郝昭见江东军再次杀了过来，前排敌军尽皆身穿铁甲，当下不由冷笑了一下，命令射空了弩匣的连弩兵迅速在后装填弩矢，前排的弩兵则暂时稳住，听到命令再射击。
不过片刻，两军进入了二十步的距离，郝昭这才一声令下，连弩兵一起发射，二十步的距离，弩矢几乎百发百中，且绝大多数都能破甲而入，就见江东军前排铁甲兵一片惨叫，纷纷栽倒在地。
片刻之间，吕蒙的近百名铁甲亲卫尽皆身死当场，成当率领的后军轻步兵也死伤数百，始终冲不破弩矢的阻隔。吕蒙在后看见，也自倒抽了口凉气，急令成当撤退。
当下吕蒙急思对策，思前想后，却又无计可施，眼见郝昭领兵节节推进，已经接近战场百余步的距离了，吕蒙不由咬了咬牙，领兵从北侧绕道，欲要侧击郝昭。
郝昭见吕蒙侧击自己，当下分后军一千轻步兵去阻拦，自己却率领着一千连弩兵，一千陷阵营士兵迅猛地杀进了战团，连弩一阵激射，迅速将包围圈撕开了一道口子，随后郝昭领兵冲了进去，与刘贤会合。
刘贤见郝昭杀了进来，顿时心下大定。此时甘宁正奋力搏杀，欲要斩杀刘贤，只是被杨狼的铁甲狼卫所阻，又有木鹰率领的鹰卫用藤网、标枪抽冷子进行攻击，甘宁被敌军针对性地打击的十分郁闷，满身武艺发挥不出来，直急的哇哇乱叫。
眼见郝昭杀进来与刘贤会合，随即开始往前面杀去，欲要再会合邢道荣之兵，甘宁顿时大惊，当下奋不顾身地挥刀上前，接连劈开两根标枪，五六支流矢，双眼看定刘贤，直往前冲。
刘贤感觉自己被敌军之中一员大将注视着，当下也抬眼看了过去，见甘宁瞠目怒视自己，刘贤不由对着甘宁笑了笑，转头对塔利指了指甘宁的方向。
塔利得令，当即张弓搭箭，照准甘宁射去。
甘宁早已看见了刘贤和塔利的动作，急忙挥刀将那轻飘飘的竹箭拨落在地，随后继续奋勇往刘贤杀来。
就见刘贤毫不在意地挥了挥手，顿时飞羽卫的羽箭纷纷往甘宁的方向抛射。
甘宁抵挡了一阵，见敌军箭雨连绵不绝，只得再次退了回去。
当下郝昭护着刘贤往前杀去，终于撕开江东军的包围圈，与邢道荣会合在一起。吕蒙、甘宁见状，极不甘心地挥军缠了过来，却被郝昭指挥连弩兵多次击退。
正战之间，就听前方喊杀声震天，却是鲁肃闻听刘贤中伏，率兵前来助战，复又将刚刚杀出重围的刘贤兵马给堵截在了中间。
刘贤见江东军人多势众，只得命众军结阵固守，如此又战了一阵，就听江陵城的方向再次传来一阵喊杀之声，刘贤抬眼一看，不由大喜。原来向朗、史阿在城城头看见西方远处烟尘四起，又打听得鲁肃领兵西去，向朗猜到此必是鲁肃领兵伏击刘贤，当下向朗率领三千交州兵守城，请史阿、杜路领兵出城往西救援。
二将领步骑兵三千赶到，果见鲁肃调兵遣将，围攻刘贤，急忙挥军杀来救援。
史阿的重骑兵冲击力极强，在前开道，挡者披靡，杜路则率领步兵从后跟进，巩固战果。刘贤见来了援兵，也挥军冲击，里应外合，一举冲破了鲁肃阻拦。
随后全军且战且走，往江陵城而去。
鲁肃见状，颇不甘心，率领大军紧追不舍。
然而刘贤麾下重骑、重步、连弩、弓手、刀盾、枪兵等兵种搭配齐全，且都是精锐，战斗力极为强悍。
而鲁肃兵马虽然也极为善战，但兵力并不占据压倒性的优势，又没有骑兵，弓弩也不如刘贤兵马精良，因此尽管追击的十分卖力，却始终无法再次缠住刘贤。最后只得眼睁睁地看着刘贤大军交错掩护着退回了江陵城。
鲁肃满心不甘地退回营寨，清点战果，前后斩杀刘贤兵马一千一百余人，而自己居然也损失了九百多人，当下不由大怒，责问吕蒙、甘宁道：“你二人领兵伏击刘贤，以逸待劳之下，为何还叫他杀出重围，使我军一番辛劳，尽皆成空？”
吕蒙道：“都督容禀，我们原本已经围住了刘贤，只因刘贤亲军装备精良，战力强悍，因此一时拿不下来。而郝昭所部兵马使用的弩机大异寻常，能够连续射击，并穿透重甲，射杀铁甲士兵，威力惊人。末将把身边铁甲亲卫都派出去了，仍旧不无法阻挡郝昭兵马，因此被他杀透重围，救下了刘贤。”
鲁肃听说吕蒙的铁甲亲卫都尽数被射杀了，不由倒吸了一口凉气，愣了半晌，这才叹道：“想不到刘贤除了骑兵之外，竟还练成了如此强悍的弓弩兵！如今他退入了江陵，此城一时怕是攻不破了。”
当下鲁肃退兵回到江边，就在码头上立起水寨，准备牵制刘贤兵马。
此时刘贤回到江陵城中，清点了伤亡之后，心下大为痛惜，当下命各军休整，随后遣人打探鲁肃大军的动向。
不多时探子陆续回报：“鲁肃大军万余人退守江边水寨。周泰五千人在夷道监视黄权。丁奉三千人夺取了南岸公安城。”
刘贤闻言惊讶地道：“公安竟然被丁奉夺取了？这却不妙！如今南岸兵马不多，倘若鲁肃再分兵夺取巴丘，顺湘江而上攻打长沙，与朱治等人夹击攸县，形势将对我军大为不利。为策万全，当分兵把守巴丘才是。”
当下刘贤命邢道荣领本部兵马从华容县绕道南下，进驻巴丘。又写了调令，命驻守汉津的张著所部两千水军南下驻守夏口，命驻守武昌的樊岐分兵把守沙羡、州陵等地。
如此过了两日，各部兵马已经就位，刘贤麾下大军也恢复了体力，于是刘贤盘算着出兵击破鲁肃兵马。
正在此时，忽闻张任领兵到来，刘贤大喜，急忙命人将张任之军迎进了城中。
原来当日刘贤见东西两面都燃起烽火，于是决定自己应对西面，又送信给庞统，叫他领兵去东线对阵孙权，并请庞统酌情从北线调些兵马南下增援。
庞统于是领了张翼、张嶷两营兵马东进，派了张任领兵南下。经过七八日的长途跋涉，张任终于日夜兼程赶到了江陵。
刘贤得了张任增援，心下大定。次日一早，刘贤调郝昭、张任、史阿、杜路、向朗以及三卫亲兵鱼贯出城往攻鲁肃。只留庞林、费诗把守城池。
鲁肃领兵在江边建立水寨，将三十架投石机安放在营寨之前，以八百张蹶张弩护住正面，其余弓弩手分列两边。甘宁率领全军铁甲士兵八百余人，手持长矛护住正面。吕蒙领兵在后救应。
刘贤督率众军很快来到江边，远远看见鲁肃营中有三十架高大的投石机，当下只得将全军停在三百五十步外列阵。随后刘贤登上一处山坡，取出单筒望远镜细细观看鲁肃营寨，将鲁肃所有布置都看的清清楚楚。
刘贤当即画出草图，与众将商议破敌之策。
就听郝昭道：“敌军营寨虽然坚固，但最具威胁的只是三十架投石机而已。投石机射速极慢，我军只要不惧伤亡，承受住这一波石弹打击，便可杀到江东营寨之前了。”
向朗道：“不然！投石机固然射速缓慢，但敌军营寨之中还有八百张蹶张弩。鲁肃所领之军都是江东精锐老兵，战斗力极为强悍，弓弩命中率极高。若被这一波强弩正面覆盖，我军伤亡将会极为惨重。”
郝昭还待争辩，就见刘贤抬手止住了郝昭，道：“向太守说的对！明知敌军弓弩厉害，还要硬逼着士卒用血肉之躯去挡，此非为将之道也！我知道伯道是想尽快击破鲁肃，还我荆州安稳。但行军作战却不能急躁！我们前几天才因为心急之下，连日行军，被鲁肃抓住机会伏击了一阵，岂能不引以为戒！”
郝昭闻言，拱手道：“主公说的是，是末将心急了。”
就听杜路道：“只是若不强攻，又如何才能击破江东营寨呢？”
众将商议了一阵，都无计可施。刘贤想了许久，道：“或许可以挖坑道前进。”说着，刘贤将之字形的坑道样式画了出来，对众将道：“若将坑道挖成这样，我军连弩兵便能依靠坑道掩护，靠近鲁肃营寨三十步内，从而有效射杀敌军！”
向朗摇头道：“恐怕不行！倘若敌军建起箭楼，居高临下放箭，我军挖掘坑道的士兵必将死伤惨重。况且挖掘坑道，也将大大阻碍我军重步兵和重骑兵前进，对攻打敌营，反为不利。”
张任道：“既然如此，主公何不将石炮调来，我们就在这里与鲁肃来一场飞石大战。”
刘贤道：“石炮都在襄阳和蕲春，江陵并无积存。这两线如今的压力都极大，不可调用。况且即便调用，双方飞石大战，也是两败俱伤的结果。”
众人七嘴八舌地说了许多策略，都被一一否决，正没奈何，就听木鹰叹道：“若我父亲来，便可驱使兽兵去攻破鲁肃营寨，而不劳人力。可惜我家兽兵远在南中，一时半会儿如何能到来此处！”
刘贤闻言，与向朗对视一眼，就听向朗道：“或许可以试上一试！当年田单能用火牛计大破燕军。我军今日也可效仿先贤！江陵城中颇多牛马骡驴，主公可安排百余头，将之蒙上眼睛，点燃其尾，趁夜放出，冲击鲁肃营寨，或许可收奇效！”