避暑山庄。“一片云”。大戏继续上演。
报幕人报幕：“下一个曲目：《狸猫换太子》——主演：小凤仙、武子奎。”
锣鼓家伙又热热闹闹地响起来……
扮演陈琳公公的老生演员撩衣亮相，一声叫板：“嗯哼——”
包厢楼内。
太后把手一摆：“停！”
吉祥隔窗喝道：“停——”
锣鼓家伙式一齐停了下来……
演陈琳的演员也被定格……
太后怒道：“是谁点得这出败兴的戏？难道是怀疑我那皇儿是狸猫换来的吗？！”
金小欢答道：“回太后，这出戏是小欢点的，绝无太后所说的那个意思。这只是一出戏，太后怎能如此联想？！太后请息怒。小欢只是觉得这出戏故事复杂悬念多，绝对不敢怀疑皇上我大哥是狸猫换的——那样我们这些御弟御妹岂不也当不成了？皇上当然是太后生的——这普天之下人人皆知，又有谁会怀疑？又有谁敢怀疑？疯子才会怀疑哩……”
太后哼了一声：“哼！巧舌如簧！谁知你安得是什么心？！下一出！”
戏台后一片忙碌，叮哩咣啷……
大幕缓缓拉开，报幕人有些忑忐不安：“下一出：《真假太后》！”
一个扮老太监的演员刚从幕后转出，一只茶杯“砰”地从对面楼上飞来，摔到台上砰地粉碎……
扮老太监的演员一哆嗦，僵在那里……
太后激怒的声音怪袅般响起：“这一出又是谁点的？”
金小欢道：“回太后，是我点的，又咋啦？”
“好哇！又是你——”太后咕咕一声冷笑，额上青筋暴起，脸上的脂粉簌簌纷落，气得哆哩哆嗦的手指着金小欢：“刚才怀疑皇儿是狸猫换太子，此刻竟敢怀疑哀家这个太后是假太后！金小欢！你是何居心？”
“这个……太后息怒。小欢既不敢怀疑皇上是狸猫换太子，更不敢对太后的身份有半分儿猜疑，这不过是一出戏么……小女子只是因为这两出戏剧情引人，刺激惊悚，才随手点了这么两出——太后怎地如此反应过激？”
乾隆赶忙出来打圆场：“皇额娘，皇额娘，您生这个气干什么？我是您的亲生儿子，您是我的亲亲皇额娘——这个天下皆知！皇额娘何必为小欢随意点的两出戏文而大动肝火？伤了身子怎么办？难道皇额娘今儿有什么不高兴的心事儿吗？”
金小欢恼了：“太后如此发火，真真奇怪——不就是两出戏文吗？何必动这么大的肝火？这戏还没演呢，太后倒好像进了戏啦……”
太后气得浑身乱颤：“反了反了！这小丫头好大的胆！竟敢含沙射影指桑骂槐！竟敢怀疑哀家是假太后！来人哪——”
“有！”外边众卫士轰然回应，冲进戏楼，只等太后示下。
太后一指金小欢：“把这小妖女给我拉出去砍了！”
一声霹雳，大雨从天而降……
避暑山庄，在狂风暴雨中经受着洗礼……
众武士凶神恶煞，上前拿人……
金小喜和赛飞燕“噗嗵”跪下：“太后开恩！太后饶命！”
黄土高坡皱着眉头，冷眼注视事态发展。
金小欢不服：“请问太后，你以什么罪名杀我？”
“你先点《狸猫换太子》——影射哀家有狸猫换太子之嫌！又点《真假太后》——将矛头真指哀家！难道这两条罪名——还不够杀你两回吗？！”
“太后差矣。我是尊贵的客人，是皇上大哥的客人。大哥请我们看戏，让我们点戏——既然戏单上有这两出戏，那么我点了又何罪之有？太后既然一听这两出戏就动怒，就要杀人——那太后何不学学当年秦始皇，下一道懿旨，将这两出戏在全国废了！焚了！坑了！不就没有人敢唱了吗？没有人唱，不就没有人点了吗？再说，皇宫里这是什么规矩？请人点戏，人家点了，却要杀人！大哥，难道你请我们赴得是鸿门宴吗？！”
乾隆面色阴晴不定，神情有些恍惚，一言未发。
太后大怒：“反了反了！小妖女妖言惑众——还不快给我拉出去砍了！”
金小欢呵呵冷笑：“不做亏心事，不怕鬼叫门。太后如此害怕这两出戏，莫不是心里有鬼——被这戏文戳中了心事儿？！”
太后气得哆嗦成一团，怒斥武士们：“还愣着干什么？快！快把她拉出去砍了！砍了——”
众武士一拥而上，抓住金小欢就往外拖……
黄土高坡唰地立起身来！
“住手！”乾隆一挥手，从恍惚中惊醒，“退下！全都退下！”
众武士不敢抗旨，影子似的有序退出。
太后大怒，指着乾隆：“你！你！皇儿，为娘将你从小养大……你！你却护着小妖女，让她欺负你的皇额娘！”
“皇额娘，您老是不是酒喝多了点儿？小欢是皇儿请来的客人，咱请人看戏，戏单上有的都可以点——皇额娘怎能因小欢点了戏单上的戏文，就要杀她呢？她确实无罪呀……皇额娘！”
太后气得脸色惨白，突然嚎啕大哭起来：“儿大不由娘——皇儿，你翅膀硬了，你是皇上了……你！你竟帮她说话！你！你眼里只有小妖女，没有皇额娘了！”
乾隆急忙跪在太后面前：“皇额娘，皇儿眼里永远只有皇额娘！至少皇额娘永远是第一位——无人能比！皇额娘养育之恩，比天还高！比地还大！比海还深！皇儿永远不忘皇额娘哺育之恩！”
太后止住悲声：“皇儿，你说的是真心话吗？”
“是！是真心话！”
太后一指金小欢：“那好，皇儿，你、你快下旨——把这小妖女给我拉出去砍了！留着她，早晚是我大清的祸害！”
青苹果客栈。
“主子妈”坐在热炕上，夏老板与杏儿将饭菜一盘盘端到桌上。
杏儿恭敬地递过筷子：“‘主子妈’，您请用饭。”
“主子妈”接过筷子：“你们俩也吃吧。”
夏老板一屁股歪到炕上，坐到炕桌另一边：“行。主子——妈，我也饿透气儿了。媳妇儿，快给我盛饭！”
杏儿一把将他拽到地上：“让‘主子妈’先吃！你这蠢驴，越来越不懂规矩了！”
夏老板很不情愿地在地上站着，眼巴巴地望着“主子妈丈母娘”在桌上吃饭，又气又恼：“这叫什么事儿哟？整天活在戏文里，也不嫌累得慌！主子妈主子妈的，别扭死了！喂，我说，咱们别一天价老像唱戏似的活着行不行？老的老当自己是太后，小的老叫主子妈……烦不烦哪？要是照你们这么说，那……那我不就成了皇上的大舅子或者小舅子总之是皇上的舅爷啦？那我不就是驸马爷——跟金小乐似的也是额驸了吗？可我这驸马爷得到什么了？就趁这么个小客栈……我那皇上大舅哥咋不管管我呀……”
“主子妈”看着牢骚满腹的夏老板只是微笑：“你以为我们娘儿俩一直活在戏文里？”
夏老板指着自己的头：“要不就是神经出了毛病？”
杏儿抬手就是一耳光：“你这蠢驴！敢说我们娘儿俩是疯子？！”
“主子妈”道：“杏儿，以后对你的夫君不要动不动就搧耳光。他不是驴，他是人，而且是一个好人。你要跟他好好过，好好地爱他……”
夏老板道：“我也没说你们是疯子呀。我不过是觉得，老百姓就好好过老百姓的日子得了，干嘛天天做白日梦？老想着给皇上当妈当妹子？咱一家三口，把这祖上传下来的青苹果客栈经营好了，虽说算不上大富大贵，可丰衣足食还是不成问题的……所以你们娘儿俩也不用天天做那个太后梦、公主梦了好不好？我也不想当那个什么劳什子的额驸……”
“主子妈”依然笑咪咪的，一点儿也不生气：“你是个好人，你的好心老天爷知道。至于我是不是皇上他妈，杏儿是不是皇上他姐，而你是不是额驸——这个老天爷也知道！我说过，你是个好人，好人肯定会有好报的！我知道我现在说的话你不会信的——但我今天先把话搁在这儿——用不了多久，我会让皇上在热河街最繁华的地段，买一个大酒楼送给你！”
杏儿与主子妈相视一笑。
“那，姑爷我这里先谢过主子妈丈母娘啦！”夏老板看看“主子妈”，再看看杏儿，摇了摇头，满脸的苦笑，“病得是越来越厉害了，得请个郎中给她们娘儿俩好好把把脉了……”
避暑山庄。“一片云”。
乾隆为难道：“皇额娘，皇儿不能下这个旨——小欢她真的无罪！皇额娘不能让皇儿当昏君啊！”
太后指着乾隆：“说了半天，你还是护着小妖女！皇儿呀，今儿是有她没我！有我没她！在这个世界上，我们两个只能留一个——皇儿，你决定吧！”
金小喜与赛飞燕噗通跪在地上：“太后饶命！太后饶命哪……”
太后喝道：“住口！再嚷嚷连你们俩也一齐砍了！”
金小喜和赛飞燕强止悲声，将求救的目光望着乾隆。
黄土高坡面色阴沉，冰冷的目光看着太后，目光迸溅！
太后更怒，大叫道：“同党！阴谋！没一个好东西！全都给我拉出去砍了！”
太后暴怒的脸在金小欢的眼前转换为主子妈的脸……
那天在青苹果客栈与主子妈的对话霎时回响在金小欢的耳边：
主子妈叹了口气：“孩子，我的事儿都跟你说了，你难道还不相信吗……”
金小欢毫不客气地嘲弄道：“嘁！又是你那个真太后、假太后的老故事……又是怀疑我大哥是您皇儿的老疯病……主子妈，我看您还是得找个好大夫看看病……”
主子妈并不生气：“我知道让你相信我说的事儿是很难的……唉！”
金小欢：“不是我不相信，实在是您说的这一切……唉，太不可思议了！”
二姑道：“就像戏文……是不？”
金小欢道：“可不，太像一出可怕的、惊悚的、充满阴谋、陷阱、骨肉相残的宫廷老戏文了……”
主子妈轻轻叹了一口气：“但它却真的发生了……不幸的是我还是故事的主角之一，悲剧哟……”
避暑山庄。“一片云”。
金小欢指着太后突然发了飙：“假的！假太后！这个杀人狂就是假太后——所以她害怕我点的《真假太后》！大哥，她是假太后——百分百！戏里的悲剧正在现实中上演！我知道真太后是谁！”
一缕慌乱在太后的眼中稍纵即逝，太后更加暴怒，指着乾隆歇斯底里叫道：“你看见了吧？你听见了吧？你！你就这样放纵她糟践你的皇额娘？！你眼里还有没有我这个皇额娘？！你为什么还不把她拉出去砍了？！你还等什么？！皇儿！！”
“疯了！这孩子肯定是疯了……”乾隆转身对黄土高坡、金小喜和赛飞燕喝道，“还愣着干什么？她疯了！快把她弄回去找大夫看病！”
“是！”
黄土高坡、金小喜和赛飞燕如获大赦，急忙挟持着金小欢，抢出“一片云”戏楼，在大雷雨中落荒而逃……
太后眼睁睁地看着几个人在她眼前把金小欢救了出去，气得浑身乱颤，手指乾隆，似要说什么，突然往地上一栽，气得晕了过去……
金小欢一行慌慌张张冲进青苹果客栈。
金小喜二话不说就开始收拾东西。
赛飞燕不解地问：“小喜，你收拾东西干什么？”
“还用问？我们应该立刻离开承德！你们师姐弟俩回陕北，我们姐儿俩回苏州！”
“什么？俺不走！俺那和郎……俺怎么舍得把他一个人扔在这里……”
黄土高坡道：“那正好。师姐你现在立刻躲进和府；俺也不回陕北——俺和小喜一起回苏州。”
金小喜脸上涌过一片羞涩：“你……真得能舍弃你的武状元、你的九门提督……愿意和我一起回苏州？”
“俺愿意！这太后太霸道了！光想杀人！不着大哥护着，小欢就没命了！当然，有咱们哥儿几个在，她也杀不了小欢！只是……只是以后不能给大哥帮忙儿了，心里有点儿过意不去……”
金小欢道：“有什么过意不去的！人家是皇上，想给他帮忙的人多着去啦！再说，咱也不用担心太后会杀他，终究人家是娘儿俩，还不是一个鼻孔儿出气……”
黄土高坡分辨道：“什么一个鼻孔儿出气！小欢你要有良心——今儿个大哥可一直护着你！为了你人家娘儿俩都翻脸啦！”
金小喜埋怨道：“你说你也是，那么多好看的戏文你不点，偏去点什么《狸猫换太子》！这还不过瘾，又偏要去捋虎须——点什么《真假太后》！这戏文也是好点的？人家太后就在那坐着看戏，你却让人家在她的鼻子底下演什么真假太后！你呀你呀，你这可真叫是哪壶不开提哪壶呀！唉，真不知你是犯傻哟还是成心哟……”
金小欢眼泪汪汪赌气道：“我就是成心——怎么着？！我就是要敲山震虎——怎么着？她不是假太后她为什么做贼心虚？为什么为两出折子戏就要杀人？！”
赛飞燕道：“小欢说得没错！现在俺也怀疑她是个冒牌货了——不然，就为这两出折子戏，她不该气成个老疯婆子！”
金小欢大声道：“你们谁要是害怕，就赶紧逃命！我还就不走了！我要撕下这个老巫婆的面纱！我要揭下她假太后的假面！因为，我知道真太后正在蒙受天大冤屈！我要帮她沉冤昭雪！让她重见天日！”
“说得好！金小欢，你果然是一个奇女子！我皇儿爱上你——果然好眼力！”
随着话音，杏儿搀着“主子妈”挑帘而入，后面跟着夏老板。
除了金小欢，几个人的脸上都现出恐惧的表情。
金小喜颤声道：“鬼！鬼！鬼……”
赛飞燕撇嘴道：“都变成鬼了还皇儿皇儿的……死了这么久咋疯得更厉害啦？！”
黄土高坡哧地抽出玄铁剑：“你到底是人是鬼？！”
“主子妈”呵呵一笑，望着金小欢：“小欢你说，我是鬼吗？我是疯鬼吗？”
金小欢定定地望着“主子妈”，一字一顿地回答：“你不是鬼！你更不是疯鬼！你就是让山庄里那个假太后心神不宁、寝食难安的人！”
金小喜困惑道：“她是谁？”
赛飞燕疑惑道：“她不是疯鬼？那……她是谁？！”
黄土高坡惊觉道：“天哪！难道她……”
金小欢目光严肃，望着三人点了点头：“对！现在站在你们面前的这个人——正是咱大哥的亲妈——当今皇上的亲亲皇额娘——大清朝的真太后！”
金小欢噗嗵跪在地上：“太后——”
赛飞燕毫不犹豫，也噗嗵跪在金小欢身旁：“太后——”
金小喜和黄土高坡迟疑着，目光中充满疑云……
夏老板惊奇地望着金小欢和赛飞燕：“你们俩……怎么也疯啦？！”
“你这笨驴！你才是疯子！”杏儿劈手一耳光抽在夏老板脸上，又对金小欢伸出大拇指，“小欢，你是咱大清朝第一明白人！”
说着，也跪在金小欢身旁，眼含热泪：“主子妈才是真太后！主子妈才是皇上的亲妈！太后——主子妈！这些年你吃了多少苦哟……”
杏儿嚎啕大哭起来……
“这……这……这算哪一门子的事儿哟！”夏老板只好也跪在媳妇儿身边，仍是满脸迷茫，不敢相信。
只有金小喜和黄土高坡还站着，不肯跪下认这个太后。
主子妈缓缓坐下，望着金小喜与黄土高坡，点了点头：“你们俩还是不相信哀家才是真太后是不……这也难免，哀家并不怪罪。小欢，你们都起来吧！”
金小欢等人站起来。
金小欢望着“主子妈”：“太后，这到底是怎么回事儿？你这个真太后又是怎么被那个假太后调了包的？”
主子妈望着窗外漆黑的夜空，幽幽叹了一口气：“唉，往事如烟，此事若说起来，真是一言难尽啊……”
一道闪电，划破漆黑的夜空，紧跟着一声惊雷，回响在窗外的夜空，惊心动魄！
避暑山庄。“松鹤斋”。
宫女铺好被褥，乾隆扶着太后走过来，服侍太后躺下。
太后仍是脸色惨白，一言不发。
乾隆尴尬说道：“皇额娘，这事儿是小欢她不对，她不该胡说八道说您是假太后！回头皇儿一定惩罚她，替皇额娘出气！”
“哼！你舍得吗？”
“舍得舍得！为皇额娘，皇儿什么都舍得！”
“哼！就会拿这些甜言蜜语唬弄我。皇儿，我要砍了那小妖女，你为什么却放了她？！这会儿又说什么为皇额娘什么都舍得——为什么连一个黄毛丫头的脑袋都舍不得？”
“皇额娘，您皇儿我说一句话，您千万别生气，其实今晚这事儿，是您老人家不对在先……”
“什么？我不对？！”
“不是不是，不是您不对，皇额娘不对也是对，皇儿的意思只是说，皇额娘您是不是稍微有那么点儿过了……”
“什么？我过了？难道小妖女就不过了吗？唉，这儿子长大了，就不要娘喽！眼里只有小妖女、小狐狸精喽……”
“皇额娘，皇儿不是不要娘，也不是被小狐狸精迷住了。不过这事儿开头本来小欢她也没啥错儿——本来嘛，你请人家看戏，你拿戏单让人家点戏，人家点了你戏单上有的戏，即便不合您老人家的胃口，不让演也就是了，哪儿能开口就要拉出去砍了呢？！皇额娘，今儿我看您老有点儿不对头……”
太后突然嚎啕大哭：“什么？你也说我不对头？那你也和那小妖女一样——认为我不是你娘、我是一个假太后呗……天哪！我不想活啦！我没法儿活啦……”
乾隆赶忙跪在地上：“皇额娘！您是我的亲娘！谁敢说您是假太后——我跟他急！这太后哪儿能是假的？您从小把我养大，别人再说啥有什么用？谁有我心中有数儿……”
太后止住悲声，望着乾隆：“皇儿呀，你不怀疑你的皇额娘？”
“皇额娘就是太后！太后就是皇额娘！这是铁的事实——岂容怀疑！”
“那好！皇儿，你快把金小欢那小妖女的头砍下来给我看！她一天不死，皇额娘一天活不踏实！”
乾隆为难地苦笑了一下：“瞧，皇额娘，您又来了……您是太后，是我亲亲的皇额娘，这是不容置疑的！您的太后地位就像天上的太阳月亮一样，是没有人能撼动的！小欢她说您是假太后，那是因为您要砍她的脑袋，逼急了她才胡说八道的……但是金小欢她罪不至死。朕若砍下她的脑袋，你的皇儿便成了千古昏君，您也成了恶魔太后，我们娘儿俩会一起被后人写进书里，被后人唾骂！皇额娘，您愿意您被人称为杀人狂、您的皇儿被人骂作昏君吗？”
“反正你就会花言巧语唬弄我，就是舍不得杀了那小妖女！”
“金小欢她真的罪不致死。皇额娘，回头皇儿让她给您赔罪——磕一百个响头！”
太后冷笑一声：“给我磕头陪罪？哼，你还想娶她为后？皇儿呀，你就死了这个心吧！我再也不想见到她！永远不想见到她！只要我还活一天，她就甭想进这避暑山庄！”