“老爷, 崔家的大公子上门拜访。”
“你说谁上门？崔家的大公子？”苏翰林惊讶不已, 问下人：“你没看错？”
京城里当然只有一个尊赫的崔家，而能被称为崔大公子的，自然只能是崔家家主的独子，下一任的崔家家主。 只是崔大公子为什么会拜访苏府？
眼下也不是考虑这些的时候了, 听下人应了是, 苏翰林哪敢让崔家大公子在门外多等候，忙起身，亲自去迎接。
待请崔公子入了府，上了座，又吩咐人沏了好茶, 两人互相寒暄一番后, 苏翰林便问：“不知崔大公子来访府上，是有何要事？”
崔家大公子一身青衣, 端然坐在座位上, 闻言抬起眼：“苏三姑娘没有和苏大人提过？”
“提过什么？”苏翰林惑然。 见状, 崔大公子也不多费唇舌, 只敛目道：“我此番前来, 是为拜访苏三姑娘。”
这下子苏翰林更讶异了, 看来确实是他太过忽视这个继室的女儿了。不但等到睿亲世子上府议亲，他才知道两人相识，眼下又发现, 她居然会与崔家的大公子交好？
崔大公子的拜访, 对苏翰林而言, 惊愕完全不下于昨日睿亲世子的提亲。
崔家朝朝出宰相名臣，均是重臣第一，论起显赫比皇族更甚，至于眼前这位年轻的下一任崔家家主，更是出了名的难结交，连各大士族都碰了壁，怎料到会登府拜访他的三女儿？
“原来崔大公子是要见小女，请稍等片刻，老夫这就让人去叫小女。”苏翰林也不敢多问，只吩咐人去找苏小昭。 ※※
苏府的凉亭里，两人相对无言而坐。
“咳，崔同学，真是好久不见。”还是苏小昭先寒暄，热情斟茶。
崔大公子低了眸，看一眼她斟的茶，默然不语。
他仿佛没有看到那边花丛里、不时探头望来的苏府丫鬟，或者尊贵如崔大公子，根本不用把她们放在眼里，又或者，他对什么人什么事都是这样兴趣缺缺的，所以，就算察觉到有人看他，也没有回视对方的兴趣。 即便他偶尔流露过对她来历的好奇，也不见得真正有多少探究的兴趣。
苏小昭可以理解这种漠然的尊贵，或许无心，或许生来如此，这世间就是有一种人，生来便是被人尊崇的人间富贵竹，只需要在正常的途径上生长着，清晨的朝露，撒下的晨曦，这些别的花花草草要在狭缝里挣扎着才能触及的，他都唾手可得。连看谁一眼，仿佛都是纡尊降贵。
苏小昭慢慢地斟着茶。
上一次以谷歌的身份给他斟茶时，是存了恶意戏弄的心思，这一回老老实实给他斟茶，苏小昭只觉无聊，不经意抬眼扫他一眼。
他身上是一套看不出什么质地的锦袍，在暖暖的日光下，青色衣料仍呈现出一种上好绢缎特有的、冰冷柔和的色泽，上面没有印有贵胄子弟衣服惯用的暗纹，简单又华贵。 而他的长发就这样娇贵地散在锦袍上，让人想一把摸上去，看看是不是真的柔滑如这上好的绢缎，又唯恐损害了上面的光泽，因为，就连经过他周身的风都要放轻再放轻，最好再镀上一层尊贵，才配吹过他的发、他的青衣。
这样的衣服，一件得多少两银子啊……
……
对面，崔大公子微不可见地扬起眼睫，又垂下。
对着他失神的目光，崔铁花见过不少，只是没见过能对着他身上衣服一直失神的……
在茶倒满前，苏小昭终于收回了失神的目光，坐了下来。
莫名有点儿恹恹的。
“你邀我过来苏府，有何事？”崔铁花也不喝茶，问。
“今日我领了太后懿旨，因考核为卓异，我准备入宫当预选女官了，咱们一场同窗之谊，就来告知你一声。”苏小昭微笑。
崔大公子点头。
明明是她派人邀他过府，却没有和苏老爷提及，在南宛，拜访府上小姐不先知会主人家，换作别人是很失礼的事，但崔大公子显然不在此列。
至于睿亲王府来苏府议亲，以及她被选为预选女官这两件事，他当然不可能不知道。
“还有事吗？”崔铁花问。
苏小昭顿了一下。
若非必要，她其实并不想与一个不明居心的人打交道。
但是，是他先伸手管她的事，既然不能相安无事了，她也不会躲避。
“上一次在里，你说我最好不要掺和顾家的事，却又告诉我那一件事，是为了什么？”她问。
她指的，自然是秦家出兵，以剿匪名义去围攻影卫部的事。
“我说了利弊，其余的，是你的选择。”崔铁花淡淡答。
苏小昭沉默片刻，就算明知会顺了他的意，她也不会不去救影卫部。
“上次你还说，我若入宫会更安全，崔大公子真是料事如神啊。”苏小昭不带情绪地笑了笑，“好吧。至少我知道了，崔大公子还不打算要我小命。”
崔铁花不说话。
苏小昭将他面前的茶，先倒了一半在自己的杯里，再双双添满。
“这回可以喝了吧？”苏小昭喝了自己的那杯。
崔铁花清凌凌看过来，眼神无一丝波动：“苏三姑娘，我只是不喝劣茶。”
这茶叶的味道，比起坊间小店免费招待客人的茶好不了多少。
“要五文钱一两呢，不便宜了。”一脸穷酸相的苏小昭又喝了一杯，“能解渴就好。”
崔铁花不为所动。
五文钱一两的茶，对崔家大公子而言与砒·霜无异了。
“若是无其他事，我就告辞了。”见她止了话，崔铁花抬眸说。
“有的有的。”苏小昭说。
但说完这一句，她就不说话，一个劲喝茶了。
喝了她自己的还不止，还伸手把他面前那杯也喝光了。
花丛那一边，苏翰林身边的丫鬟又出现了，似乎在张望着亭内发生了什么事。
那距离只能看见两人动作，听不到交谈内容。
然后苏小昭又热情站起斟茶了，言笑晏晏：“来来来崔大公子，你知不知道，人之初性本善性相近□□苟不教性乃迁……”
丫鬟转身去禀报了。
苏小昭话音戛然而止，又将他面前的茶杯喝空了——只等丫鬟下一轮来再斟上。
“……”
“苏三姑娘还要利用我多久？”崔铁花礼貌问。
“哎呀，同窗的事，怎么能叫利用呢？”苏小昭以手支颔，凝眸而笑：“再说，也是你建议我入宫的。”既然他让她保命，那应该也不介意她拖他下水，来让自己的处境更安全些吧？
那不叫利用。
她只是在明目张胆地碰瓷他。
崔铁花不置可否，说：“一刻钟。”
“没问题……哎，又来了。”苏姑娘泪眼婆娑，一边用手帕拭泪一边说：“崔大公子，你听我说，一切物体在没有受到力的作用时总保持匀速直线运动或静止状态，而且物体加速度大小跟物体受到的作用力成正比……”
眼神古井无波的崔大公子，眼睫却垂了又垂——他不该以为，能忍受她的废话一刻钟之久。
※※
教养良好的崔家大公子还是如言在一刻钟后离开苏府了，片刻也不耽搁。
苏小昭在凉亭悠悠喝茶。
话说得太多，果然很渴。
送走贵客后，苏翰林忙折回了亭子。
“听说，崔大公子与你谈了许久，你何时与他有这般交情的？”苏翰林问。
“回爹爹，我与崔公子是同窗，怎会不认识呢？”苏小昭理所当然道。
“那他方才与你，都说了些什么？”苏翰林再追问。
“一些闲话罢了。”苏小昭双唇翕动了几下，又颤颤地垂下眼睫，“爹爹，你不要再问女儿了……反正，我就要嫁入世子府了，我已经让崔公子不要再来找我了。”
苏翰林顿时露出一副如吞苍蝇的神色。
苏小昭不忍打搅她爹爹似乎在怀疑是自己瞎了，还是崔大公子跟着睿亲世子一起瞎了的质疑人生时刻，只默默低头，黯然不语。
然后，苏翰林想起先前崔大公子说的“苏三姑娘没有和苏大人提过？”，然后又默然不多言的模样。
苏翰林脸色又转为复杂。
如果真是这样……
难道是因为世子府议亲在先，为顾及她的名声，崔家不好再插足，那崔大公子这一次登门苏府，莫非是在向他暗示与施压不成？
睿亲王府与崔家的门第，虽说都是一等一的，但崔家只涉政事，而不涉政局，在朝中的立场一直中立，相比起与太后党派敌对的世子，苏翰林心下一时有了计较，虽说两头他都得罪不起，但反正他女儿要进宫一段时间，以议亲的繁文缛节，正好他压一压拖一拖，再观望些时日……
※※
摘星阁。
这一日，已是摘星阁盛事的最后一日。
身怀才华的人，就像锥子处在囊中一样，都早早显露出了锋芒，各自找到了能投靠的士族。
当然，也不是没有特例。
比如至今为人津津乐道的，第一日就接连在乐斗馆和文斗馆崭露了头角的瘸腿士人，谷歌。
从他最初在摘星阁门口闹出的笑料，到乐斗馆内识曲知意的惊艳，再到文斗馆内，以一场“牛粪”诡辩，笑斥群儒的恣意风流，这样一波三折的经历早被传得文人皆知。
偏偏那瘸腿士人恣意太过，惹得士族大家都不敢招纳为门客，而那人也只在第一日出现，之后再也没来过摘星阁。
见他风头太过，有几个士族暗中打探过其来历，可那人像是凭空出现在京城一样，除了名姓住处，也打探不出更多了，颇是神秘。
当然也有不少人说，见过他与雍家大公子称朋道友，比肩而游。
只是他鲜少出现在人前，又不投靠任何一方，摘星阁也不断涌出许多才华横溢的人，渐渐的士族也不多关注了，只得了文人间的称道。
这也不是至今还怀才不遇的唯一特例。
谁能料到，还偏偏有人赶在最后一日，来参加摘星阁的擢选。
摘星阁，兵斗馆内。
一个穿着花里胡哨的少年，扛着比他个子还大的包袱，风风火火地迈进了馆内。
“诶？今日不是摘星阁启阁之日吗？小爷千里迢迢来京，怎的这么冷清？！”少年撂下大包裹，一边擦汗一边大声埋怨道。
本来这最后一日，要招纳门客的士族大家都散得差不多了，还聚在此处的人，都是借机想多交些朋友，或是互相切磋来的。
乍然见到一个糊涂少年，咋咋呼呼地走进来，还记错了日子而不自知的炸毛样子，正在沙盘前或兵战或观看的人，都不由笑出来。
“小子好不糊涂，今日已是摘星阁盛事的最后一日，哪还能这么热闹？”
少年乌溜溜的双眼一下子瞪大：“什么？最后一日？！难道小爷来晚了？”
“哈哈哈，可不是。要趁年轻长长见识是好，不过小子还是来年赶早些来吧。”闲人笑道。
见少年年纪不大，众人只道也是来观摩兵斗，长些见识来了。
“最后一日也不晚。小爷可不是来长见识的，是来正经斗兵、与诸位一决雄雌的。”少年大言不惭地说着。他往椅子上一坐，不大雅观地舒展开四肢，握拳捶着肩颈，“跑过来累死小爷了。”
众人只取笑几句。
一位虬髯男子朗声笑：“这小子跟我当年一样轻狂，哈哈有趣。算了，也不让你白跑一趟。小子，我先来和你玩一盘，如何？”
“你？”少年狐疑的目光扫过来，“能打吗？”
“噗嗤。”有人顿时笑了，说：“你小子好运气，这方筑铁先生可是馆里第三日胜出之人，如今已入睿亲世子门下，能与他一战，有你受益匪浅的。”
虬髯男子方筑铁也笑了，大方一挥手，说：“能不能打战场上见分晓，小子，待会我且让你一万兵马便是。”
一片热闹中，只见衣衫花哨的少年坐正了身，得意道：“好，说好让小爷一万兵马，可不能反悔！”
这小子，占起便宜来倒是不糊涂！
众人笑了起来，馆内的人见有方筑铁先生与人兵战，也纷纷过来观摩看热闹。
沙盘上，错落分布着数座城镇，以各种形状不同的木制器具为械，以着色不同的木牌为兵马，两方各自摆放成战局。
方筑铁将己方一万兵马取出沙盘外，拱手道：“在下方筑铁，还不知小兄弟姓名？”
两兵交战前，对战方互报名字是礼仪。
“兄台这名字与小爷我也算有缘分。”花哨少年咧嘴一笑，也拱手回道：“我叫苏建钢，兄台多多指教。”
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