承德府。大堂。
金小欢一拍惊堂木，指着默默不语、负隅顽抗的簸箕，语出惊人：“给我重打八大板！”
衙役们瞪着眼睛，像望着一个精神病患者一样望着堂上眉清目秀唇红齿白的新科状元、皇上御封的新任知府金大老爷，一时都没反应过来……
围观的百姓可都忍不住了，嘻嘻哈哈地笑个不停……
“这往后那句老话儿得改改喽——”
“什么老话儿？”
“新官上任三把火儿呀。”
“改成什么呢？”
“新官上任八大板！”
“哈哈哈哈……”
人们又轰地笑了起来……笑声中透出失望、不信任、讥讽与嘲笑……
和珅不满地哼了一声：“这……这……这哪有这么胡闹的？堂堂新科状元，皇上钦点的知府大人，这不是给咱大清抹黑、给皇上丢脸嘛……嘁！连官儿都不会当——蠢货！”
刘墉会心一笑，望着金小欢的目光中颇为欣赏：“我看皇上是慧眼识珠。此人堪当此任，甚至可以说还大有潜力。这么说吧，和大人您这轴承脑瓜总该说是非常聪明、十分好用了吧？然此君胜你十倍！”
和珅几乎要跳起来：“什么？！十倍？！死罗锅子你也太夸张了吧？”
刘墉呵呵一笑：“不过，有一种本领——你又超他十倍、百倍、千倍、万倍……”
和珅听了甚是得意，脸色也由青转红：“你快说！我什么本领这么厉害？”
刘墉狡黠地一笑：“马术。”
和珅一脸的困惑：“马术？骑马之术？我马骑得很好吗？嘿嘿。本人也是很有些自知之明的——论骑马我虽甩你罗锅子八条街，但在皇上面前却永远是个小学生……刘大人过奖了，过奖了。”
“不过奖——把骑马之术头一个字换掉。”
“换成什么？”
“拍。”
“拍……拍马之术？拍马——好你个死罗锅子，你又绕着圈子骂我——我今儿跟你没完！”
乾隆望着新任知府，轻轻摇了摇头，叹了口气：“终究年纪太轻，玩性太重哟！”
刘墉笑道：“皇上不必过虑，知府大人确是在断案。”
“打簸箕板子还不是胡闹？”
“不是胡闹。马上便知。”
一条逶迤曲折的小路通向青苹果客栈……
青苹果客栈静悄悄地掩没在苹果园中……
除了鸟儿的鸣叫，除了蜜蜂的合唱……
一切都静悄悄的……
青山一片浓绿，远山渐渐变淡，变成一抹淡淡的朦胧山影……
阳光很浓，金橙子汁一样倾泻下来……
刚下过雨，金氏姐妹曾经洗浴过的碧水潭上方，那一道瀑布变大了，飞珠溅玉，飞流直下，轰鸣声如远方隐隐的雷声……
几朵白白的云浮游在山顶上，好像几头巨大的白鲸……
磬锤峰一柱擎天，生机勃勃……
蛤蟆石做势欲扑，栩栩如生……
满园的青苹果已经由刚来时的嫩绿变成淡淡的绿，泛白的绿，青苹果长大了……
黄土高坡骑马沿着静悄悄的小路走进青苹果客栈的大门。
夏老板正在菜园里浇水。
杏儿正在菜园里摘下红透了的西红柿装进篮子里。
大狼狗大灰趴在菜园边，懒洋洋地瞧着主人们。
“大兄弟，今儿咋回来得这早啊？”
“刚才有点儿肚子疼，皇上让我回来休息。”
“哎呀，那得找郎中看看呀！”
黄土高坡朝窗子里看了一眼：“不用了，这会儿已经不疼了。杏儿姐，她们都上哪儿啦？”
“你是问小喜姑娘吧？”
黄土高坡嘿嘿一笑。
“小喜姑娘到碧水潭洗衣服去了……”
“噢。那我得去看看，一个人出去洗衣服，别碰见老虎……”
“嗯哪。她一大早就出去了，时候也不短了。我们这儿有老虎，还有山贼，别出事儿才好。兄弟，你快去看看吧，陪她在那儿多坐会儿……小喜那姑娘，又俊俏，又稳重，心眼儿也好，还会猜迷语……兄弟，你可要加油哟！这样的姑娘，打着灯笼都不好找哟……”
“杏儿姐，你也这么看呀？”
“那当然。兄弟，我第一眼看到你，就知道你是个厚道人，武功好，心眼儿也好……你们俩呀，是天生的一对！”
“谢谢你——杏儿姐！”黄土高坡高兴地哈哈大笑：“英雄所见略同！俺这就去找她！”
说完，勒马直奔碧水潭驰去……
承德府。大堂。
金大老爷一见衙役们没动，啪地又是一拍惊堂木：“喂！你们耳朵都灌了猪油了吗？！”
“没灌猪油！老爷！”
“那怎么没听见老爷我的话？”金大老爷纤纤玉手一指那簸箕，“给我将这簸箕重重打上八大板！”
众衙役这次不敢怠慢：“是！老爷！”
米老板泪流满面：“老爷，这簸箕是冤枉的呀！那上边有我的妞子呀……”
金大老爷喝道：“打！”
“是！”
两个衙役上前，一起一落，噼噼啪啪地打了起来……
小锥子扭头看了看铃铃公主，撇了撇嘴：“小姐，你这心上人脑子怕是遭驴踢了吧？打簸箕板子——这古今中外都没听说过！”
小顶针跟着起哄架秧子：“遭驴踢了咋地？你看知府大人长得多俊儿呀——至少还算得一只绣花枕头。”
铃铃公主嗔怒道：“再说我拧你俩的嘴！什么绣花枕头？至少他也是一只金枕头、银枕头、钻石枕头……”
二宫女齐道：“总之是一枕头！”
铃铃公主扬着头，高傲之极：“哼！枕头怎么啦？他就是一只空心枕头——”
小锥子笑问：“怎么样呀？”
铃铃公主得意洋洋：“我也要枕着他——咋滴？！”
小锥子撇着嘴：“哎呀小姐，您可是公……大小姐耶！你能不能含畜着点儿？”
“是含蓄～～”
小顶针白着眼：“就是。您可是皇……大家闺秀哎！太赤果果了吧？”
“是赤裸裸～～”
小顶针开始谆谆教诲：“反正……小姐，你就是心里这样想，也不能这样说耶。女孩儿家嘛，应该是这样——你明明爱他、十分爱他、爱死了他……你却要说恨他、讨厌死了他、一见到他就要呕吐；再比如说你明明是想枕着他、拿他当个终生可以高枕无忧的宝贝枕头，枕着他就欲死欲仙、***迭起……你也得说他是一只破枕头、烂枕头……一腔败絮，楦满鸡毛蒜皮烂窝瓜瓤子……哪儿能像你这样直抒胸臆、毫不掩饰、两眼直勾勾、一盆火似的！你应双眸如冰、粉面含霜，让他望而生畏，心里头一百五十五只吊桶打水，七十七只在上，七十八只在下……你别忘了，你比大家闺秀还大家闺秀哎！你可不是秦淮楼里卖春的姐儿……”
“你两个小蹄子别以为我舍不得杀你们就跐鼻子上脸噢！糟践糟践本公……本大家闺秀倒也罢了，糟践我那状元郎我可跟你俩没完！什么鸡毛蒜皮？什么烂窝瓜？我告诉你们，他是凤凰毛！孔雀毛……是麒麟角！是犀牛角！大象牙……是小金瓜！小糖瓜！小蜜瓜……是我的小命根儿我的宝儿……”
小顶针道：“哎哟喂——小姐，你真让人受不了哎！”
小锥子道：“哎哟喂——我都要吐啦！”
小顶针道：“哎，快看呀，小姐！你的小蜜瓜儿从大堂上走下来了，快看你的金大老爷怎么审簸箕吧！”
碧水潭畔。
金小喜坐在潭边大石上洗衣服……
蓝天白云，群山泼黛，碧波美人，如诗如画……
黄土高坡远远就看见了金小喜的背影，不由停顿了一下，深深地吸了一口气，一边往前走一边嘴里嘟哝着：“不要怕，不要怕……黄土高坡，你咋这么没用！她不是老虎，她只是一只俺们陕北高原草坡儿上的一只小羊儿……哦，不对，她怎么能是小羊儿呢？她是个美人儿！不不不，她不是美人儿，她是个丑八怪！她长得真丑！只有俺黄土高坡才将就着看上她——俺要不娶她做婆姨，她一辈子也甭想嫁出去——就像一袋子烂红薯得烂在家里……”
“喂！你一个人在那儿嘟囔什么哪？”
黄土高坡一惊，抬起头来，看见金小喜正好奇地望着他——那眼神儿好似瞧着一头笨牛。
黄土高坡尴尬地一笑，赶忙掩饰道：“俺没嘟囔什么呀……你听见俺嘟囔什么了吗？”
“你那陕北腔俺也听得八九不离十了。俺听你好像嘟囔什么老虎、美人儿、丑八怪……还要娶婆姨什么的……喂，二哥，婆姨是介末回事儿？勿来事格，一定是交关勿开心哉？”
黄土高坡脸一红，顾左右而言它：“来到这儿也有时日了。我这陕北话都改了不少，你这吴侬软语可是改得不多。”
金小喜笑道：“勿要瞎吹个牛，一口一个俺哩嘛不改，还说改了不少？我又为什么要改？这里的话好听啵？又不要在这儿过一辈子，勿改介好哉……”
黄土高坡鼓起勇气，一脸庄重地问道：“小喜妹子，要是有人想和你在这儿过一辈子呢？”
金小喜突然意识到什么，粉面含羞，更增妩媚：“啥子人想和我在这儿过一辈子啵？他好傻呒傻……”
黄土高坡深吸了一口气说道：“你那个傻呒傻……就是在下！”
金小喜一惊，望着黄土高坡：“你？！你是当真？”
瀑布飞流直下，轰轰作响……
承德府。
大堂内突然安静下来。
只有米店老板伤心的抽泣和低低的哀鸣：“我的簸箕哟……我的妞子哟……”
所有的目光都注视着从知府宝座上走下来的金小欢。
衙役们站得笔杆条直，瞪大眼睛注视着不好惹的金大老爷。
金大老爷踱到被重打了八大板的已经支离破碎的簸箕前，绕了两圈，双手合十，即兴发表“簸箕悼词”：
“呜呼！你这簸箕，发肤柳絮，生于河边或路旁；可怜你出生不久，便被镰刀割断，愁肠百结，缠缠绵绵，被人编织成物，名曰‘簸箕’。只因老爷问你，到底姓米还是姓面，你偏缄口不言，打死也不说，跟本老爷我玩这个钢铁意志宁死不屈，无奈老爷我只好赏你八大板，打得你皮开肉绽，骨折筋断，可怜见的你是不能撮米，也不能盛面了。呜呼哀哉！可笑世人，便只为你这柳条编成之糙物，你争我夺，谁都不肯退一步海阔天空，和气生财。呜呼哀哉！簸箕呀簸箕，不是老爷我非要将你打，实在是不打你不知你姓啥——阿弥陀佛！善哉善哉！发乎此文，名为悼你，实则悼人。名为悼你无辜挨打，实乃悼人之可悲可怜可笑可叹！阿弥陀佛——”
金大老爷念罢簸箕悼文，慢慢弯下腰去，轻轻拍打几下簸箕，伸出玉手，从打烂的簸箕缝中轻轻拈起一撮东西放在掌心细细观看，一丝喜悦之情溢于眉稍：“果然不出我之所料！”
金大老爷又轻轻拍了几下被打散了架的簸箕，意似抚慰：“你这家伙，不打你是不招的哟！”
围观百姓嘻嘻哈哈，看得十分开心开胃……
碧水潭畔。
黄土高坡看着金小喜，直抒胸臆：“俺当真！金姑娘，俺是陕北人——俺说的话就和俺陕北高原上的黄土疙瘩一样实在！俺想娶你做婆姨，也不是一天两天了。那天在青苹果客栈的果园中，俺第一次见到你，就好像已经和你过了好几辈子了……是那么熟悉又那么温暖。你也知道，俺是逃婚出来的。俺本来以为结婚是一件十分可怕的事情——一个男人和一个女人，天天在一起吃饭、睡觉、生孩子……就像有一根无形的绳子绑在一起，哦耶，多可怕耶……”
金小喜下意识地在水中漂洗着手中的衣服……
“可是那天，在青苹果客栈的果园里第一次见到你——那天正是俺到承德的第一天，俺躺在树杈儿上，第一眼见到你，俺就忽然很想结婚了！真奇怪，俺这逃婚出来的小子却又十分渴望结婚了！俺想天天和你在一起，住在一个窑洞里，一起吃饭、睡觉、生一群一群像羊群那么多的孩子……”
金小喜脸色绯红，手中的衣服不知不觉被水冲到小溪的急流中……
金小喜“啊呀”一声惊叫，望着被激流冲走的衣服，脸上的表情十分焦急……
黄土高坡一见，弯腰拾起一石片轻轻投入溪流中，那石片在水面上留下一连串的水泡泡停在冲走的衣服旁，黄土高坡轻轻一纵，脚已点在那石片之上，剑尖上挑，衣服已然捞起，然后一个回旋，人已像一只水鸟轻飘飘落回金小喜身边，将剑上的衣服还给金小喜，那石片打了一个旋儿沉没水中……这一套动作兔起鹘落，行云流水，眨眼间完成，脚上的鞋子连水花都没沾……只看得金小喜目瞪口呆，瞠目结舌……
金小喜挑起大拇指真心赞道：“好俊的功夫！似这般万马军中取上将之首，真如探囊取物尔！可惜只是取了小女子衣物，委屈你这大将之才了……”
“可在俺看来，这小女子之衣物，比一万颗上将首级更珍贵！”
“呸呸！你这么一说，这衣服我又想扔河里去了……”金小喜笑道，“二哥这些日子果然大有长进，话儿不但说得像这热河人了，还说得好听了……”
“心里的话，便如泉水，不是说出来的，是从心里流淌出来的……金姑娘，你还没回答我——你愿不愿意和我黄土高坡在这儿过一辈子？”
承德府。
金大老爷慢慢踱到老面跟前，摊开手掌，将手中之物举到老面眼前：“面店老板，你仔细看看——本老爷我手心里是什么东西？”
老面细细端详半天：“老爷……那好像是……米糠？”
“你再好好看看——是米糠吗？”
老面又仔细看了看：“回老爷，是米糠！”
“你没看错吧？”
“没错！”
金大老爷突然把脸一变：“好你个赖皮赖脸赖簸箕的老面！现在本老爷问你——你面店的簸箕缝儿里怎么会有米糠？！”
老面脸色一下变得煞白，豆大的汗珠子一颗一颗砸在地上……
此时老米也明白过来，喜极而泣：“八大板！打得好！打得好！妞子，老爷真神哪！老爷，您是包公转世呀——”
金大老爷转回去，端坐于椅上：“八大板打出真案情——簸箕表面虽然糊满面粉，但簸箕缝儿里打出来的却是米糠！故本案已然一目了然——”啪地一拍惊堂木！
众衙役心服口服，齐喝堂威：“威——武——！”
“现在本老爷宣判：此簸箕乃米店老板老米之物，本应物归原主，然此簸箕已被打坏，故责面店老板老面赔米店老板老米簸箕一只……”
老面磕头道：“赔！赔！小人愿赔！谢大老爷轻罚……谢谢谢谢！”
“还没罚完，继续听判：因老面之贪心，以至于八大板打坏老米之寄情于该簸箕柳条疤上之爱女妞子之肖像——故，面店老板老面该当赔偿米店老板老米之精神损失——选择题有二：一、面店老板老面赔偿米店老板老米纹银20两；二、面店老板老面之肥臀享受本府无偿赠送二十大板！”
老面心疼地嘬着牙花子：“回大老爷，草民愿选第一项，赔偿老米二十两银子！”说完嚎啕大哭，“天哪！我得卖多少袋子面才能赚回这二十两银子哟……”
金大老爷：“这个本老爷管不着。但你赔老米的银子，今日必须交割完毕！迟至明日，纹银二十两就变成四十两；二十大板则变成四十大板！”
老米磕头如捣蒜：“断案如神！明镜高悬！青天大老爷啊……”
金大老爷：“回去吧！”
两位老板磕头而出……
围观百姓的目光中充满崇敬，雷鸣般的掌声经久不息……
乾隆面露满意之色。
铃铃公主满脸得意。
老米老面刚出门，一个先生模样的人一手拿着个打碎了镜片的镜框，一手扯着一个肩上担着一担柴的樵夫走了进来，俩人同声大喊“冤枉！”
金大老爷大喜：“哇噻！开市大吉！买卖不断！好！快说，冤从何来？”