耒阳郡某座不知名的山谷中，已经聚集了近千名衣衫褴褛的盗寇，他们中多数为壮年，但也有老有少，部分是被耒阳郡守军所灭群戎的残余，部分是流散进山里的逃荒野人。
他们在一年前，被整合成了一个松散的势力，而其首领，名叫蒋坤。
据说，他的背后，还有一个神秘势力，所以蒋坤手下甚至有部分披甲持戈的精锐虎贲，还以军中之法训练过。 事实上，隐藏在蒋坤背后的势力，是沈国安插在耒阳的密探，按照沈国的计划，进攻平隶郡的同时，还要策动耒阳郡的贼寇叛乱，两者同时发动宏渊西边，必然全乱。
而这眼前的数百群盗，则是来自山林里的各个小股盗贼，每逢灾年，饿殍道处可见。其中不少人就往山林中奔逃，沦为群盗，零星出没于耒阳郡周围。
在沈国密探的要求下，他们被蒋坤统辖到了一起。
蒋坤自然不会暴露沈国密探的真正目的，只是对群盗说，眼下安鹤郡大灾，其他郡也有灾祸，但庭尧却在庆元禾王的寿宴，不管黎民百姓死活，群盗和他们藏在各处林屋山洞里的妇孺却还无衣无褐，也没有余粮过冬，必须想办法求活。
所以要全体出动，下山抢粮，策动人马，冲击耒阳郡各里、各乡、各城。 ……
“大人，前面就进入耒阳郡的境内了”五百主收起地图，向梁钟典禀报。
梁钟典打量着四周，荒凉无比，黄土道两侧不见人烟。
“进，戎车先进，甲士跟上”
一辆驷马戎车在前，十余单骑扈从在左右，其余步行者的脚步也迈得很急。 这正是梁钟典一行，他本来打算清晨鸡鸣后再出发，可五百主说地图上离自己不远处有个亭。
亭舍就是在乡村每十里设一亭，亭有亭长，掌治安警卫，兼管停留旅客，治理民事，多以服兵役已满期之人充任。
此外设于城内或城厢的称“都亭”，设于城门的称“门亭”，均置亭长，其职掌与乡间亭长同。
而宏渊的亭舍相对比较少，只有匪患或灾祸严重的郡，才会设置。
进了亭舍，亭长等人热情的接待了梁钟典，只是几百名甲士，挤不亭舍，只能在周围扎营。 这么多人，总归要烧火做饭，亭长派了求盗和亭父一同去亭外的井口打水。
此时梁钟典与五百主徐起正在商议地图：“看，周围群山环绕，亭长你来说说附近哪里有匪患。”
亭长点点头：“这个地方是邬山山上有个邬山寨，不过几个月前，似乎有人收拾了他们，现在很少看见他们打家劫舍，往北七十里是离咱们最近的白城，城内守军较少，平时天还不黑就会关闭城门，防止贼寇攻城，再向北二百里，就是郡城了，那里兵多，不怕贼寇。”
徐起犯了愁：“贼寇如此嚣张？敢直接攻城？”
亭长苦笑道：“就连我这亭舍，也曾遭到四五名贼寇的围攻。” “啊！”此时外面却传来一声惨叫，三人立刻站了起来。
亭舍外的那些甲士兵卒本就是四面防备着的，闻声后早已在百将们的呼唤下，聚在了一起。
他们将亭舍围成了一个半圆形，兵刃弓矢在手，一旦有人敢过来冒犯，必将其就地格杀！
此时外面已经半黑，夜风阴森森的，透骨的凉意让人打颤，而水井的方向，一个身影正跌跌撞撞地跑了过来。靠近后众人一瞧。正是亭父，与他同去打水的求盗。却不见踪影。
亭父已经面容痛苦，他一只手捂着肚，赤红的血正朝外流淌，一只手无力地伸向了众人，哑着嗓嘶喊道：“有贼寇……”
嗖！
话才说一半，亭父就被一支从身后呼啸而至的弓箭射穿了脑袋，身体无力的倒在地上。
“打中了！蒋坤打中了！”
亭舍对面数百步外，簇拥着蒋坤的群盗们，发出了低沉的欢呼。
精瘦的蒋坤满意地甩了甩手里的箭袋和弓弦，这样一来，就已经干掉两个人了，算是为今天开了个好头。
今日午后，他在山谷聚拢了群盗，按照平日的各个山头势力，初步分好了卒伍。
随后，在沈国密探的带领下，经过数个时辰跋涉，进入耒阳郡群山，在一处隐秘的山隘处，同另外两支“盗寇”打了照面。
那些打扮成蛮族和野人的“盗寇”，虽然甲胄下的衣物陈旧破烂，实则井然有序。
他们列成整齐的方阵，在群盗们走过时一动不动，盯着他们看。
这哪里是盗寇，明明是精锐兵卒！
蒋坤感到一阵寒意，他知道，这其实是沈国密探亲自率领的沈兵，以军法约束，受过严格训练，粗略数了数，大概各有二三百人。
这就是沈国在耒阳郡留下的人马，当初沈国撤兵匆忙，不少人扎根在了宏渊，但心中挂念的还是沈国，暗中联系后，都做了沈国的间谍，与平隶郡的那些沈人不同，这些人平日里打着贼寇的名义，四处掳掠，并把这视为练兵，久而久之，成了一只浴血精锐！
合并后，粗算人数，便约有千人
千人贼寇大闹耒阳，纵然那些当官的有心剿匪，也没有那么多的兵力了吧，这样耒阳可就要大乱了。
蒋坤想道，乱点好，乱一点，世道越乱，他越能从中牟利。
在分发了兵刃和甲胄后，沈国密探，又带来了的下一步指示。
蹲在地上，用树枝画着图说道：“白城往南周边有条小道，附近有些乡里，还有个亭舍，你们先侵吞这些地方。
想从旁边摸过去，几无可能，只能将留守亭舍的几名亭吏亭卒就地格杀。
以此为根基，辐射周围，入夜前与另外两队汇合，攻取亭舍后，随我西行。
“什么？西行？我们不是要攻耒阳郡吗”蒋坤不解的问道
“留一部分盗寇足矣，剩下的人随我入平隶郡，攻打平隶郡的孚城、济城，事成之后，两城财物，全归你。”
听到要离开耒阳，蒋坤心中还有些纠结，但听到沈国密探的最后一句话，他强忍住激动地的心情：“好，一切皆听密探之计”
“攻下那两座城后，再一举而上，配合北太，攻打寒封城，攻破墙垣，烧毁房屋，夺其财物”
“是”
几个乡里，蒋坤都带人处理完了，就剩下这个亭舍，作为耒阳郡南面唯二去往平隶郡的要道（另一条路是天乐城，但天乐城附近山峰多，重峦叠嶂，外界消息很难传进来），必须控制住。
然而，本来以为可以顺利拿下这个亭舍的群盗，在迈步朝前走动了十几步步后，却隐约看到，对面的庐舍周围。竟然是人影重重，甚至还停有车马。
一名盗寇揉了揉眼；“莫是我等眼花了不成？我怎么看见好多人”
另一名说道：“你没有眼花，我也看见了”
蒋坤也是一震，暗道不妙，却又听到一个中气十足的声音说道。
“二三子，收起营帐，听我号令！正前方三十步，开弓齐射！”
这个命令短促而急切，蒋坤听得真切。因为尚不知对方人数，还以为是遭了埋伏。他连忙对后面聚拢过来的手下们大喊道：“退。快往后退！”
他却不知道，对面呼喊命令的是刚从屋内出来的梁钟典。
口里说的是三，借着傍晚最后一丝光亮，手里比的却是，示意早已和他有了默契的弓骑士们，朝二十步开外射。
于是本来正准备围上前的群盗，便呼啦啦地退后了数步，刚好在二十步左右最为密集。
接下来，蒋坤只听到“绷绷绷”的弓弦响动，随后便是箭矢的破空尖啸声，却没有如同想象中的落在前方，银闪闪的箭矢反倒直直朝人群飞来。
“不好！有诈！”他下意识地朝侧面一扑，还拽了一个盗寇挡在身前，以求不被箭雨射中。
噗！蒋坤身前的人肉箭靶还真为他挡了一箭，飞速的铜制箭簇搅烂了那人的内脏，破体而出。
而身后的群盗们就没这么幸运了，哀嚎声响成一片，纷纷倒地。
蒋坤匆忙匍匐卧倒，不愧是群盗首领，他已经从这个突发情况中冷静了下来，最初以为是自己手下有奸细，暗中通报了官府，所以在这里遇了埋伏。
可现在扭头一看，发觉之前飞来的，与其说是箭雨，不如说是零星的散矢。
其实对面只有几百人，五十来把弓，只不过这种十步内的近距离齐射，却使箭矢的威力被放大了数倍，让本来就密集挤成一团的群盗倒下了一大片。
蒋坤的直属手下，一作为前锋跟沈国密探去了前边，另一还在后押阵，防止群盗惊逃。
眼前的都是些不堪大用的杂兵，这些小盗没有蒋坤这么敏捷的思维，一时间慌乱不已，都是满脸惊恐欲绝的表情，正准备四散奔逃。
蒋坤暗暗后悔，应该多带点得力手下在身边才对，他呼喊道：“众人勿慌！对面人手不多，一齐扑上，他们都来不及射第二轮！我们有近千人，怕他百人做甚？
蒋坤在少年时代，经历过沈国与宏渊二十年前的战争，对行伍军旅之事略有所知。他在最关键的时刻，做出了最正确的选择。
然而对面弓手的训练和反应速度却比他想象的快，话音刚末，又一批箭矢射来，虽然这次造成的杀伤少了许多，却足以让鼓起勇气准备听从蒋坤命令的群盗贼寇们，再次止步不前……
注释：
求盗：
古代亭长手下掌逐捕盗贼的亭卒