众衙役目瞪口呆地看着大堂上的两个人脱得每人只剩下一个小裤衩，模样颇为滑稽。
金大老爷下令道：“你们俩，再把衣服穿上——燕小山穿辇大班头的衣服，辇大班头穿燕小山的衣服！”
两个人都没有动。
赛飞燕大声道：“喂，没听见吗？穿衣服——互换！”
辇大班头似不相信地问道：“我？跟他换衣服？大老爷，我没有听错吧？”
“你没听错！”
“大老爷，我今天耳朵不大好使——您说让我跟这个囚犯换衣服？”
“对呀。”
辇大班头叫了起来：“我和他换衣服？老爷，您遭驴踢了吧？”
金大老爷平静地说：“你家老爷没遭驴踢——快换！”
辇大班头面红耳赤：“我不换！”
赛飞燕瞪着他：“你这家伙是不是真的想挨板子呀？快换！”
辇大班头不敢再嘟囔，极不情愿地穿上燕小山脱下的囚服。
燕小山仍然愣在那里。
赛飞燕一指燕小山：“还愣着干什么？快穿上辇大班头的衣服！”
“我……？”
“对！就是你——把辇大班头的衣服穿上！快点！”
燕小山像做梦似的把辇大班头的衣服一件一件地穿在身上……然后，两个人都似极不适应地站在那里，极不自在地互望了一眼。
金大老爷颇为满意地看着互换了服装的辇大班头与燕小山：“很好！天网恢恢，疏而不漏！恶有恶报，善有善报——现在，就是老天爷睁开眼睛的时候了！本府宣布：任命燕小山为承德府燕大班头！”
众衙役都兴奋地鼓起掌来。
辇大班头恨恨地望着众衙役。
燕小山激动得不知所措，望着金大老爷，金大老爷鼓励地点了点头。
“我……我……”燕小山热泪盈眶，跪地磕头：“谢谢大老爷！”
“起来吧！燕大班头！你现在能上岗吗？”
“回大老爷——能！”
“好！燕大班头——那就上岗吧！好好干！本府相信你！”
燕小山又磕了一个头站起来：“谢大老爷！我一定好好干！”
辇大班头愤怒地抗议道：“老爷，你让他当燕大班头，那我这辇大班头往哪儿放？难道让我当一个普通的小衙役？我不干！”
“往哪儿放？自然有放你的地方！”金大老爷哼了一声，“狗上树，难道你竟蠢到此刻还不知道你自己的身份吗？！”
“身份？我？我是承德府的辇大班头啊！”
“冥顽不化！愚不可及！那本府就点拨点拨你——本府问你，你现在穿得是什么衣服呀？”
“囚服啊。”
“那你家老爷告诉你——你现在穿着什么衣服，你现在就是什么身份！”
“什么？我这一转眼就从辇大班头变成了囚犯？！”
“正是。三十年河东，三十年河西。狗上树，现在本府宣布：以为虎作伥罪、敲诈勒索罪、强奸罪、做伪证罪、故意杀人罪……拘捕你！狗上树，你有权保持沉默！”
辇大班头歇斯底里大叫起来：“假的！什么大老爷！你就是那个死囚犯——你就是那个差点儿被砍了脑袋的臭书呆金小乐！你刚进来时我就认出你来啦！你是假的！冒充的！你不是真的知府大老爷……”
金小乐“砰”地将大印拍在案上：“狗上树！看看这是什么？！”
辇大班头脸色惨白，牛喘着，绝望地望着金小乐，犹如一头困兽……
金小乐昂然说道：“这是皇上钦赐的大印！狗上树，你敢说这是假的吗？！”
辇大班头瞪着大印，嘴唇哆嗦着，却再也无话可说。
赛飞燕小声道：“漂亮！大哥，你这老爷当得蛮有模样呢！好好好！连我这当师爷的也有面子啦……”
金大老爷微微一笑：“多谢师爷夸奖。”
“再接再厉！金大老爷！”
“瞧好吧。”金大老爷昂起头，不怒自威：“燕大班头，将狗上树与蔡师爷打入大牢——待本府择日审问！”
燕小山好像突然精神了好多，昂首挺胸：“是！老爷！”
“再将虬髯客、朱二牛给我带上来，本府要重审他们的案子。”
“是！老爷！”
燕小山一挥手，上来三个衙役，将辇大班头与蔡师爷押了下去……
避暑山庄。松鹤斋。
“皇上驾到——”
随着婉儿一声娇唤，乾隆已走进门来。
“皇哥哥！”铃铃公主高兴地迎上来，拉住乾隆的手。
“哈，铃妹一拉我的手，定是有事儿求我。说吧。”乾隆笑着走到太后跟前，“皇额娘吉祥！”
“快坐吧。”太后笑眯眯地望着两个孩子，脸上写满幸福。
婉儿献茶。
乾隆坐下，端起茶杯，品了一口：“皇额娘唤皇儿来有何事儿？”
太后笑眯眯道：“没事儿就不能唤皇儿来吗？”
“该打该打！请皇额娘责罚。”
“皇额娘哪儿舍得打我的宝贝皇儿哟！再说，皇额娘真要打你，你铃妹能答应吗？”
“谁想打我皇哥哥，先得过了我这一关！”
“就冲铃妹这句话——有啥事儿？说！你就是把天捅个窟窿——你皇哥哥也给你兜着！”
“真哪？皇哥哥，那我就说啦？”
乾隆怂恿地鼓励道：“说！”
太后笑道：“小丫头羞也不羞？”
铃铃公主扭股儿糖似的撒着娇：“皇额娘——”
太后慈爱地点划着她：“好好，那你就自己说吧。”
乾隆好奇道：“到底啥事儿呀？铃妹今儿是怎么啦？假小子变成淑女儿啦？”
“皇哥哥，那天你可答应过我——你答应要为我做主儿哪……”
“我答应为你做啥主儿呀？”
铃铃公主急了：“皇哥哥你不能不认账儿呀……”
乾隆莫名其妙问道：“什么事儿我不认账儿啦？”
铃铃公主跺着脚儿扭着身子要哭了：“皇哥哥——”
小顶针小声提醒说：“皇上，那天您答应要为公主殿下的婚事儿做主。”
乾隆一拍脑门儿：“噢对，是有这么回事儿……不知铃铃御妹相中了那位如意郎君呢？”
铃铃公主轻怒薄嗔道：“皇哥哥，人家那天都给你说了，你全都给忘啦？这说明你没把我的事儿放在心上——也就是说，你没把你的铃妹放在心上！”
乾隆歉意地笑了笑：“对不起哦铃妹。是皇哥哥的不是。皇哥哥的事儿太多，真的想不起来了……快说是谁——皇哥哥为你做主！”
铃铃公主娇羞道：“小锥子，告诉皇上！”
“是，公主殿下。”小锥子笑了，“皇上，那天公主殿下跟您说的那个人——就是新科状元金小乐！”
乾隆一愣，继尔一笑，语带双关道：“噢，是她呀……皇妹妹好眼光！那个人你皇哥哥看着也不错——好！这个主儿皇哥哥给你做定啦！哈哈哈……”心里却幸灾乐祸地有些恶作剧的快感，心说金小欢呀金小欢，你个小鬼灵精，这回公主看上你啦，我看你怎么过她这一关……哈哈哈……
乾隆笑问太后：“皇额娘，您找我来就为这事儿吗？”
太后点了点头：“皇儿，如果你皇阿玛活着，这事儿自然不用你操心；可你皇阿玛没了，你妹妹的事儿就得你做主儿啦……”
乾隆一脸坏笑道：“皇额娘放心，我会给铃妹一个大大的惊喜！”
“你是皇上，你说了算，你想怎么把你这个妹妹嫁出去，皇额娘不干涉。”
“皇额娘，咱一家人商量着来，大喜事儿就要皆大欢喜！”
“你不能太惯着她。你再惯着她，她会让你上天去给她摘星星儿！皇儿，当皇上的有权支配公主的婚事儿，你要是让她去和番什么的，皇额娘不挡你——皇上心里装得是天下！”
铃铃公主撒娇道：“要和番皇额娘去，我可不去！”
太后作态一板脸儿训斥道：“你看这孩子，说什么哪？皇额娘要去和番，还不引起刀兵相见！”
铃铃公主天真地问道：“刀兵相见？是为了争夺皇额娘您吗？”
太后忍俊不禁笑道：“傻丫头！谁争一个大老婆子呀？引起刀兵相见，那是因为人家和番都拿年轻貌美的去，你让你皇哥哥拿一个老婆子去和番——那人家一来火儿，还不引兵杀来呀？”
乾隆不屑道：“拿美人儿去和番，尤其是拿自己的女儿或者姐妹去和番的皇帝，简直就是窝囊废！我可不想拿我的宝贝妹妹去和番，如果非要——朕宁愿用朕的金戈铁马、铁血弯刀！”
乾隆陡然间豪气干云，犹如君临天下，九五之尊立现！
太后用宠爱、骄傲的目光看着她的皇儿。
铃铃公主一挑大拇指：“皇哥哥，你是这份儿的！你是真正的大英雄！大皇帝！”
乾隆大马金刀说道：“铃妹放心，你皇哥哥可舍不得拿你去和番！你想嫁谁就嫁谁！他要是敢说半个不字，皇哥哥就把他的脑袋砍下来！”
铃铃公主大吃一惊：“啊不要……”
乾隆哈哈大笑：“心疼了是不？那……他要是敢说半个不字儿，皇哥哥就派人把他绑来见你——任你发落！愿砍愿杀，都随你！”
铃铃公主柔情似水，款款说道：“我才不杀他呢，我要好好爱他。”
太后笑道：“小丫头真不知羞。”
铃铃公主高兴地拉着乾隆的手：“谢谢皇哥哥！皇哥哥你真好！”
太后脸上荡漾着幸福之极的表情：“瞧你们小哥儿俩美的……”
乾隆喝道：“来人！”
“奴才在。”
“让内务府总管满福立刻来见我！”
“嗻！”
吉祥转身出门而去。
承德府。
虬髯客与朱二牛每人背个包袱站在大门外，与金小乐依依惜别。
朱二牛哭得泪人一般：“金举……不，金大人，金老爷……没有你，我的沉冤永无出头之日……金大哥，你就是我的再生父母！我这辈子也忘不了你！忘不了你啊……有功夫到乡下去，一定到我家去住几天……”
金小乐眼睛也湿了：“二牛兄弟，用这次本府赔偿你的20两纹银，回去买上几亩好地，娶个好媳妇，好好过日子，好好孝顺你老娘吧……”
“金老爷，您的话我都记在心里了。”朱二牛又跪在地上，咚咚给金小乐磕头。
金小乐赶忙上前扶起：“二牛兄弟，别这样，回家去吧！等有闲时，我一定去乡下看你……快走吧！回家吧……”
朱二牛一步三回头，洒泪而别，渐渐去远了……
避暑山庄。松鹤斋。
吉祥在门外报：“内务府总管满福大人到——”
乾隆吩咐道：“宣。”
婉儿传旨：“宣满大人进见——”
吉祥与满福进来。
满福撩衣跪地：“奴才满福给皇上、太后请安！太后吉祥！皇上万岁万岁万万岁！”
“起来吧。”
“谢太后！谢皇上！”满福起身恭立一旁。
“满福，知道朕找你来干什么吗？”
“奴才不知道。”
“你当然不知道。你要是知道了，你不就是妖精了吗？”
“那是那是……啊……不是不是……”
乾隆哈哈一笑：“公主要出嫁！”
“恭喜恭喜！”
“这事儿是归你们内务府管吧？”
“是。皇上。”
“公主要出嫁——这可是我大清朝的大喜事儿。朕要你给我办一场最体面、最隆重、最热闹、最喜庆的婚礼！”
“是。皇上。”
“你怎么就会说是皇上是皇上啊？你怎么不问问是哪位公主要出嫁呀？”
“那……奴才就斗胆请问皇上，是哪位公主要出嫁呀？”
乾隆笑指铃铃公主：“就是朕这位金枝玉叶、国色天姿的小御妹——铃铃公主！”
铃铃公主大大咧咧地望着满福，点了点头：“对呀，就是我——要出嫁！”
太后笑道：“小丫头怎么一点儿不害羞？”
铃铃公主理直气壮地反问道：“为什么要害羞？不是说男大当婚，女大当嫁嘛？还说是十八的姑娘不可留，留来留去是冤家嘛……”
太后夸张地惊叫道：“哎哟哟，快把这野丫头给我嫁出去——再留着就成了小冤家啦。”
铃铃公主骄傲地一扬头：“那可不，别留我——留我就是留冤家！”
太后看着乾隆，指着铃铃公主满眼宠爱地说：“皇儿呀，你听见了吗？快，快着，快把你妹妹嫁出去——我可不愿意天天面对一个小冤家！”
乾隆笑道：“满福，把嫁公主的事儿说说！”
“皇上，这事儿都在奴才心里装着呢。”
“那就快说说。”
“是，皇上。”
承德府大门前。
金小乐转回身，望着虬髯客：“兄长这一别，仍是四海为家，飘零江湖么？”
虬髯客苦笑道：“不，愚兄老了，愚兄的江湖也老了，愚兄也想回家了——虽说家乡已无一亲人，可那里的乡亲、那里的山、那里的水、那里的草木还是亲的……”
“也好，落叶归根吧。不知赔偿给老兄的这20两银子，能否让你平安回家？”
“足矣。若不是碰到你这样的好官儿，我真不敢想象还有一天能重见天日，至于说官家还能赔我20两银子——那更是听也没听过的事儿……可是小乐……”
“兄长有何话说？”
“算了，不问也罢，没事儿了……”
金小乐正色道：“兄长，你我患难之交，何不一吐为快？”
虬髯客沉吟片刻才问道：“愚兄只是……只是觉得这人生真像一场春秋大梦……你差一点儿就丢了脑袋，这……这怎么又坐上了承德府？”
金小乐一声长叹：“兄长，你说人生如梦，那是一点儿也不假……这其中的种种际遇……一言难尽！你我兄弟生死之交，我也不瞒你，这承德府，其实我是被别人挟持来的，也就是说，我是被逼做了这一天承德府，明儿我就还给人家，反正我是不想坐了……”
虬髯客奇道：“天下还有这等奇事儿？居然有人挟持你来坐这承德府？那是谁？”
金小乐笑了笑：“兄长好奇心真似顽童。那……我就长话短说吧，其实这一切都是我那淘气的小妹金小欢所为——是她女扮男装冒名顶替代我参加了科举考试，并且考取了状元郎；皇上不知她是女扮男装，又封她坐了这承德府，她又把这一切都要给我——还说是物归原主；来这儿坐这个承德府，就是她逼我来的；我死活不来，她和屋里那位师爷——也是女扮男装的一位武功超绝的大侠，就点了我的穴，把我塞进轿子，挟持到这里来的……反正，一会儿退了堂，这一切就都结束了。回到青苹果客栈，我就把这一切都还给她，她爱咋折腾咋折腾去吧……反正我要好好读书，下届再重新来考就是……”
虬髯客听得满脸笑意，见金小乐不说了，便问道：“你说要好好读书，下届再来重考——所为何来？”
“考状元，求功名，为国效力，报效朝廷呀……”
“你现在不是已经考上状元、求得功名了吗？你现在不已经坐了承德府、正在报效朝廷吗？”
“可……可这些都不是我自己考来的，是我小妹送给我的——我不想要这些，我要自己给自己考取一个远大前程！”
虬髯客哈哈大笑。
“兄长笑什么？”
“我笑贤弟太迂腐——实足一个傻书呆！”
金小乐尴尬道：“兄长此话怎讲？”
“贤弟岂不闻古来圣贤做大事者不拘小节？你如今已经是状元郎，又坐上了承德府——又何必再去重新考过？人生苦短，百年之期匆匆而过。贤弟何必拘泥这些小节，空费这大好时光？”
“可是……这毕竟……”
“贤弟，我相信你，凭你的满腹经纶，再考个状元并非难事儿，可你又何必多此一举？你是个好人！你看，你上任第一天，就平反昭雪了两件冤假错案——这人命关天哪！佛家云：救人一命，胜造七级浮屠。你这一天做的好事，也许汤清廉之流一辈子也做不到！可见，这大印掌握在好人手里，就能为百姓做好事！好人掌印，就能造福一方！贤弟你想，你坐在那知府宝座上，与汤清廉坐在那知府宝座上，对于承德百姓，意味着什么？那可是冰火两重天哪！贤弟，听大哥的，当好这个承德府，造福承德百姓，上不负天恩，下不负百姓，这才是功德无量的好事儿……”
金小乐若有所动：“大哥的话倒是在理儿……可……”
虬髯客大笑道：“贤弟是个读书人，大道理不用我说，贤弟心里自然明白。望贤弟三思，小道理要服从大道理。孰轻孰重，相信贤弟一定会做出正确的选择。好，就此别过——”
说完，虬髯客翻身上马，双手一揖：“青山不改，绿水长流。贤弟，后会有期——”
一勒马缰，马儿一声嘶鸣，虬髯客绝尘而去……
金小乐冲着虬髯客远去的背影大喊道：
“大哥！我不会让你失望的——”