都在座，您那些式子就免了吧！”
“是，是，那我就不咳嗽弄景儿了——”师爷又清了清喉咙，强忍住欲咳嗽的冲动，亮开公鸭嗓大声宣布道，“承德府复审金小乐秦淮楼杀人案现在正式开始！首先——请大清皇帝爱新觉罗?弘历——”
所有的人都站起，跪下：“皇上万岁万岁万万岁——”
师爷弄了个大喘气，接着说：“之御妹——大清铃铃公主殿下——讲话！”
众人再次站起，正欲跪下……
铃铃公主一挥手：“免了吧！”
众人齐道：“谢公主——”
铃铃公主含情脉脉地望着女扮男装风流倜傥的金小欢：“新科状元，复审就由你开始吧！”
“谢谢公主殿下！那我就不客气了！”金小欢知道铃铃公主已经爱上了“他”，于是有恃无恐，望着汤知府直接发难：“汤知府，你知罪吗？！”
汤知府一愣，转问铃铃公主：“公主殿下，今日不知是审讯犯人？还是审问本府？”
铃铃公主的目光在众人的脸上缓缓扫视了一圈，又向下看了看跪在地上的金小乐，最后将目光锁定在汤知府脸上，慢慢说道：
“今天我们要审出真正的罪犯！让屈死者瞑目，还蒙冤者清白，令杀人者伏法！”
众人热烈鼓掌……
礼部、户部二大臣对公主拱了拱手：“公主殿下义正辞严，正气凛然，令人钦敬！”
汤知府干笑两声：“请问新科状元，不知本府何罪之有？”
金小欢直接将一摞帽子扔了过去：“你颠倒黑白，包庇真凶，草菅人命——你的罪大着去啦！”
汤知府耸耸肩，双手一摊做无辜状：“公主殿下您看，这案子还没审，犯人一字未说，状元郎便给本府定了案啦——如此断案，便是那铁面包大人、神探狄仁杰也自叹弗如吧？”
金小欢一拍桌子：“这个……你休要强词夺理！”
礼部、户部二大臣故意板着脸，对望一眼，却又忍不住偷偷窃笑。
铃铃公主轻轻拉住金小欢的手，正色道：“本公主重申：有本公主在——此案定要查它个水落石出！让屈死者瞑目，还蒙冤者清白，令杀人者伏法！”